Hace tiempo que está claro que la endometriosis puede afectar a la capacidad de quedarse embarazada. Estudios recientes también señalan una mayor incidencia de abortos espontáneos y embarazos ectópicos entre las mujeres con esta afección, a menudo dolorosa y desconcertante. Afortunadamente, los rápidos avances de la tecnología médica han proporcionado muchas opciones de tratamiento eficaces para la endometriosis.
Darin Swainston, MD, FACOG, es un especialista en obstetricia y ginecología muy conocido y respetado a nivel nacional que utiliza la cirugía mínimamente invasiva y asistida por robot para ayudarle a controlar con éxito los síntomas y los problemas de fertilidad asociados a la endometriosis. Ha utilizado su experiencia y formación médica para servir a los pacientes en el área de Las Vegas durante más de 20 años. Aquí, comparte su visión sobre la endometriosis y cómo puede afectar a sus futuros embarazos.
Qué es la endometriosis
El tejido que recubre el útero se llama endometrio. Es la zona que se hincha y se llena de sangre y otros nutrientes que el embrión fecundado necesita para crecer y desarrollarse. Si no se queda embarazada, el tejido y la sangre no utilizados se desprenden durante el período menstrual.
La endometriosis se produce cuando el tejido endometrial se implanta fuera del útero. Este tejido desplazado suele crecer en la superficie exterior del útero, los ovarios y las trompas de Falopio. También puede desarrollarse en la vagina, el cuello uterino y otros órganos de la región pélvica, pero es muy raro que se produzca en otras partes del cuerpo.
El tejido implantado asociado a la endometriosis sigue respondiendo a los cambios hormonales que se producen durante el ciclo menstrual. Atraviesa un período de crecimiento y luego arroja la sangre y los nutrientes no utilizados a los tejidos circundantes. Esta actividad suele provocar el mismo dolor de calambres que se experimenta durante la menstruación.
Con el tiempo, la endometriosis puede provocar la formación de tejido cicatricial en la región pélvica. Esto crea un dolor adicional y puede llegar a bloquear estructuras necesarias para la reproducción, como las trompas de Falopio. Se calcula que el 11% o más de las mujeres estadounidenses de entre 15 y 44 años tienen endometriosis.
Los síntomas de la endometriosis
Es posible que ni siquiera te des cuenta de que tienes endometriosis. Algunas mujeres experimentan muy pocos síntomas y no tienen problemas con la fertilidad o con el desarrollo de un embarazo saludable.
Muchas mujeres, sin embargo, experimentan problemas significativos con la endometriosis. El dolor es el síntoma más frecuente; las mujeres suelen describirlo como calambres menstruales extremadamente dolorosos que empeoran con el tiempo. La endometriosis también puede causar dolor durante o después de las relaciones sexuales, dolor de espalda y pélvico a largo plazo (crónico) y manchado o sangrado entre las menstruaciones.
También puede notar hinchazón abdominal y problemas de estreñimiento o movimientos intestinales dolorosos. Aproximadamente la mitad de las mujeres que padecen endometriosis también tienen problemas de fertilidad.
La endometriosis aumenta el riesgo de abortos espontáneos
Un amplio estudio presentado en la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología en 2015 señaló que las mujeres con endometriosis tienen un mayor riesgo de experimentar un aborto espontáneo o un embarazo ectópico.
El estudio indicó que de las 5.375 mujeres embarazadas con endometriosis que participaron en el estudio, en comparación con 8.280 mujeres embarazadas sin endometriosis, el riesgo de aborto espontáneo era un 76% mayor y el riesgo de embarazo ectópico era tres veces mayor en las mujeres con endometriosis.
Se cree que la inflamación y los cambios estructurales asociados a la endometriosis pueden afectar a su capacidad para llevar un embarazo a término. Por ejemplo, la endometriosis puede alterar la forma del útero y dificultar el desarrollo normal del embrión. El tejido cicatricial (adherencias) puede bloquear el curso natural de un óvulo fecundado y provocar un embarazo ectópico.
Tratamientos para la endometriosis
Muchas mujeres con endometriosis que no están interesadas en quedarse embarazadas suelen responder bien al tratamiento con medicamentos anticonceptivos hormonales que regulan su producción natural de estrógenos.
Si está interesada en quedarse embarazada o no responde bien a la terapia médica para la endometriosis, a menudo recomiendo la cirugía para eliminar el tejido endometrial mal colocado y las adherencias que se han desarrollado en la región pélvica.
Las técnicas asistidas por robot que utilizo para este tipo de cirugía mejoran la precisión necesaria para eliminar el tejido endometrial de las trompas de Falopio, los ovarios u otras zonas implicadas sin dañar las delicadas estructuras reproductivas en el proceso.
La naturaleza mínimamente invasiva de la cirugía, que requiere sólo unas pequeñas incisiones, también conduce a tiempos de recuperación más rápidos y menores riesgos de sangrado y otras complicaciones durante el procedimiento.
Un embarazo con endometriosis debe ser monitoreado
Muchas mujeres con endometriosis pueden llevar un embarazo a término y dar a luz a un bebé sano. Sin embargo, si estás embarazada y tienes un diagnóstico de endometriosis, te recomiendo un seguimiento muy cuidadoso durante todo el embarazo. Esto puede incluir ecografías adicionales, estudios de laboratorio y visitas al médico para asegurarse de que su embarazo se desarrolla sin complicaciones.
Aunque no existe una cura real para la endometriosis, los avances en la tecnología médica y la mejora de las técnicas quirúrgicas han aumentado en gran medida las probabilidades de controlar con éxito sus síntomas y ayudarle a experimentar un embarazo saludable.