El escudo del Capitán América estaba supuestamente congelado con Steve Rogers (Chris Evans) bajo el hielo hasta que despertó en 2011, así que ¿por qué se vio brevemente en Iron Man, en la que los acontecimientos tuvieron lugar en 2008? Como primera oferta del Universo Cinematográfico Marvel, la película de Robert Downey Jr. y Jon Favreau se centró principalmente en el viaje heroico de Tony Stark. Pero, como base de lo que sería la mayor franquicia interconectada de Hollywood, presentaba varios huevos de pascua que se burlaban de lo que estaba por llegar al universo, incluyendo una breve toma del icónico escudo de Steve Rogers.

Tras regresar de su cautiverio por los Diez Anillos en Afganistán, Tony siguió desarrollando su traje metálico. Con unas condiciones significativamente mejores y acceso a su tecnología, Iron Man le dedicó una considerable cantidad de tiempo en su taller. Después de uno de sus primeros vuelos con su actualizado traje rojo y dorado de Iron Man, Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) sorprende a Stark cuando está saliendo de él. Durante su conversación, se puede ver el inconfundible escudo del Capitán América sobre una de sus mesas en el fondo. Dada la línea de tiempo oficial del MCU, esto crea un agujero argumental ya que Capitán América: El Primer Vengador reveló que Steve y su escudo no fueron desenterrados hasta unos años más tarde.

A lo largo de los años, los fans han dado varias explicaciones de por qué el escudo estaba en el taller de la casa de Tony en Malibú. Howard Stark (Dominic Cooper) trabajó estrechamente con el programa de Super Soldados en los años 40 y fue en realidad quien creó el escudo de Vibranium del Capitán América, y algunos estaban convencidos de que el visto en Iron Man era una especie de prototipo. Después de todo, no está terminado. Esta es una gran explicación y es probablemente la mejor hasta ahora, ya que no plantea ningún problema con el canon establecido. Aunque Marvel Studios no ha dicho directamente nada para abordar este misterio en términos de sus implicaciones en el universo, Favreau ha salido a la luz y ha proporcionado cómo esa pieza reconocible de atrezzo llegó a la película.

Como resulta que la decisión de colar el escudo del Capitán América en la primera película de Iron Man fue intencionada. En una entrevista con la MTV en 2010, a raíz del estreno de Iron Man 2, Favreau dijo que fue un artista de Industrial Light and Magic quien lo puso en broma para la sesión de cineSync de la producción mientras aprobaba los efectos visuales de la película. Fue un éxito para el equipo, así que el director decidió mantenerlo allí, interesado en saber si los espectadores se darían cuenta. Los fans no sólo detectaron el escudo, sino que también le dieron mucha importancia. Esto les llevó a reconocer plenamente su existencia en el taller de Tony en la secuela.

Los estudios Marvel son conocidos por jugar a largo plazo, y suelen colar pequeños detalles en la película que suelen ser significativos en futuras películas. Las cosas fueron un poco diferentes en el caso del escudo del Capitán América en Iron Man porque Favreau tuvo que dar sentido a lo que se suponía que era sólo un gag interno para los que trabajaban en la película. En cualquier caso, la explicación funcionó bien en términos de la narrativa general del MCU, especialmente en lo que respecta a la relación entre Tony Stark y Steve Rogers.

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