Seven people were killed and dozens seriamente injured after a Greyhound bus crashed into a tractor trailer on a highway in New Mexico Thursday afternoon, police said.

The death toll is expected to rise, officials said.

Pelo menos 40 pessoas foram transportadas para hospitais próximos, com outras seis sendo tratadas no local, disseram as autoridades.

O trailer do trator estava viajando na I-40 perto da marca de 50 milhas em Thoreau quando um pneu explodiu e o veículo cruzou para o tráfego em sentido contrário, atingindo o ônibus Greyhound.

“Há vários feridos graves e passageiros transportados. Oficiais e EMS estão trabalhando ativamente e avaliando o local do acidente”, disse a Polícia do Estado do Novo México.

O NTSB está enviando uma equipe de intervenção para investigar o acidente, a agência anunciou.

Christopher Jones disse que chegou ao local do acidente logo após o acidente.

“Vi o reboque do trator virado de cabeça para baixo o motorista do reboque do trator estava no acostamento sentado ali. Então peguei meu kit médico, peguei um monte de luvas e fui até lá e comecei a ajudar as pessoas”, disse Jones à ABC News. “O condutor do reboque do tractor disse a Jones que o seu pneu dianteiro saltou do veículo, fazendo com que se desviasse para o tráfego em sentido contrário.

“Eu estava a falar com o condutor do reboque do tractor … ele disse que o seu pneu dianteiro saltou em cima dele, e por isso levou-o para a mediana do tráfego em sentido contrário mesmo no Greyhound após o impacto”, disse Jones. “Não estou muito certo dos detalhes. Mas acho que foi uma colisão frontal”

Jones, que disse ser um bombeiro voluntário e EMT, descreveu a cena como “uma das mais difíceis” que ele já experimentou.

Tinha 48 passageiros a bordo do ônibus Greyhound No. 1333, disseram as autoridades. O ônibus estava indo de St. Louis para Los Angeles.

“O número total de feridos não foi determinado até o momento”, disse Greyhound. “A causa do incidente ainda não foi determinada. Estamos cooperando plenamente com as autoridades locais e também vamos completar a nossa própria investigação”. Por favor, contate o Departamento de Polícia do Estado do Novo México para mais detalhes”

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