Una mantis religiosa es un insecto de gran tamaño que recibe su nombre por sus larguísimas patas delanteras que mantienen en una posición que se asemeja a la de rezar. Las mantis pertenecen al orden Mantodea. El nombre latino de la mantis religiosa es Mantis religiosa. ¿Qué crees que significa?

Tanto los machos como las hembras tienen cuerpos largos con dos pares de alas. Las mantis tienen una cabeza móvil y triangular con grandes ojos compuestos. Sus patas delanteras, también llamadas patas raptoras (¿qué crees que significa esto?), son eficaces para capturar y sujetar presas que se mueven rápidamente y/o vuelan.

Las mantis religiosas hembras son más grandes y pesadas que los machos. Los machos tienen ojos y antenas más grandes. Las mantis religiosas tienen los ojos orientados hacia el frente, lo que no es habitual en los insectos. Las mantis también tienen una estructura ocular compuesta de múltiples lentes en la parte delantera de la cabeza llamada ocelos. Los ocelos son más pronunciados en los machos. Usando esta información, ¿crees que serías capaz de distinguir entre machos y hembras de mantis religiosa?

Como los machos son más pequeños que las hembras, son más ágiles. Las hembras, en cambio, son más poderosas. Las hembras adultas son tan grandes y pesadas que la mayoría no puede volar. Sus alas no pueden soportar su voluminoso peso.

M. religiosa puede encontrarse en todo el mundo en muchos colores diferentes, incluyendo el amarillo, el marrón, el verde y a veces el negro. Los científicos no han descubierto una razón para esta variación de color, pero parece que los colores coinciden con sus hábitats. Las mantis verdes se encuentran cerca de la hierba verde y los árboles de primavera, mientras que las marrones se sienten atraídas por la hierba marrón y las hojas muertas. Parece que son buenas para camuflarse. Si tienen que abandonar su ubicación y su coloración ya no coincide con su entorno, es probable que las maten los pájaros u otros pequeños animales que se alimentan de insectos.

Las mantis ponen sus huevos en una caja de huevos que se parece mucho a una colmena de avispas en miniatura. Suelen encontrarse adheridos a árboles, ramas o tocones. Cuando eclosionan, salen cerca de 200 mantis diminutas.

La Biblioteca Pública de Euclid tenía una caja de huevos de mantis expuesta en la zona infantil en 2019. Tuviste la oportunidad de echar un vistazo?