Beber en exceso no es bueno para su salud física o mental. Pero, ¿qué constituye un «consumo excesivo de alcohol»? ¿En qué momento debería empezar a preocuparse de que puede estar bebiendo demasiado?
Aprenda más sobre el consumo excesivo de alcohol, sus efectos secundarios y lo que ocurrirá si bebe demasiado.
Definición del consumo excesivo
Desarrollar una definición específica del consumo excesivo de alcohol es difícil, ya que las recomendaciones varían. Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, el «consumo excesivo» se define como la participación en atracones de alcohol durante al menos cinco días en el último mes.
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el consumo excesivo como cualquier patrón de consumo de alcohol que lleva los niveles de alcohol en sangre a 0.08 g/dl.
La SAMHSA, por su parte, define el consumo compulsivo de alcohol como la ingesta de cuatro o más bebidas en una ocasión para las mujeres y de cinco o más bebidas en una ocasión para los hombres.
Aunque estas definiciones parecen diferentes, en realidad son bastante similares. Para la mayoría de las personas, las concentraciones de alcohol en sangre alcanzarán 0,08 después de cuatro o cinco bebidas alcohólicas, dependiendo del sexo.
La NIAAA también define el consumo moderado o de «bajo riesgo». Para las mujeres, el consumo de «bajo riesgo» es no más de tres bebidas en un día y no más de siete bebidas por semana. Para los hombres, el consumo de «bajo riesgo» es no más de cuatro bebidas en un día y no más de 14 bebidas en una semana.
Sin embargo, las directrices del USDA y del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. definen el consumo moderado como no más de una o dos bebidas al día.
Efectos secundarios del consumo excesivo de alcohol
Beber en exceso puede acarrear una serie de consecuencias no deseadas tanto para hombres como para mujeres. Mientras está intoxicado, puede experimentar:
- cambios en su estado de ánimo o emocional
- deterioro de la memoria
- reflejos más lentos
- poco juicio
- dificultad para hablar, caminar o estar de pie
- enrojecimiento de la cara
- baja de la temperatura corporal
- alteración de los patrones de sueño
- fatiga y somnolencia
- aumento de la producción de orina
- deshidratación
- alteraciones visuales
Estos efectos secundarios pueden ser peligrosos, especialmente cuando se combinan entre sí. Por ejemplo, debido a su deterioro del juicio, puede ser más probable que se involucre en conductas de riesgo.
También puede ser más probable que conduzca cuando sabe que probablemente no debería hacerlo. Desgraciadamente, la lentitud de reflejos y la falta de coordinación aumentan drásticamente las posibilidades de sufrir un accidente de tráfico.
Consecuencias a largo plazo del consumo excesivo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol de forma habitual también puede acarrear consecuencias a largo plazo que afectan a su salud física y mental. Los efectos físicos a largo plazo del consumo excesivo de alcohol incluyen:
- enfermedad alcohólica del hígado graso
- cirrosis hepática
- anemia
- aumento del riesgo de padecer enfermedades cardíacas
- mayor riesgo de cáncer
- daño en los nervios
- daño cerebral
- aumento del riesgo de demencia
Además de estos efectos físicos, el abuso de alcohol a largo plazo puede llevar a la adicción. Cuando se convierte en adicto al alcohol, casi todos los aspectos de su vida se verán afectados, desde su salud física hasta sus relaciones interpersonales.
El abuso del alcohol también puede provocar depresión y otros problemas de salud mental.
¿Cuántas bebidas a la semana le convierten en alcohólico?
Determinar exactamente cuántas bebidas a la semana convierten a alguien en alcohólico es difícil. Como se ha comentado anteriormente, beber más de un número específico de bebidas a la semana puede definirse como «consumo excesivo». Sin embargo, beber en exceso y el alcoholismo no son lo mismo.
El alcoholismo es un trastorno por uso de sustancias que requiere tratamiento profesional, pero algunas personas que beben en exceso pueden no tener realmente una adicción. No obstante, es importante tener en cuenta que los periodos de consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol.
Tratamiento del alcoholismo
Si cree que puede ser alcohólico, o si está bebiendo más de la cantidad recomendada y le preocupa que pueda estar en el camino de la adicción, necesita un tratamiento rápido.
Cuanto antes busque tratamiento, antes podrá tratar este problema y recuperar el control de su vida. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para saber más sobre cómo tratamos el trastorno por consumo de alcohol.