La Autoridad de la Vivienda de Chicago (CHA) se creó en 1937 para proporcionar viviendas a los residentes pobres y de bajos ingresos de la ciudad. De 1938 a 1968, la CHA construyó numerosos complejos de apartamentos, inicialmente de poca altura, y gestionados por gestores facultados para excluir a posibles inquilinos que consideraran problemáticos. Algunos tenían diversidad racial. Al principio, los proyectos se ubicaron tanto en zonas blancas como negras, pero los concejales blancos bloquearon posteriormente su construcción en zonas blancas. Después de 1955, la mayoría de las viviendas públicas se construyeron en proyectos de torres en superbloques situados en los barrios negros o en sus márgenes, en espacios abiertos gracias a los programas de renovación urbana. Bajo la presión de tener que reubicar a los residentes desplazados por la construcción de autopistas y la renovación urbana, la CHA abandonó la selección de inquilinos, y el mantenimiento a largo plazo de las estructuras sin adornos se volvió muy problemático, especialmente debido a la proporción inusualmente alta de niños en los edificios y al mantenimiento inadecuado de la agencia. Tras las acusaciones de que la ciudad perpetuaba la segregación racial a través de su política de vivienda pública de construir sólo en zonas negras, y la retirada de importantes fondos federales para nuevas construcciones, el modelo existente se congeló en el espacio. Como las viviendas públicas de gran altura han sido declaradas un amplio fracaso, la política desde 1996 ha llevado a la demolición de varios proyectos destacados, incluyendo muchas unidades de los complejos Robert Taylor Homes, Stateway Gardens y Cabrini-Green.