El texto de la entrevista se analizó mediante un análisis de contenido cualitativo y dio como resultado dos temas y cinco categorías (Tabla2). Las citas de los participantes se integran en el texto a continuación para destacar el contenido.

Tema 1. La vida se rige por una larga historia de tabaquismo que es difícil de romper

Este tema describe la dificultad de romper un comportamiento habitual. Diferentes circunstancias y hábitos afectaron a la capacidad de los participantes para encontrar un momento adecuado para dejar de fumar. El tabaquismo se asociaba con acontecimientos y sentimientos específicos que daban experiencias tanto positivas como negativas, lo que hacía aún más difícil dejar de fumar.

Romper un patrón de toda la vida es muy difícil

Los participantes habían empezado a fumar cuando tenían entre 12 y 13 años. La mayoría de ellos veía una conexión entre el tabaquismo y sus patrones de vida. Se percibía que fumar proporcionaba un placer que estaba fuertemente asociado a situaciones específicas, como fumar durante las comidas y la ingesta de café o alcohol. Dicho placer era una experiencia positiva en su vida, y era un hábito muy difícil de abandonar. Algunos de los participantes describieron que fumar era una recompensa en la vida, por ejemplo, después de un duro trabajo. La mitad de los participantes describieron que el cigarrillo era un compañero y amigo querido, incluso el mejor amigo, y una parte de su comunidad. El hábito de sostener algo entre los dedos les hacía encender un cigarrillo aunque no tuvieran ansias de fumar.

«Es por la mañana con el café… los dos primeros cigarrillos… Es genial».

Nunca es el momento adecuado en la vida para dejarlo

Los participantes describieron incidentes en sus vidas como razones para no encontrar nunca el tiempo para centrarse en dejar de fumar. Su ajetreada vida diaria les llevó a seguir fumando, aunque fumar no era siempre algo que desearan hacer. Algunos participantes sentían que el cigarrillo era reconfortante y suprimía las preocupaciones. Otros participantes sentían que el estrés asociado a la enfermedad o a la muerte de un familiar justificaba que no pudieran dejar de fumar, por lo que la ocasión de dejar de fumar se posponía.

«Primero murió mi cuñada, cuatro semanas después murió mi marido y cuatro meses después murió mi padre».

Aunque los participantes se dieron cuenta de los beneficios de dejar de fumar, esperaban que la vida sin fumar fuera ascética. Los participantes habían pensado a menudo en dejar de fumar, pero siempre como algo que se haría en el futuro; ahora no es el momento adecuado.

«discutimos, mi hermano, mi hermana y su hija para ponernos de acuerdo en una fecha en la que debemos… pero todos resbalan en eso… en la fecha… ya veremos».

Algunos de los participantes habían dejado de fumar pero habían experimentado un aumento de peso, lo que les llevó a empezar a fumar de nuevo.

«Sí, sólo digo que si no engordara de más, sin duda haría un esfuerzo para intentar dejarlo, pero es el peso lo que me da miedo.»

Otras razones que se dieron para no dejar de fumar fueron los riesgos de mareos, hipotensión o depresión.

Los planes para dejar de fumar no conducen a resultados

Varios de los participantes expresaron que la razón por la que era imposible dejar de fumar estaba «todo en el cerebro». Les costó explicar lo que realmente querían decir con esto, uno de los participantes dijo:

«Quizá haya que hacerse una lobotomía… está en el cerebro».

Algunos de los participantes parecían tener control sobre la mayoría de las cosas de su vida, excepto el tabaco. Consideraban su adicción al cigarrillo como una lacra, lo que hacía que sus planes de dejar de fumar nunca se hicieran realidad. Los participantes se dieron cuenta de que era necesario tener la motivación para dejar de fumar, pero dicha motivación faltaba, y sus planes para dejar de fumar no condujeron a ningún resultado.

«Me gustaría tener un veredicto… si no dejas de fumar, morirás ahora o dentro de un año… una bofetada en la cara».

Tener parientes cercanos con una capacidad pulmonar deficiente y saber que el tabaquismo está relacionado con costes elevados, con el deterioro de la condición física o incluso con la muerte aumentó su motivación para dejar de fumar, pero ni siquiera esto fue suficiente. La mitad de los participantes había disminuido su consumo de tabaco pero no había podido dejarlo por completo.

«Así que he fumado, quizás veinte cigarrillos al día antes y ahora quizás cuatro… así que lo he reducido durante mucho tiempo, por así decirlo».

Algunos de ellos creían que es fácil abstenerse de fumar cuando se está en entornos específicos, haciendo tareas específicas o en zonas donde está prohibido fumar. Era importante eliminar las distracciones, tener el control y la tranquilidad. Además, aunque había factores positivos que contribuían a un plan para dejar de fumar, como que no hubiera nadie fumando en su entorno, que no hubiera cigarrillos disponibles, diversas actividades, viajes y ejercicio, los planes para dejar de fumar por completo nunca se cumplían.

«Un día, tomaré la decisión… pero ha sido así durante muchos años… en términos de razonamiento, y maldita sea… sigo fumando».

Tema 2. Ser consciente e ilustrado y tener necesidad de autonomía

Este tema describe la conciencia de los riesgos del tabaquismo y las consecuencias de la EPOC. Era difícil hacer frente a las exigencias circundantes de la deshabituación tabáquica, ya que las decisiones debían tomarse de forma independiente para mantener su autonomía. El apoyo debe darse después de que el individuo haya tomado su propia decisión.

Ser consciente de las consecuencias de seguir fumando

Los participantes eran conscientes de las consecuencias de seguir fumando y tenían conocimientos sobre la EPOC. Sabían que las personas que padecían la enfermedad nunca recuperaban la salud, pero que la progresión de la enfermedad se detenía tras dejar de fumar. La prueba anual de la función pulmonar realizada en el marco de su participación en los estudios OLIN mostraba el alcance de la enfermedad. Para algunos participantes, fue una buena ayuda para empezar a pensar en dejar de fumar, mientras que otros consideraron que no era importante. Para varios participantes, la prueba de función pulmonar demostró sin lugar a dudas que debían tomar la decisión de dejar de fumar.

«Obtener información sobre el deterioro de la función pulmonar… es cuando uno tiene la sensación de que… ahora sí que tengo que arreglarlo».

«Mi suegro tiene cáncer de pulmón y se está muriendo, y mi madre tuvo EPOC y no tuvo días buenos al final de su vida … así que sé lo que es … para nada.»

Recibir ayuda y apoyo sin ser condescendiente

Algunos participantes querían recibir ayuda de la misma manera que los alcohólicos, como por ejemplo a través de un programa de doce pasos. Otros participantes dijeron que el apoyo era necesario después de los contratiempos.

«Que uno reciba apoyo porque habrá un gran bajón y sobre todo si hay alguna adversidad con la que me encuentro… entonces te sientes como… No, me importa un bledo».

El mejor apoyo lo encontraron entre los familiares. Era más fácil abrirse y hablar con sus seres queridos debido a la estrecha relación. Varios de los participantes consideraron que sería más fácil dejar de fumar si sus familiares fumadores también pensaran en dejar de fumar.

«Probablemente el mejor apoyo lo tengo entre mis amigos… creo que de todos modos».

Los participantes querían ayuda y apoyo, pero no querían ser condescendientes. Los participantes experimentaron demandas para dejar de fumar, en algunos casos a diario, por parte de sus cónyuges, familiares, amigos, empleadores y médicos. El regaño de las personas de su entorno podía hacer que siguieran fumando o que volvieran a hacerlo después de dejar de fumar.

«Cuando te dicen… ¿no deberías dejar de fumar?… nunca… sólo porque lo dicen… uno piensa que nunca».

Dejar de fumar era una elección personal y, por tanto, era la persona la que decidía cuándo o si dejaba de fumar. Algunos de los participantes experimentaron tener personas en su entorno que ignoraban su situación. Contarle a alguien su situación podría dar lugar a experimentar presiones para dejar de fumar, por lo que los participantes no habían informado a nadie sobre el hecho de dejar de fumar.

«Entonces pienso para mí mismo… esto no es asunto tuyo… es mi propia elección».

Los participantes describieron que, si bien antes fumar estaba totalmente aceptado y se consideraba de moda, hoy en día ya no es así. De hecho, fumar puede considerarse como una debilidad, y ser fumador puede considerarse tan malo como ser alcohólico. Fumar se considera vergonzoso, ya que el acto está prohibido en los lugares públicos en Suecia.

«Que en los últimos años me he sentido perseguido por un soplete, y los niños piensan que somos totalmente inútiles porque fumamos».

Casi todos los participantes habían probado fármacos para dejar de fumar de diversos tipos. Sus experiencias con los tratamientos fueron tanto positivas como negativas. Varios de los participantes dijeron que habían experimentado efectos secundarios que les hicieron cancelar el tratamiento.

«He intentado usar tiritas… y luego sentí… que me mareaba… me mareaba».

Algunos participantes utilizaban snus (tabaco molido húmedo sueco que se coloca bajo el labio superior) como sustituto de los cigarrillos. Varios participantes habían experimentado la ayuda temporal de las drogas. Algunos habían participado en grupos para dejar de fumar en el centro médico, pero no creían que las reuniones de grupo fueran útiles porque todos los participantes del grupo no habían decidido dejar de fumar. Además, un participante que había intentado dejar de fumar dijo que era más fácil abstenerse de fumar mientras participaba en el grupo de deshabituación. En anteriores intentos de dejar de fumar, varios participantes no habían utilizado ninguna ayuda. Casi todos los participantes criticaron la información y el apoyo que habían recibido de los profesionales de la salud.