¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad que se produce cuando las vías respiratorias se inflaman y estrechan, dificultando la respiración. Puede provocar episodios de sibilancias, falta de aire, opresión en el pecho y tos, sobre todo a primera hora de la mañana y por la noche.
En Australia, el asma afecta a uno de cada 10 niños y adultos, lo que equivale a más de dos millones de personas. Entender el asma puede ayudar a prevenir sus síntomas y a disfrutar de la vida al máximo.
¿Qué causa el asma?
No se conoce la causa del asma, pero hay ciertos «desencadenantes» que pueden desencadenar una crisis o síntomas de asma. Los principales desencadenantes del asma son los alérgenos, como los ácaros del polvo doméstico, el polen, las esporas del moho y el pelo o la piel de los animales.
El frío y las infecciones víricas son los desencadenantes más comunes, y el humo del tabaco y el aire frío también pueden desencadenar los síntomas.
El ejercicio también puede desencadenar el asma, pero la medicación adecuada y los ejercicios de calentamiento suelen controlarlo.
Los alimentos no son un desencadenante habitual del asma, pero los aditivos de sulfitos (conservantes y antioxidantes utilizados en algunos alimentos) se han asociado a síntomas agudos de asma, afectando a entre el 3 y el 10% de las personas asmáticas.
¿Cómo puede evitar los desencadenantes del asma?
Un médico puede ayudarle a determinar qué puede desencadenar sus síntomas de asma. Puede ser posible evitar los desencadenantes del asma, por lo que es importante discutir las estrategias de evitación con un médico.
La dieta y el asma
Existen pruebas emergentes de que una alimentación saludable puede contribuir a la salud de las vías respiratorias. Pruebas recientes demuestran que una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a reducir el riesgo de brotes de asma y mejorar la función pulmonar. Una dieta rica en antioxidantes incluye cinco raciones de verduras y dos raciones de fruta al día.
Una dieta sana y el mantenimiento de la actividad física son importantes para todas las personas, incluidas las que padecen asma. Un patrón alimentario que incluya una amplia variedad de alimentos de los cinco grupos alimentarios proporcionará la gama de nutrientes que las personas necesitan. Esto significa:
- Llene su plato con una variedad de tipos y colores de verduras; intente comer cinco porciones al día. Coma dos raciones de fruta al día.
- Seleccione variedades de pan, pasta, fideos, cereales de desayuno y arroz integrales en lugar de blancas/refinadas.
- Elija carnes magras, aves de corral, pescado, huevos, frutos secos y semillas y legumbres.
- Asegúrese de obtener al menos la ingesta mínima recomendada de alimentos del grupo de los lácteos.
- Consuma menos alimentos y bebidas basura (discrecionales) como patatas fritas, pasteles y magdalenas, refrescos, bebidas energéticas y pasteles de carne.
Para más información, visite eatforhealth.gov.au
Los alimentos lácteos y el asma
A menudo se ha sugerido que los alimentos lácteos son un desencadenante común del asma, pero hay pocas pruebas científicas que apoyen este mito. Una revisión que resume las pruebas disponibles sobre la relación entre la leche y el asma concluyó: «las pruebas actuales no relacionan directamente el consumo de leche y el asma». El Consejo Nacional del Asma de Australia tampoco recomienda sistemáticamente evitar los alimentos lácteos para controlar el asma. También aconseja que la leche y los alimentos lácteos no aumentan la mucosidad.
Desgraciadamente, la mayoría de los australianos se están perdiendo los beneficios para la salud que se derivan del consumo de leche, queso y yogur, ya que no incluyen suficientes alimentos lácteos en su dieta. Se calcula que ocho de cada 10 adultos y la mayoría de los niños australianos necesitan aumentar su ingesta del grupo de alimentos lácteos para cumplir las Guías Alimentarias Australianas.
Asma
Use las tablas siguientes para ver cuántas raciones de alimentos lácteos necesitan los adultos y los niños cada día.
Las Guías aconsejan que más del 50% de la ingesta de alimentos lácteos sea de variedades reducidas en grasa. Para obtener recetas e ideas sobre cómo incluir raciones adecuadas de productos lácteos en su plan de alimentación saludable, visite legendairy.com.au.
A menos que un médico le diagnostique una alergia o intolerancia específica a los productos lácteos, no hay razón para restringir o eliminar los lácteos de su dieta. Para lograr un buen control del asma, debe seguir un plan de acción para el asma elaborado por escrito con su médico.
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