Los medicamentos sin receta médica son aquellos que se pueden comprar sin necesidad de receta. Existen varios corticoesteroides tópicos de venta libre que las personas con dermatitis atópica (DA) u otras formas de eczema pueden utilizar para aliviar sus síntomas, como el picor, el enrojecimiento y la erupción cutánea.
¿Qué son los corticoesteroides tópicos?
Los corticoesteroides tópicos se recomiendan como tratamiento para los brotes de DA. Los corticosteroides están disponibles en una gama de potencia, con medicamentos más potentes que sólo están disponibles con receta médica. Los corticosteroides tópicos de venta libre son más suaves. Los corticosteroides tópicos de venta libre oscilan entre el 0,5% y el 1,0% de hidrocortisona. Sin embargo, el uso de medicamentos de venta libre sigue presentando algunos riesgos. Todos los medicamentos, incluidos los de venta libre, pueden interactuar con otros fármacos, suplementos o alimentos. Es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté utilizando.1,2
Corticosteroides para el eczema
Los corticosteroides, también llamados esteroides, son similares a las sustancias que se producen de forma natural en el cuerpo. Son diferentes de los compuestos esteroides de los que abusan algunos deportistas. Los corticosteroides disminuyen la inflamación y reducen la actividad del sistema inmunitario. En la DA y otras formas de eczema, el sistema inmunitario responde de forma anormal, provocando una abundancia de sustancias químicas que causan inflamación, enrojecimiento e hinchazón. Los corticoesteroides reducen la producción de las sustancias químicas que causan la inflamación.3
Corticoesteroides tópicos de venta libre
Los corticoesteroides tópicos de venta libre vienen en diferentes preparaciones, incluyendo pomadas, cremas y lociones. La preparación afecta a la potencia del producto.
Las pomadas de corticosteroides
Las pomadas proporcionan más lubricación y son más potentes que las formulaciones en crema. Las pomadas son oclusivas, que contienen un alto nivel de lípidos (aceite) y crean una película hidrofóbica sobre la piel. A algunas personas no les gustan las pomadas porque les resultan grasientas. Debido a sus propiedades oclusivas, las pomadas proporcionan más lubricación y mejoran la absorción de los corticosteroides.
Cremas de corticosteroides
Las cremas son una mezcla de agua y aceite y se absorben más fácilmente en la piel. Los corticosteroides en crema son menos potentes que las pomadas de la misma potencia, y con frecuencia incluyen conservantes, que pueden irritar a algunas personas.
Lociones y soluciones de corticosteroides
Las lociones y soluciones son las menos grasas y suelen penetrar fácilmente en la piel. Al ser la preparación menos oclusiva, tienen la menor potencia y son menos hidratantes. Los corticosteroides tópicos en lociones y soluciones suelen ser beneficiosos para las zonas pilosas de la piel o el cuero cabelludo.2,4
Dosificación de los corticosteroides tópicos
Los corticosteroides tópicos son para el alivio a corto plazo y deben utilizarse tal como se describe en el envase. La mayoría de los preparados se recomiendan para su aplicación una o dos veces al día durante un breve período de tiempo. Estos medicamentos son más eficaces cuando se aplican después del baño. Aunque los preparados de corticosteroides proporcionan lubricación, estos productos no deben utilizarse como humectantes. Los corticoesteroides tópicos deben aplicarse sólo en las zonas afectadas de la piel, y debe aplicarse una crema hidratante encima del medicamento.1,4
Efectos secundarios de los corticoesteroides tópicos de venta libre
Para estar disponibles sin receta médica, los medicamentos han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) como seguros. Sin embargo, los medicamentos de venta libre, como los corticosteroides tópicos, siguen teniendo riesgos. Los corticosteroides tópicos de venta libre deben utilizarse según las indicaciones y no deben usarse más de lo que se indica en la etiqueta o de lo que recomiende su médico.
Los efectos secundarios más comunes de los corticosteroides tópicos incluyen el adelgazamiento de la piel (atrofia), las estrías, la dilatación de los vasos sanguíneos o el aclaramiento u oscurecimiento de la piel. Los efectos secundarios son raros con un uso adecuado de la medicación y son más comunes con dosis más altas y un uso prolongado.1
Alquitrán de hulla
El alquitrán de hulla es un subproducto del carbón y se ha utilizado durante siglos para tratar la psoriasis y el eczema. El alquitrán de hulla reduce la tasa de crecimiento de las células cutáneas y suaviza la capa superior de la piel. Está disponible en jabones, geles, cremas, champús y ungüentos.5
Debe hablar con su médico antes de utilizar un producto de alquitrán de hulla de venta libre. La dosis varía mucho según el tipo de producto y si se utiliza en un adulto o en un niño.6
Efectos secundarios del alquitrán de hulla
El alquitrán de hulla hace que la piel sea más sensible al sol, por lo que debe evitarse la luz solar directa durante las 72 horas siguientes a su uso. El alquitrán de hulla no debe aplicarse sobre la piel infectada, con ampollas, en carne viva o que supure y puede manchar la piel o la ropa.6