No es la primera vez que las abejas melíferas europeas y otros polinizadores de Estados Unidos se encuentran con plagas invasoras, siendo el ácaro Varroa parasitario la más destacada. Durante años, los investigadores y los apicultores se han preguntado cuál sería la próxima plaga invasora de interés. ¿Quizás el ácaro Tropilaelaps, un ácaro parásito que se alimenta de las crías de las abejas? ¿O una abeja melífera asiática, conocida por superar a nuestras abejas melíferas europeas? Finalmente, fue el avispón gigante asiático, haciendo una aparición confirmada en el estado de Washington durante el invierno de 2019.
Los avispones gigantes asiáticos son avispones extremadamente grandes que varían en tamaño de 1,5 a más de 2 pulgadas de largo. Están equipados con mandíbulas (dientes) relativamente masivas y pueden partir fácilmente a las abejas melíferas por la mitad. Por lo general, estos avispones no atacan a las abejas de la miel hasta finales del verano o principios del otoño, cuando las obreras están alimentando a las nuevas reinas y a los machos de la colonia que emergerán para aparearse en el otoño.
Cuando ataca a una colonia de abejas de la miel, el avispón excreta un marcador de feromonas en la colmena para señalar a los demás que la colonia es su objetivo. Hasta cincuenta avispones atacan la colonia a la vez y pueden eliminar una colonia entera de abejas melíferas en menos de dos horas. Los avispones cosechan crías de abeja para alimentar a sus crías y defenderán la colmena de abejas como si fuera su propio nido.
Hasta la fecha, los avispones gigantes asiáticos no han sido identificados fuera del estado de Washington y están activamente sujetos a medidas de cuarentena por parte del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA y el Departamento de Agricultura de Washington. Además de las actividades de cuarentena, el USDA está apoyando activamente los esfuerzos de investigación para desarrollar herramientas interactivas de identificación, mapear el genoma del avispón y mejorar la eficacia de los señuelos, las trampas y los programas de monitoreo.
Si cree que ha encontrado un avispón gigante asiático, abandone tranquilamente el área, particularmente si es alérgico a las picaduras de abejas o avispas. Para el ojo inexperto, estos avispones pueden confundirse fácilmente con otros insectos. La Guía de Avispones Gigantes Asiáticos y Similares del APHIS proporciona fotos detalladas e información para su identificación.
Si se encuentra en el estado de Washington, los avistamientos pueden ser reportados en el sitio web del Departamento de Agricultura del Estado de Washington. Fuera de Washington, póngase en contacto con el inspector de apicultura de su estado. Si es seguro hacerlo, tome una foto o recoja un ejemplar muerto de la plaga para ayudar a los expertos a identificar el insecto. Los apicultores -especialmente los ubicados en el noroeste del Pacífico- pueden ayudar a rastrear el posible movimiento de esta plaga examinando cuidadosamente las entradas de sus colmenas en busca de abejas decapitadas o de colmenas que hayan sido tomadas por los avispones durante las temporadas de finales de verano y principios de otoño.
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¡Hola!
Me llamo Paula Wolfel y vivo en Austin, Texas. El año pasado nos mudamos a una casa que da a una reserva natural. Y empezamos a ver estas avispas/ornudos gigantes. Seguí preguntando por ahí pero no pude encontrar información. Finalmente conseguí fotos cuando encontré una muerta en la entrada de mi casa. Llegaron a finales de junio y a finales de julio ya no las vimos. Les encanta nuestra lantana. Este año han vuelto. Pero también hay noticias sobre los «Avispones asesinos» y los «Avispones gigantes asiáticos» – Tengo muchas fotos pero no tengo dónde adjuntarlas para enviárselas. ¿Puedo enviarlas y obtener una confirmación de que se trata de los mismos avispones de los que todos escribisteis? Y si es así, los tuvimos el verano pasado. Podría ser esta la razón por la que hemos tenido una disminución de abejas en nuestra propiedad? Gracias
@Paula Wolfel – gracias por su comentario. Le recomendamos que se ponga en contacto con el inspector de colmenas de su estado. Puede enviar sus fotos al Servicio de Inspección de Colmenares de Texas.
Aquí está su información de contacto:
Oficina principal
Ph: 979-845-9713
Fax: 979-845-0983
Servicio de Inspección de Colmenares de Texas
2475 TAMU
College Station, TX 77843-2475
[email protected]
¡Acabo de encontrar una en Michigan!
Muy grande y de aspecto mortal,,,
Vivimos en Arlington, WA durante 12 años, a una hora al norte de Seattle. Así que hemos estado siguiendo esta historia con respecto a los avistamientos del noroeste del Pacífico. Sin embargo, ahora vivimos en Chandler, AZ, un suburbio de Phoenix. Hoy hemos visto uno y realmente no hay duda de lo que era. Es más, aterrizó en nuestra piscina, se quedó allí unos 30 segundos y se fue como si nada. Ya están mucho más extendidos de lo que se dice.
Vi uno en Connecticut en el Traders Joe’s mientras hacía cola. Abandoné la fila y me senté en mi coche hasta que se acabó la fila…. Lea sobre un avistamiento en PA, y DC en la costa este.
Tenemos los avispones gigantes asiáticos en nuestra propiedad en Massachusetts. ¿Cuál es la mejor manera de deshacerse de ellos?
@Darlene Bruch – gracias por su comentario. Actualmente, el avispón gigante asiático no ha sido identificado fuera del estado de Washington. Por favor, consulte la Guía del Avispón Gigante Asiático y sus Parecidos del APHIS. Si cree que el espécimen es un avispón gigante asiático, informe de su posible avistamiento al inspector de colmenas del estado de Massachusetts. Le sugerimos que se ponga en contacto con su oficina de Extensión local para que le asesoren sobre cómo convivir con los insectos autóctonos, que son una parte importante del ecosistema local.
Tuve uno de estos Avispones gigantes de nuevo en mi garaje hace unos tres años. Vivo en el oeste del estado de Nueva York.
No soy apicultor pero encontré su informe más efectivo que otros por su comparación de fotos lado a lado de la abeja asiática y nuestra abeja melífera. Y la foto adicional de tamaño real me dejó boquiabierto!
Aunque sé que esta publicación se centra en los EE.UU., pensé que habría sido pertinente para este artículo señalar que la abeja asiática también se encontró en dos comunidades en la cercana Columbia Británica, Canadá.
Vivo en Covington, Ga. y creo que vi una en mi alimentador de colibríes hoy.
Todas las otras abejas desaparecieron cuando él apareció.
Muy agresivo.
Incluso mantuvo a los colibríes fuera del alimentador.
Mi nombre es Pedro Paulo y vivo en Methuen, Massachusetts. Hoy estaba cortando el césped y sin duda vi el avispón más grande que he visto en mi vida. Sé que no era un avispón normal teniendo en cuenta su inmenso tamaño y su velocidad de vuelo superior a la media. Por no mencionar que no era amarillo, sino que era de un color naranja casi oscuro que se ajustaba a todas las descripciones del avispón asiático gigante. Estas plagas no sólo están en lugares selectos de nuestro país, sino que se están extendiendo rápidamente y a un ritmo alarmante. Ahora quería saber si hay algo que se recomienda para deshacerse de estos invasores en su propiedad?
Encontré uno en el lago stevens wa.
¡Esas cosas no son una broma para meterse!
Hemos capturado un avispón asesino hoy, y todavía está vivo. Vivimos en Freeland, WA. Creo que deberíamos llevar este espécimen a alguien.
@Mary Sanders – gracias por su comentario. Por favor, consulte la Guía de Avispones Gigantes Asiáticos y Parecidos del APHIS. Si cree que el espécimen es un avispón gigante asiático, por favor informe de su posible avistamiento al inspector de apiarios del estado de Washington. Le sugerimos que se ponga en contacto con su oficina local de Extensión para que le asesoren sobre cómo convivir con los insectos autóctonos, que son una parte importante del ecosistema local.
Hola, Hace cuatro años un enorme avispón rojizo-anaranjado descendió lentamente del cielo mientras mi sobrino y yo estábamos sentados en nuestra terraza, la única razón por la que lo noté fue porque eché un vistazo a mis alimentadores de colibríes que están colgados en una ventana del segundo piso sobre la cubierta. Soy bastante versado en mi entomología (mi primo tiene un doctorado de Cornell en entomología), este insecto rondaba lentamente a un metro de mi cara, era del tamaño de mi pulgar. Pensé que era un colibrí porque se dejó caer verticalmente en un lento descenso. Fui a buscar mi cámara para hacer una foto, pero desgraciadamente se fue volando después de revolotear alrededor de nosotros durante menos de un minuto. Mi vecino de enfrente tiene colonias de abejas. Al escuchar las historias recientes sobre los avispones gigantes asiáticos «busqué en Google» fotos de ellos y eso es lo que vimos.
¿Pueden los apicultores utilizar un dispositivo simple para evitar la entrada de depredadores más grandes? Me imagino un simple codo de tubería, probablemente de 3/8″, que permitiría a las abejas, pero no a los avispones más grandes entrar…
Mi limitado conocimiento de las abejas melíferas recuerda las rutas de migración anual de las abejas occidentales y orientales hacia el sur a través de América Central, donde son reemplazadas por sus crías, genéticamente programadas para regresar el próximo año, ya sea a los estados del noroeste o del noreste. Esto me lleva a preguntarme si los avispones depredadores seguirán a esas abejas migratorias hacia el sur.
@Don Morrison – gracias por su comentario. Algunos apicultores utilizan excluidores en las entradas de las colmenas para mantener a los depredadores fuera. El APHIS no ha probado este método, por lo que no podemos dar una recomendación a favor o en contra de los excluidores.
En cuanto a su pregunta sobre la migración, algunos apicultores comerciales son llamados apicultores migratorios, porque mueven sus abejas para contratos de polinización. Sin embargo, las abejas melíferas no migran como lo hacen algunas aves y mariposas.
Al igual que las abejas melíferas, el avispón gigante asiático pasa el invierno cuando hace frío, en lugar de migrar al sur. Hasta la fecha, no se han identificado avispones gigantes asiáticos fuera del estado de Washington.