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El masaje es más conocido como una forma de ayudarle a relajarse y aliviar el estrés. Un suave masaje calmante puede reducir el estrés, aliviar los dolores musculares, mejorar su sueño y mejorar su estado de ánimo.

Menos conocido es el hecho de que el masaje también tiene beneficios mucho más allá de la mera relajación. La terapeuta de masajes Tracy Segall, MSHS, LMT, dice que el masaje médico o terapéutico también puede ayudarle con problemas médicos más graves.

La terapia de masajes en un entorno clínico u hospitalario la realizan profesionales con licencia que están capacitados para encontrar y centrarse en las áreas problemáticas.

Este tipo de masaje terapéutico implica un trabajo más centrado en el tejido blando de su cuerpo – los músculos, tendones y ligamentos que mueven y sostienen su cuerpo.

Su médico, quiropráctico o fisioterapeuta puede recomendarle que reciba un masaje terapéutico para complementar otras terapias que ya esté recibiendo para tratar una zona concreta de su cuerpo.

O bien, puede que no esté obteniendo los resultados que desea con otros tratamientos tradicionales. Recibir terapia de masaje de forma regular puede ayudar también en este caso.

Puede aliviar el malestar y el dolor

Un terapeuta de masaje puede trabajar en una serie de problemas médicos que son crónicos (lo que significa que duran mucho tiempo) o agudos (un problema médico que ha sucedido recientemente y puede ser atendido en un futuro próximo.)

Estos problemas pueden incluir:

• Las lesiones por esfuerzo repetitivo de posturas sentadas o de pie que se mantienen durante varias horas al día.
• Migrañas, cefaleas en racimo, cefaleas tensionales o sinusales.
• Traumatismo.
• Temporomandibular y trastorno muscular.
• Esguinces y torceduras (después de que la inflamación haya bajado).
• Dolor de espalda baja.
• Tendinitis.
• Dolores radiantes.
• Tejido cicatricial posquirúrgico (con la aprobación del médico).
• Hombro congelado.

Qué esperar en una visita de terapia de masaje

«No hay rutinas típicas de masajes terapéuticos», dice Segall. «Su terapeuta de masaje adaptará el masaje a sus necesidades, dependiendo de las áreas de problema».

Cuando llame por primera vez para concertar su cita, es importante explicar al terapeuta de masaje exactamente lo que le gustaría trabajar. Hable con el terapeuta sobre cuáles son sus necesidades específicas. Por ejemplo, ¿por qué le recomendó su médico que se sometiera a un masaje terapéutico? ¿Cuáles son las áreas de preocupación, y por qué o cómo se produjo?

«Cuanta más información proporcione, mejor», dice. Y si el masajista no está familiarizado con sus problemas, puede remitirle a un colega que pueda atender mejor sus necesidades específicas.

Durante su visita, el terapeuta puede tener una iluminación suave y música, al igual que con un masaje de relajación. Sin embargo, en lugar de un tratamiento de todo el cuerpo, una sesión de masaje terapéutico tiende a centrarse en su área de interés – durante un período prolongado de tiempo.

Si usted programa un masaje de 60 minutos (esta es una sesión más larga), el terapeuta de masaje dedicará la mayor parte del tiempo a sus áreas de preocupación, pero también puede incluir otros grupos musculares para apoyar un resultado más amplio.

Cómo el masaje terapéutico es diferente del masaje de relajación

El trabajo de masaje en un masaje terapéutico puede sentirse más profundo que un masaje de relajación. También puede experimentar más sensibilidad a medida que el terapeuta trabaja a través del tejido.

«Por esa razón, es importante hacer saber a su terapeuta si la presión se siente demasiado profunda o incómoda», aconseja Segall. «No tengas miedo de comunicarlo».

El terapeuta puede utilizar varias técnicas durante la sesión de tratamiento. Dependiendo de su formación, puede incorporar el masaje de tejido profundo, la liberación miofascial, el trabajo de los puntos gatillo, varias terapias de movimiento o técnicas de estiramiento pasivo-resistivo.

Trabajo puntual como parte de un programa ampliado

Otra forma en la que podría darse el masaje médico es si se recomienda la terapia de masaje como parte ampliada de su tratamiento terapéutico en la consulta de su quiropráctico o clínica de fisioterapia. En este caso, probablemente recibirá algo llamado «trabajo puntual».

El terapeuta de masaje trabajará en su área de preocupación durante un período más corto de tiempo – alrededor de 15 minutos. El trabajo puntual complementa el tratamiento que ya le han dado los otros profesionales.

Su masajista también puede incorporar estiramientos en el plan de tratamiento. Si ese es el caso, Segall recomienda llevar a la cita ropa suelta o activa.

«Un masaje terapéutico puede beneficiar mucho a su bienestar general», subraya Segall. «Las técnicas de masaje enfocadas pueden ayudar a disminuir el dolor y aumentar su rango de movimiento, facilitar el movimiento y el funcionamiento más normal, y ayudar a sanar más rápido de una variedad de problemas médicos». Si es una opción en su tratamiento, los resultados pueden ser muy positivos.»

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