Cada mes, comScore publica sus informes sobre la cuota de mercado de los motores de búsqueda en Estados Unidos, y estos informes son ampliamente compartidos por los medios de comunicación como la fuente definitiva de la penetración de los motores de búsqueda.

Durante los últimos dos años, los informes de comScore han declarado que Google tiene una cuota de mercado del 65-68%, con la mayor parte del resto dividida entre Bing y Yahoo. Sin embargo, estas cifras no parecen coincidir con lo que he visto en varios informes analíticos, que sitúan a Google en un porcentaje más cercano al 85-90%.

Enfrentado a dos conjuntos de cifras contradictorias sobre la cuota de mercado de los motores de búsqueda, quise entender qué cifras de cuota de mercado de los motores de búsqueda eran más precisas. Para lograr este objetivo, elaboré una encuesta para obtener una visión global de los comportamientos de los usuarios en los motores de búsqueda, con el fin de obtener la medida más precisa de su lealtad a los motores de búsqueda.

Encuesta para determinar la verdadera cuota de mercado

Se preguntó a los usuarios sobre su conocimiento de los motores de búsqueda. Se incluyeron pequeños motores de búsqueda como Blekko y DuckDuckGo, así como otros internacionales como Yandex, Naver y Baidu, junto a los principales motores (Google, Bing y Yahoo).

Pregunté a los usuarios sobre su motor de búsqueda principal y también sobre la frecuencia con la que utilizan cada motor de búsqueda. Había preguntas adicionales en la encuesta sobre los tipos de sistemas operativos que utilizan en su ordenador y preguntas sobre la tecnología de su dispositivo móvil.

Metodología de la encuesta

Lancé la encuesta utilizando el SurveyMonkey Audience de mi empresa un viernes, y el lunes ya había alcanzado mi objetivo estadísticamente significativo de más de 500 encuestados en Estados Unidos.

Un conjunto de muestras adecuado es esencial a la hora de realizar cualquier encuesta que intente sacar conclusiones sobre el comportamiento y las preferencias generales de las personas. Y en este caso, 350 es el número mínimo de encuestados que necesitaba para capturar una muestra representativa de todas las personas en los Estados Unidos.

Además, para que una muestra sea válida, los encuestados tienen que ser elegidos completamente al azar. SurveyMonkey Audience recluta a sus más de 4 millones de miembros entre los 40 millones de visitantes únicos anuales de SurveyMonkey, y a los miembros no se les paga por su participación. En cambio, se les recompensa por responder a las encuestas con donaciones benéficas, realizadas en su nombre por SurveyMonkey.

Cuando se comparan con proyectos de investigación mucho más grandes, los datos de Audience han estado exactamente en línea con tamaños de muestra más grandes. Por ejemplo, una encuesta de Audience con solo 400 encuestados sobre un nuevo sabor de patatas fritas de Lay’s tuvo los mismos resultados que un concurso más amplio que tuvo 3 millones de participantes.

El equipo de investigación de encuestas de SurveyMonkey también pudo utilizar SurveyMonkey Audience para predecir con exactitud los resultados electorales tanto en 2012 como en 2013. Con mi tamaño de muestra de 521 encuestados extraídos al azar, mis índices de cuota de mercado de los motores de búsqueda deberían reflejar con fiabilidad la realidad real. Esto es lo que encontré.

Experiencia de uso de los motores de búsqueda

Primero lo primero. Quería saber qué motores de búsqueda han probado los usuarios:

• 98% ha probado Google
• 83% ha probado Yahoo
• 76% ha probado Bing
• 54% ha probado Ask
• 32% ha probado Aol
• 5% ha probado DuckDuckGo

Lo interesante de estas estadísticas es que parte del impulso de marketing de Bing parece estar dirigido a conseguir que los usuarios simplemente prueben Bing. Esto es evidente en campañas como su reto BingItOn, e incluso su actual programa Bing Rewards, que premia a los usuarios sólo por buscar. Parece que el verdadero reto no es conseguir que los usuarios prueben Bing, sino que sigan utilizándolo.

Motor de búsqueda principal

En la pregunta sobre qué motor de búsqueda consideran los encuestados que es su motor de búsqueda principal, Google fue el gran ganador:

• Google – 80%
• Yahoo – 8%
• Bing – 6%

Estas cifras parecen mucho más acordes con los resultados esperados según mis experiencias con las herramientas de informes analíticos.

Más datos

Aquí hay otras estadísticas interesantes que aprendimos en la encuesta:

Tecnología:

• Más usuarios de Google utilizan un Mac (24%) como ordenador principal frente a los usuarios de Yahoo/Bing (17%)
• Los usuarios de Google tuvieron la mayor penetración de smartphones (80%) frente al 58% para Yahoo y 65% para Bing

Frecuencia:

• El 83% de los usuarios de Google busca en Google todos los días
• El 78% de los usuarios de Bing busca en Bing todos los días
• El 80% de los usuarios de Yahoo busca en Yahoo todos los días

La información demográfica también parece ser un factor en la elección del motor de búsqueda de los usuarios:

• Las usuarias principales de Google superan en número a los hombres (54/46%)
• En el caso de Bing y Yahoo, hay un mayor número de usuarios masculinos
• La mayoría de los usuarios de Google eran menores de 45 años, mientras que ocurre lo contrario en el caso de Bing y Yahoo

¿Por qué es importante la cuota de mercado de los buscadores?

Como puede ver, los números del porcentaje de uso de los motores de búsqueda que ve en sus análisis podrían ser más precisos que las cifras reportadas por comScore. La precisión de la cuota de mercado de los motores de búsqueda debería ser un factor importante a la hora de asignar el tiempo y el presupuesto de los usuarios.

Si la cuota de mercado de Bing/Yahoo es realmente del 29%, tal y como afirmó comScore en su informe de agosto de 2014, ¿no deberían los responsables de marketing de PPC dedicar al menos un tercio de su tiempo a las campañas de Bing?

De forma similar, para el SEO, si la cuota de mercado de Bing/Yahoo es tan grande, al menos ser consciente de dónde se posiciona un sitio en Bing debería ser importante.

Debería prestarse tanta atención a las últimas actualizaciones del algoritmo de Microsoft como a las de Google. Esto se debe probablemente a que la mayoría de los profesionales del marketing ven cifras de uso de los motores de búsqueda muy diferentes en su propio software de análisis. La discrepancia entre lo que muestran los paquetes de análisis web y lo que declaran los informes de comScore podría deberse a la forma en que comScore elabora sus estadísticas. La empresa genera sus informes de alcance a partir de una audiencia basada en un panel que instala un software de seguimiento en sus ordenadores y, a continuación, combina este conjunto de datos con los procedentes de una baliza de seguimiento instalada en millones de sitios web.

El uso de los datos de los panelistas para medir la actividad en línea puede plantear problemas estadísticos evidentes; los datos de la baliza de seguimiento deberían proporcionar las estadísticas reales de los usuarios en la mayoría de los principales sitios web de Internet. (Para los curiosos, el rastreador de comScore se llama Scorecard Research, y con el plugin de Ghostery para Chrome instalado, se puede ver en muchos de los sitios web que se visitan.)

Sin embargo, incluso con el rastreador de comScore en tantos sitios web, comScore todavía tiene que utilizar ponderaciones con respecto a la demografía con el fin de generar supuestos de población completa. Son estos cálculos los que pueden dar lugar a algunas incoherencias con la cuota de mercado real de los motores de búsqueda.

Los responsables de marketing deben saber que la penetración de Google en el mercado está mucho más cerca de lo que la mayoría de los responsables de marketing creían ya, lo que debería justificar que se siga dedicando la mayor parte del tiempo y los presupuestos a Google. Sin embargo, el dominio de Google es sólo una media general, y el uso podría ser diferente para un sitio web o un público en particular.

Un público objetivo de mayor edad podría perfectamente estar utilizando Bing en un ordenador de sobremesa para realizar búsquedas en línea, mientras que un público más joven es más probable que utilice Google en un smartphone. No hacer caso a los informes de cuota de mercado publicados y prestar atención a las preferencias individuales de búsqueda y tecnología de un público objetivo debería ser realmente el motor de cómo los vendedores gastan su tiempo y presupuesto.