• No sustituye a la ayuda profesional del veterinario.

¿Qué pasa, doctor? Las zanahorias son unas deliciosas y crujientes verduras que llevan años formando parte de nuestros almuerzos o meriendas. Tanto si las cocinamos como si las cortamos para ponerlas en una abundante ensalada, las zanahorias nos dan ese ligero dulzor y ese satisfactorio crujido que necesitamos para seguir adelante a lo largo del día. Mientras comemos nuestro tentempié lleno de vitaminas, es posible que nuestros gatos también quieran participar en ese crujido satisfactorio.

Las zanahorias están llenas de beneficios para la salud de los humanos, pero nuestros amigos felinos tienen sistemas digestivos carnívoros y procesan la mayoría de los «alimentos humanos» de una manera diferente. Algunos alimentos pueden no ser tóxicos o incluso ser beneficiosos para la dieta de un gato, mientras que otros causan problemas que tienen efectos duraderos.

¿Puede su gato crujir con este saludable aperitivo? Esto es lo que debes saber sobre si los gatos pueden comer zanahorias.

Beneficios de las zanahorias para la salud

Esta hortaliza de raíz anaranjada no sólo contiene varias vitaminas y minerales como la vitamina K1, B6, potasio y fibra, sino que se atesora como una excelente fuente de betacaroteno.

El betacaroteno, que se convierte en vitamina A cuando se ingiere, está muy bien considerado como un súper antioxidante. Se relaciona con la ayuda para ralentizar el deterioro cognitivo, la lucha contra el cáncer de pulmón y el mantenimiento de la salud de la piel y los ojos.

Debido a su bajísima cantidad de calorías, un médico explica que uno podría comer medio kilo de zanahorias al día y no comer en exceso. También ayudan a reforzar el sistema inmunitario y a resolver problemas digestivos. ¿Hay algo que una zanahoria no pueda hacer?

¿Pueden los gatos comer zanahorias?

La respuesta corta es: «Sí, pero…» Según PetMD, las zanahorias y algunas otras verduras son seguras para su mascota a comer. Sin embargo, las verduras no forman parte de la dieta carnívora natural de un gato. Tener demasiado azúcar (sí, incluso el azúcar natural que se encuentra en las frutas y verduras) en la dieta de un gato puede causar problemas digestivos o diabéticos con el tiempo. Además, nunca deben utilizarse como sustituto de las comidas, ya que carecen de los componentes necesarios de una dieta felina completa.

Más aún, los gatos carecen de receptores del gusto para el dulce, como explica Scientific American. Si espera que su gato disfrute del dulzor de una zanahoria, no reaccionará como usted espera. Sin embargo, es posible que responda positivamente a la textura, como ocurre con muchos tipos de verduras y cereales.

En WebMD, los expertos sugieren cocinar las verduras al vapor en general antes de servírselas a su gato, aunque una verdura cruda de vez en cuando no le hará daño.

¿Cuánto es demasiado?

Aunque es poco probable, si las zanahorias se introdujeran en la dieta de su gato con regularidad, podrían provocar síntomas de obesidad y diabetes. Aunque las zanahorias ayudan a los humanos a mantener el peso, los gatos pueden digerir el azúcar de las frutas y verduras de forma muy diferente. Elevar sus niveles de azúcar en sangre de forma frecuente puede crear problemas de salud a largo plazo.

Según el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, los síntomas de la diabetes felina incluyen:

• Sed excesiva
• Orinar constantemente
• Falta de apetito
• Incapacidad para saltar
• Vómitos

Contacte con su veterinario tan pronto como note estos síntomas ya que pueden ser los signos iniciales de la diabetes.

Si le preocupa el consumo de azúcar de su gato en general, considere la posibilidad de comprobar los envases. Algunas golosinas para gatos pueden tener cantidades excesivas de azúcar y carbohidratos.

¿Pueden los gatos comer verduras?

Gary Richter, DVM, propietario y director médico del Hospital Veterinario Montclair en Oakland, California, y de Holistic Veterinary Care dice a Rover: «Los propietarios de mascotas siempre pueden intentar dar verduras a los gatos en la comida o en las golosinas. No todos los comerán. Ciertamente hay buenos nutrientes en las verduras cuando forman parte de una comida equilibrada».

Si quiere experimentar con diferentes verduras para su mascota más allá de las zanahorias, estas verduras no son tóxicas para los gatos, según la ASPCA:

• Calabacín
• Apio (¡les encanta lo crujiente!)
• Pimientos verdes
• Espinacas (¡Rellenas de vitaminas A, C y K!)
• Arvejas (A menudo se encuentran en muchos alimentos preenvasados para gatos y perros como una adición llena de vitaminas)
• Calabaza (La calabaza se utiliza a menudo como una forma de obtener fibra en la dieta de su gato)
• Brócoli

Cuando pruebe diferentes verduras con su gato, hágalo con moderación. «No hay ninguna razón por la que no se pueda dar a los gatos comida para humanos, siempre que sea nutricionalmente adecuada», explica el Dr. Richter. «Dicho esto, los gatos tienden a ser muy específicos sobre lo que van a comer y les gusta la consistencia. A la mayoría no le entusiasman los cambios en su dieta».

A fin de cuentas, recuerde que su gato sigue siendo carnívoro. Si alimenta a su gato con comidas completas sustituidas por verduras, se perderá los nutrientes vitales de la comida para gatos correctamente formulada.

«La gran mayoría de lo que comen los gatos debe ser una dieta equilibrada», dice el Dr. Richter. «En general, las golosinas no son equilibradas y no deberían constituir una parte importante de su ingesta diaria».

Así que sí, un poco de zanahoria debería estar totalmente bien. Pero no vaya a pensar que su gato es un conejo a corto plazo.

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