Si alguien a quien usted ama está abusando del alcohol, aquí es donde debe comenzar.

DEAR DR. JENN,

Mi novio lo ha pasado muy mal con la pandemia. Es un tipo social y el aislamiento ha sido duro para él. Pero en los últimos meses, durante los zooms con amigos o nuestra cita semanal, me he dado cuenta de que su consumo de alcohol se ha disparado hasta el punto de que se desmaya y se vuelve beligerante y malvado. Cuando le hablo de ello, se pone a la defensiva. Piensa que, como no bebe todos los días y «puede dejarlo cuando quiera», no tiene un «problema con la bebida», pero yo discrepo. ¿Qué debo hacer? -Pareja Preocupada

Oiga Preocupada,

No es ningún secreto que en este momento la gente está usando, y abusando, del alcohol para tratar de adormecer sus sentimientos, manejar el estrés, aliviar el aburrimiento y hacer frente a las luchas de salud mental como la depresión y la ansiedad. Una encuesta de Nielson descubrió que las ventas de alcohol aumentaron un 54% al comienzo de la pandemia, a principios de marzo, y una encuesta de Blue Cross Blue Shield descubrió que el consumo general ha subido un 23%. Los investigadores también señalan que el consumo de alcohol ha aumentado sobre todo en los bebedores compulsivos.

RELACIÓN: Por qué te sientes tan ansioso después de una noche de copas

Y cuando se trata de beber en exceso -definido como el consumo de alcohol que lleva los niveles de alcohol en sangre a 0,8 (normalmente cinco copas para un hombre y cuatro para una mujer)- puede ser especialmente difícil conseguir que tu pareja acepte el tratamiento. Con demasiada frecuencia oigo a personas con este problema decir exactamente lo que dice tu novio: que porque a veces son capaces de tomar sólo una o dos copas, o que no «necesitan» una copa todos los días, no hay un verdadero problema. No hace falta que te lo diga, pero sí que es un gran problema. Vivir con alguien con un problema de borracheras es como esperar que estalle una bomba de relojería.

Se pueden hacer divisiones sobre la diferencia entre abuso de alcohol, dependencia y alcoholismo, pero en mi opinión, es una pérdida de tiempo. Cuando tienes a alguien que se emborracha hasta perder el conocimiento y alguien que le quiere le dice que tiene un problema, es hora de pedir ayuda.

Aquí, algunos consejos para hablar con tu pareja, recursos que pueden ayudarles a conseguir la ayuda que necesitan (incluyendo recursos virtuales), y cómo protegerte tú también en el proceso.

RELACIÓN: Cómo es realmente romper con un adicto

Tenga una conversación seria con su pareja sobre su consumo de alcohol

El primer paso si cree que su pareja tiene un problema grave es sentarse para tener una conversación igualmente seria sobre su consumo.

Cuando alguien niega su problema, no hay mucho que pueda hacer para romper su negación y actitud defensiva. Lo que sí puedes hacer es expresar tu amor y cariño por ellos y hacerles saber cómo su forma de beber te afecta a ti y a la relación.

Siempre recomiendo la técnica del sándwich: empezar y terminar con lo positivo. Cuando abordes su forma de beber, habla de cómo te afecta a ti, que es difícil de debatir. Por ejemplo: «Cuando bebes tanto que te desmayas me asusta y me preocupa que inicies una pelea o que conduzcas borracho y acabes muerto. Este miedo me crea mucha ansiedad».

Relacionado: La pandemia ha provocado un movimiento sobrio entre las mujeres millennials

Anímalas a buscar la ayuda que necesitan, a través de AA, un terapeuta de adicciones o incluso rehabilitación.

Una cosa que es muy importante saber es que puede ser extremadamente peligroso para aquellos que son grandes bebedores diarios dejar de beber en frío. La abstinencia repentina puede dar lugar a temblores, alucinaciones, convulsiones e incluso la muerte. La desintoxicación debe hacerse bajo supervisión médica. Si no está haciendo una desintoxicación con supervisión médica en un centro de hospitalización, es una buena idea obtener orientación de un internista.

Aquí, algunos de los recursos que hay para que su novio obtenga la ayuda que necesita:

1. Únase a Alcohólicos Anónimos. El mayor éxito que veo es trabajar con un programa de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos. (Aunque AA es el original, también hay programas basados en 12 pasos para otras adicciones, como Adictos al Sexo y al Amor Anónimos o Narcóticos Anónimos). AA es gratuito y hay reuniones a todas horas y en todo el mundo. Han surgido reuniones virtuales que permiten a la gente asistir a las reuniones de forma segura desde casa.

2. Encuentre un terapeuta de adicciones. Otra opción es trabajar con un terapeuta especializado en adicciones. Puede ser útil tener una guía para tratar los sentimientos y los problemas a medida que surgen. Por lo general, una vez que se elimina la sustancia, todos los sentimientos que no se han tratado -como el trauma, el dolor de la infancia y los resentimientos- salen a la superficie, por lo que la mayoría de las personas son muy emocionales al principio de la sobriedad. Puede sentirse vulnerable, como andar sin piel, por eso es importante tener apoyo durante este tiempo. Si su novio no está dispuesto a ir a un programa de 12 pasos, trabajar con un terapeuta de la adicción podría en última instancia, ayudarle a entrar en un programa como AA.

3. Rehabilitación con hospitalización. La rehabilitación en régimen de internado puede ser una buena opción cuando la pandemia haya terminado. La mayoría utilizan un modelo de 12 pasos y pueden supervisar una desintoxicación. Es importante tener en cuenta que, aunque puede proporcionar una gran base para la sobriedad, muchas personas, especialmente los bebedores compulsivos como su novio, no quieren o no pueden tomarse 30 (o 60 o 90) días sin trabajar, y a menudo es prohibitivo, incluso cuando el seguro cubre una parte.

RELACIÓN: ¿Es real la adicción al sexo o sólo una excusa para el mal comportamiento?

Examine su propio papel en el fomento del comportamiento – y obtenga ayuda externa para romper el ciclo.

La adicción ocurre en un sistema y, como pareja de su pareja, usted es parte de ese sistema. Esto significa que, aunque el comportamiento de su pareja no es culpa suya, es importante que mire hacia dentro para ver cómo puede estar permitiendo inadvertidamente el comportamiento.

El comportamiento facilitador puede adoptar la forma de poner excusas al bebedor, encubrirlo, ignorar el comportamiento peligroso, no expresar sus verdaderos sentimientos, anteponer los sentimientos de él o ella, o culpar a otras personas o situaciones por el comportamiento del bebedor.

Hay algunas cosas que puede hacer para romper el ciclo. En primer lugar, puede asistir a las reuniones de Al-Anon. Al-Anon es un programa gratuito para personas que tienen una pareja, un pariente, un amigo o un ser querido que tiene una adicción y puede ofrecer un gran apoyo a las personas en su situación.

También puede ser útil buscar terapia para usted mismo. Si llega a la conclusión de que salir con parejas destructivas es un patrón de comportamiento arraigado en el sentimiento de no merecer una gran pareja, su terapeuta puede ayudar a proporcionar apoyo para ayudarle a romper el ciclo. Un profesional también puede ayudar a proporcionar apoyo para alejarse de la relación si el comportamiento de su novio no cambia.

Si su pareja está en negación y ha rechazado la ayuda, es posible que tenga que organizar una intervención.

La gente a menudo tiene la creencia errónea de que una intervención es donde los amigos, la familia y los seres queridos se reúnen y amenazan o avergüenzan al abusador de sustancias. Este no es el caso. Cuando se hace correctamente, es un acto de amor para salvar la vida de alguien – y no para humillarlo.

Una intervención debería consistir en reunir a las personas que él o ella quiere, se preocupa y respeta; aquellos que tienen la mayor influencia sobre ellos. Cada persona le dice al alcohólico las cosas que ama de él, comparte historias significativas y habla de cómo la adicción ha dañado la relación. Después, cada persona debe hacer saber al alcohólico su «conclusión»: lo que hará o dejará de hacer si no recibe ayuda. (Por ejemplo, «Kevin, te quiero demasiado para ver cómo te autodestruyes. Si no consigues ayuda, no dejaré que te quedes en mi sofá cuando Jodi te eche de casa por beber», o «Susan, si no consigues ayuda, no puedo dejar que pases más tiempo con tus sobrinas»). Tienen que ser pérdidas significativas. A veces eso puede significar alejarse de la relación hasta que él o ella consiga ayuda.

Contar con un intervencionista experimentado que le ayude en el proceso puede hacer que las cosas vayan más fluidas, pero también puede hacer una por su cuenta. Para estar preparado, consulta esta guía sobre cómo hacer una intervención u otros recursos como Love First: A Family’s Guide to Intervention.

Relacionado: Cómo Demi Lovato me ayudó en mi propia recuperación

El resultado final

Dicen en AA que el alcoholismo es una «enfermedad progresiva». En otras palabras, si alguien con un problema con la bebida no recibe ayuda, se agravará.

Eso significa asegurarse de protegerse de la conducta autodestructiva de su novio. Ten en cuenta que si se pone violento contigo durante sus desmayos, debes alejarte por tu propia seguridad, eso no es negociable.

Por otro lado, si tu pareja reconoce el problema y realmente busca ayuda, esto podría profundizar tu relación. Los hombres y mujeres que veo que luchan contra la adicción y obtienen ayuda son algunas de las personas más perspicaces y conectadas que veo; en última instancia, ser capaz de trabajar en tus cosas, sea lo que sea, es una gran cualidad en una pareja.

En Hump Day, la galardonada psicoterapeuta y presentadora de televisión Dra. Jenn Mann responde a tus preguntas sobre sexo y relaciones, sin juzgar ni filtrar.

Boletín oficial de InStyle

¡No vuelvas a tener FOMO de InStyle! Recibe los mejores consejos de moda, belleza, exclusivas de famosos y compras directamente en tu bandeja de entrada.