La tradición es importante en El Charro Café. Fundado en 1922, afirma ser el restaurante mexicano más antiguo de Estados Unidos que ha sido operado continuamente por la misma familia. En ese tiempo, generaciones de cocineros han transmitido y perfeccionado algunas recetas realmente deliciosas. El más importante de estos productos del menú se puede ver secándose en una jaula colgante fuera del restaurante todos los días.

El manjar colgante es la carne seca de El Charro. El producto, parecido a la cecina, comienza como carne de vacuno cortada en rodajas finas que se marinan con ajo y zumo de limón, y luego se cuelgan en la jaula metálica para que se sequen durante un día bajo el cálido sol de Sonora. Después de hornearse un poco más, la carne dura se desmenuza en montones de carne que adornan platos que van desde tacos hasta enchiladas y patatas fritas con queso.

Mucho antes de que fuera un icono de Tucson, El Charro fue la creación de la hija de un cantero. Jules Flin llegó a Tucson desde Francia tras recibir el encargo de construir la catedral de San Agustín de la ciudad a finales del siglo XIX. Allí conoció y se casó con Carlota Brunet, de ascendencia mexicana y francesa, y la pareja tuvo varios hijos. Pero a pesar de los tintes sagrados de la ocupación de Flin, su hija, Mónica, no creció precisamente como un tipo piadoso y tranquilo. Carlotta Flores, sobrina nieta de Mónica y actual chef ejecutiva del Charro, dijo a Biz Tucson que su tía abuela era una fumadora empedernida que «bebía martinis en una tetera mientras jugaba a las cartas durante la Ley Seca». Esa insaciabilidad también se aplicaba a la comida. Después de vivir brevemente en México, Mónica se enamoró de la cocina del país. Cuando regresó al norte de la frontera, abrió un restaurante y lo llamó El Charro, término que designa a un jinete mexicano.

El restaurante tuvo un comienzo lento y, durante un periodo especialmente difícil, Flin tuvo que trasladarse a la casa familiar, que su padre había construido en 1896. Esta es la sede actual de la sucursal de El Charro en el centro de la ciudad, en la avenida Court, y su ubicación más antigua. Conserva algunos adornos traídos del restaurante original, así como los accesorios de piedra diseñados por el propio Jules Flin. El local tuvo tanto éxito que generó tres locales más en Arizona y un «local» honorífico bajo el mar. Aunque no sirve el menú del restaurante, el submarino U.S.S. Tucson ha querido rendir homenaje a uno de los restaurantes más históricos de su ciudad homónima. Su cocina se llama oficialmente «El Charro Down Under».