Cuando decimos «sostenibilidad», ¿qué queremos decir? La definición más utilizada proviene de la Comisión Brundtland, de 1983. Las Naciones Unidas encargaron a la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland la dirección de la nueva Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo. Después de cuatro años, la Comisión Brundtland publicó su informe en el que definía el desarrollo sostenible como:
«Un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades»
Esto parece aceptable, ¿verdad? En realidad, a día de hoy, no todo el mundo está de acuerdo con una única definición de lo que significa la sostenibilidad, aunque la definición de Brundtland es la más utilizada. Esto plantea inevitablemente una serie de problemas a la hora de aplicar y hacer cumplir la política.
Diferentes definiciones
Algunas empresas se refieren al «triple resultado» cuando hablan de sostenibilidad en términos de aumentar los beneficios, mejorar el medio ambiente y mejorar el bienestar social. Otras definiciones son:
- «… cuando los recursos se consumen más rápido de lo que se producen o renuevan, el recurso se agota y acaba por agotarse. En un mundo sostenible, la demanda de la sociedad sobre la naturaleza está en equilibrio con la capacidad de la naturaleza para satisfacer esa demanda.» – Global Footprint Network
- «… para crear una Tierra que sostenga la vida, un futuro en el que la prosperidad y las oportunidades aumenten mientras la vida florece y las presiones sobre los océanos, la Tierra y la atmósfera disminuyen.» – President’s Council on Sustainable Development
- «Sostenible significa utilizar métodos, sistemas y materiales que no agoten los recursos ni dañen los ciclos naturales». – Marc Rosenbaum, Notable Arquitecto Sostenible
- «La sostenibilidad corporativa es un enfoque empresarial que crea valor a largo plazo para los accionistas al aprovechar las oportunidades y gestionar los riesgos derivados de la evolución económica, medioambiental y social.» – Dow Jones Sustainability Index
Aunque todas estas definiciones son diferentes, y a menudo contienen términos que necesitan más definiciones, todas contienen temas similares: Nuestros recursos. El medio ambiente. El mantenimiento de la equidad.
La definición de Brundtland
Si bien la definición de Brundtland es la más aceptada, esto se debe al número de países involucrados con la ONU que popularizó la definición. Alrededor de 198 países la suscriben, sin embargo, esto no significa que la definición esté exenta de defectos. Por ejemplo, la definición describe la sostenibilidad como «el desarrollo que satisface las necesidades del presente…», lo que plantea la pregunta de: ¿cómo definimos el desarrollo?
¿Es un estado que debe alcanzar un país o es un proceso continuo? Cuáles son exactamente las «necesidades» de las generaciones actuales y futuras. Las necesidades y los deseos cambian con el tiempo, ¿y quién decide lo que el mundo necesita? Es mucho poder para unas pocas personas sentadas en una habitación. Todo esto es una historia para otro momento, teniendo en cuenta que estas definiciones son aún más discutidas que las de sostenibilidad.
Teniendo esto en cuenta, es comprensible que la política de desarrollo sostenible sea tan difícil de desarrollar y aplicar cuando mucha gente (y gobiernos) están obsesionados con la semántica. Esto no significa que sea una tarea imposible. Más bien significa que necesitamos más voces para unirnos y hacer cambios positivos paso a paso hacia objetivos universales con claros beneficios, como los 17 ODS de la ONU. Podemos actuar ahora y preocuparnos por lo que escribiremos en los libros de historia después.
Impact se asegura de que su empresa tome continuamente grandes decisiones para el medio ambiente, para las comunidades con las que trabaja y para su negocio. Lo hacemos convirtiendo incluso las tareas más complejas en datos fáciles de interpretar en unos pocos clics.