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INTRODUCCIÓN: Este es un gran pasaje. A los niños les gusta especialmente este pasaje porque pueden relacionarse con Samuel como un niño pequeño. A los niños también les gusta la repetición, y les encanta la parte en la que Dios llama a Samuel una y otra vez y Samuel piensa que es Elí cada vez. Pero también es un pasaje estupendo para los adultos. Hay mucho que podemos aprender de este pasaje sobre cómo escuchar a Dios.

Probablemente recuerdes los anuncios publicitarios en los que el tipo de Verizon con gafas y pelo corto y negro se pasea comprobando la intensidad de la señal de su teléfono móvil. No deja de preguntar: «¿Puedes oírme ahora? Bien». Obviamente, el punto del comercial es enfatizar lo buena que es la fuerza de la señal de Verizon cuando se trata de teléfonos celulares.

Bueno, aquí hay una pregunta para ti. ¿Qué tan buena es la fuerza de tu señal cuando se trata de escuchar a Dios? ¿Tienes una línea de comunicación abierta con Dios? ¿O hay puntos muertos? Si tuvieras que calificar tu comunicación con Dios, ¿cuántas barras le darías? ¿Dos barras? ¿Tres barras? ¿Cuatro barras? ¿Ninguna? Si Dios estuviera tratando de comunicarse con usted, ¿podría decir: «¿Puedes oírme ahora? Bien!»

Este pasaje de 1 Samuel marca la transición de una época en la que Israel no escuchaba a Dios a una época en la que la palabra de Dios llegó libremente a todo Israel. Y esa diferencia se produjo gracias a que Dios llamó a Samuel como profeta. Por lo tanto, echemos un vistazo a este pasaje juntos, y veamos lo que podemos aprender acerca de escuchar a Dios, especialmente al ver el lugar de Samuel y Elí en la historia.

I. El silencio de Dios (1-3)

La historia en realidad no comienza con Dios hablando, sino con el silencio de Dios. Mira el versículo 1:

El niño Samuel ministraba ante el SEÑOR bajo Elí. En aquellos días la palabra de Jehová era rara; no había muchas visiones. (1 Samuel 3:1)

Samuel ministraba ante el Señor bajo la supervisión de Elí. Según el historiador Josefo, Samuel podría tener aquí unos doce años, pero no lo sabemos con seguridad. Sabemos que todavía era un niño.

También se nos dice que la palabra del Señor era rara en esta época, y no había muchas visiones. Esta fue una época en la historia de Israel en la que Israel no estaba en comunicación con Dios. Había un profeta ocasional, como el hombre de Dios que vino a Elí en el último capítulo, pero en general no había ninguna palabra profética de Dios para Israel.

Esto no era algo bueno. Proverbios 29:18 dice: «Donde no hay revelación, el pueblo desecha la restricción». (Proverbios 29:18) En otras palabras, cuando no escuchamos de Dios, la sociedad tiende a ir de mal en peor. Basta con mirar a nuestra sociedad actual para ver cuán cierta es esa afirmación. Necesitamos la palabra de Dios para guiarnos y dirigirnos y mantenernos en el camino recto. Cuando no hay palabra de Dios, eso es realmente un juicio de Dios, como cuando Dios dio el siguiente juicio a través del profeta Amós: «Vienen días -declara el Soberano SEÑOR- en que enviaré hambre a la tierra; no hambre de comida ni sed de agua, sino hambre de oír las palabras del SEÑOR». (Amós 8:11) No hay mayor juicio de Dios sobre un pueblo que el silencio de Dios – la retención de su palabra.

Volviendo a Samuel, la palabra del Señor era rara en aquellos días, pero Dios estaba a punto de cambiar todo eso. Samuel fue el primer profeta nombrado en las Escrituras desde Moisés, y con el llamado de Samuel Dios instituyó el oficio profético para que operara junto con el reinado en Israel.

Los versículos 2-3 nos dan el escenario de la llamada de Samuel:

Una noche Elí, cuyos ojos se estaban debilitando tanto que apenas podía ver, estaba acostado en su lugar habitual. La lámpara de Dios aún no se había apagado, y Samuel estaba acostado en el templo de Jehová, donde estaba el arca de Dios. (1 Samuel 3:2-3)

Los detalles aquí son ricos en simbolismo. Los ojos de Elí son débiles, lo que nos recuerda su débil visión espiritual. Ya hemos visto que Elí no tenía mucho discernimiento cuando se trataba de cosas espirituales. Pensó que Ana estaba borracha cuando rezaba en el templo. No hizo nada cuando sus hijos se burlaron del sacerdocio. Su vista que se desvanece, su visión que se desvanece, es altamente simbólico de este tiempo en Israel cuando la palabra del Señor era rara y no había muchas visiones.

También se nos dice que la lámpara de Dios aún no se había apagado. Los sacerdotes debían mantener las lámparas encendidas en el templo todas las noches desde la tarde hasta la mañana. (Éxodo 27:21) Así que este detalle sitúa el momento de la llamada de Samuel a última hora de la noche, quizás poco antes del amanecer, pero también nos da un rayo de esperanza. Sí, la palabra de Dios era escasa, pero Dios no había renunciado a su pueblo. La lámpara de Dios aún no se había apagado.

Eli estaba acostado en su lugar habitual, y Samuel estaba acostado en el templo, cerca de la sala donde estaba el arca. Esta es la primera vez que se menciona el Arca de la Alianza en 1 Samuel, pero cobrará mucha importancia en los capítulos siguientes.

II. El llamado de Samuel (4-14)

Así que la nación de Israel estaba en una época de oscuridad espiritual. El sacerdocio estaba corrompido. Cada uno hacía lo que era correcto a sus propios ojos. No había ninguna palabra de Dios. Y fue en este contexto que Dios llamó a Samuel. Mira el versículo 4:

Entonces el Señor llamó a Samuel. Samuel respondió: «Aquí estoy». Y corrió hacia Elí y le dijo: «Aquí estoy; tú me llamaste». Pero Elí le dijo: «Yo no he llamado; vuelve y acuéstate». Así que fue y se acostó. (1 Samuel 3:4-5)

Me encanta esta escena. Samuel está alerta; es receptivo; es obediente. Va corriendo hacia Elí. «¡Aquí estoy; tú me llamaste!» Elí le dice: «No he sido yo. Vuelve a la cama». Así que Samuel vuelve a la cama, y el Señor lo llama de nuevo. Versículo 6:

De nuevo el Señor llamó: «¡Samuel!». Samuel se levantó, fue a ver a Elí y le dijo: «Aquí estoy; tú me llamaste». «Hijo mío», dijo Elí, «yo no he llamado; vuelve a acostarte». (1 Samuel 3:6)

Ahora bien, la belleza de este pasaje es que sabemos quién llama a Samuel desde el principio, pero Elí no lo entiende. Este es otro ejemplo de la lentitud espiritual de Elí. Lo vimos con Elí y Ana. Lo vimos con Elí y sus hijos. Ahora lo vemos con Elí y Samuel.

Eso explica a Elí, pero quizás te preguntes por qué Samuel no sabía que era Dios. Eso lo descubrimos en el versículo 7:

Aún no conocía Samuel a Yahveh: la palabra de Yahveh aún no le había sido revelada. (1 Samuel 3:7)

Dios nunca le había hablado a Samuel de esta manera, y Samuel, tan joven como era, no se daba cuenta de que era Dios quien lo llamaba. Después de que la palabra de Dios le fuera revelada, Samuel aprendería a reconocer la voz de Dios. Pero por ahora, simplemente asumió que debía ser Elí. Y Elí seguía mandándolo a la cama. Versículo 8:

El SEÑOR llamó a Samuel por tercera vez, y Samuel se levantó y fue a Elí y le dijo: «Aquí estoy; tú me llamaste». Entonces Elí se dio cuenta de que el SEÑOR estaba llamando al muchacho. Entonces Elí le dijo a Samuel: «Ve y acuéstate, y si te llama, dile: «Habla, Yahveh, que tu siervo te escucha»». Así que Samuel fue y se acostó en su lugar. (1 Samuel 3:8-9)

Finalmente Elí se dio cuenta de lo que estaba pasando. Recuerda que Elí no era del todo malo. Elí bendijo a Ana en el templo, y Dios honró esa bendición. Reprendió a sus hijos por su pecado, aunque fuera demasiado poco y demasiado tarde. Elí sólo parece un poco lento. Es lento para actuar y para captar las cosas, aunque también pecó al honrar a sus hijos por encima de Dios. Pero una vez que se da cuenta de que es el Señor quien llama a Samuel, le da un buen consejo. Le dice que se acueste como antes, y que esta vez responda: «Habla, Señor, que tu siervo te escucha». Así que Samuel vuelve a la cama por tercera vez, se acuesta y espera.

Verso 10:

El Señor llegó y se quedó allí, llamando como las otras veces: «¡Samuel! Samuel!» (1 Samuel 3:10a)

Nótese que Dios llama el nombre de Samuel dos veces en este versículo. Esta doble dirección del nombre de Samuel es significativa. Cuando Abraham estaba a punto de sacrificar a su hijo Isaac, Dios lo llamó: «¡Abraham! Abraham!» (Génesis 22:11) Cuando Dios le habló a Moisés desde la zarza ardiente, lo llamó: «¡Moisés! Moisés!» (Éxodo 3:4) Abraham fue el padre de Israel y el padre de la fe. Moisés fue el libertador de Israel y el dador de la ley. Samuel fue el primero de una línea de profetas que llevarían fielmente la palabra de Dios a su pueblo. Los tres hombres fueron personas clave en la historia de Israel, y Dios les dio a los tres esta doble llamada de su nombre en los puntos de inflexión clave de sus vidas.

Este fue el punto de inflexión clave en la vida de Samuel. Entonces, ¿cómo respondió Samuel a este llamado? Tal como le dijo Elí:

Entonces Samuel dijo: «Habla, que tu siervo está escuchando». (1 Samuel 3:10b)

Esa es una gran oración para rezar en cualquier momento antes de escuchar la palabra de Dios. Muestra un deseo de oír, una voluntad de escuchar y un corazón dispuesto a servir y obedecer. «Habla, porque tu siervo está escuchando». Puedes rezar esa oración antes de escuchar un sermón; puedes rezarla antes de leer tu Biblia. Es una gran oración para rezar en cualquier momento antes de escuchar la palabra de Dios. «Habla, que tu siervo escucha»

Bueno, Samuel le pidió a Dios que hablara, y Dios habló. Probablemente no era el mensaje que Samuel quería o esperaba escuchar, pero era la palabra que Dios tenía para él. Mire los versículos 11-14:

Y Jehová dijo a Samuel: «Mira, estoy a punto de hacer algo en Israel que hará vibrar los oídos de todos los que lo oigan. En ese momento llevaré a cabo contra Elí todo lo que hablé contra su familia, desde el principio hasta el final. Porque le dije que juzgaría a su familia para siempre a causa del pecado que él conocía; sus hijos se hicieron despreciables, y él no logró contenerlos. Por eso juré a la casa de Elí: «La culpa de la casa de Elí nunca será expiada con sacrificios ni ofrendas»». (1 Samuel 3:11-14)

Básicamente, Dios estaba confirmando el mensaje anterior de juicio que había traído contra Elí. Los hijos de Elí habían pecado, y Elí no había logrado contenerlos. Ahora la casa de Elí sería apartada del sacerdocio y se cumplirían todas las palabras de la profecía anterior. No había vuelta atrás.

III. Un profeta atestiguado por Dios (15-21)

Dios rompió el silencio de aquellos días cuando llamó a Samuel y le dio esta palabra. Ahora la única pregunta que quedaba era: «¿Qué haría Samuel con esta palabra?». Recuerden, él era sólo un niño, y éste era un mensaje bastante pesado para que un jovencito le entregara a un sacerdote envejecido.

Verso 15:

Samuel se acostó hasta la mañana y luego abrió las puertas de la casa de Jehová. Tenía miedo de contarle a Elí la visión, pero Elí lo llamó y le dijo: «Samuel, hijo mío». Samuel respondió: «Aquí estoy». «¿Qué fue lo que te dijo?» preguntó Elí. «No me lo ocultes. Que Dios se ocupe de ti, aunque sea severamente, si me ocultas algo de lo que te dijo». Entonces Samuel le contó todo, sin ocultarle nada. Entonces Elí dijo: «Él es el SEÑOR; que haga lo que es bueno a sus ojos». (1 Samuel 3:15-18)

Encontramos aquí el modelo perfecto para dar y recibir la palabra de Dios. Elí le pide a Samuel que le diga la palabra de Dios, sin ocultar nada. Samuel le dice fielmente todo lo que Dios le dijo, sin omitir nada. Elí recibe humildemente la palabra de Dios, diciendo: «Él es el Señor; que haga lo que le parezca bien».

Esta es la forma en que siempre debemos acercarnos a la palabra de Dios. La persona que entrega la palabra de Dios debe proclamar fielmente todo el consejo de Dios, sin dejar nada fuera. Hay algunos pastores que sólo comparten las partes positivas de la Escritura y evitan las partes negativas. Pero necesitamos pastores como Pablo, que dijo a los ancianos de Éfeso en Hechos 20: «Soy inocente de la sangre de todos los hombres. Porque no he dudado en anunciaros toda la voluntad de Dios». (Hechos 20:26-27) Y al igual que Elí, debemos recibir con humildad toda la palabra de Dios, incluso -quizá especialmente- las partes que no nos gustan o las que realmente no queremos escuchar.

Cerremos el pasaje retomando ahora el versículo 19:

El Señor estaba con Samuel mientras crecía, y no dejaba caer ninguna de sus palabras al suelo. Y todo Israel, desde Dan hasta Beersheba, reconoció que Samuel estaba acreditado como profeta de Yahveh. El SEÑOR siguió apareciendo en Silo, y allí se reveló a Samuel por medio de su palabra. Y la palabra de Samuel llegó a todo Israel. (1 Samuel 3:19 – 4:1)

Después de que Samuel se mostró fiel como profeta a Elí, Dios lo hizo profeta a todo Israel. Me gusta esa frase: «No dejó caer ninguna de sus palabras al suelo». Dios confirmó las profecías de Samuel una y otra vez. Todas las palabras de Samuel dieron en el blanco, ninguna cayó al suelo, y todo Israel reconoció que Samuel era un profeta confirmado por Dios. Recuerda que el capítulo tres comenzó diciendo que la palabra de Dios era rara en aquel tiempo. Termina diciendo que a través de Samuel la palabra de Dios llegó a todo Israel. Había un nuevo profeta en la ciudad, y su nombre era Samuel.

CONCLUSIÓN: Entonces, ¿cuáles son algunas de las cosas que podemos sacar de este pasaje? Permítanme compartir varias con ustedes.

1) Dios desea hablarnos. Dios no creó el mundo y se marchó. Dios desea hablarnos y tener una relación con nosotros. Dios siempre ha tomado la iniciativa de hablar al hombre. Sólo tenemos que aprender a escuchar.

2) No siempre escuchamos muy bien. A veces somos como Samuel: no oímos muy bien porque necesitamos instrucción. Samuel no reconoció la voz de Dios hasta que Elí se la explicó. A veces somos como Elí: no oímos a Dios porque somos espiritualmente perezosos. Recuerda que Elí tardó tres veces en darse cuenta de lo que estaba pasando. Pero a veces somos como los hijos de Elí: no escuchamos de Dios porque hemos cerrado nuestros oídos a la palabra de Dios y somos desobedientes. No puedes esperar escuchar a Dios cuando te tapas los oídos. Dios quiere hablarnos, pero a veces no oímos muy bien.

3) Dios nos habla principalmente a través de su Palabra. Dios rara vez habla directamente a la gente. Incluso en la Biblia, Dios rara vez hablaba directamente a los individuos. Samuel fue la excepción, no la regla. La mayoría de la gente en la Biblia recibió la palabra de Dios a través de un profeta atestiguado por Dios. Hoy recibimos la palabra de Dios principalmente a través de la Biblia, que es la palabra escrita de Dios dada a través de los hombres. Necesitamos acercarnos a la palabra de Dios con reverencia y expectación, diciendo como Samuel: «Habla, Señor, que tu siervo escucha», y luego dejar que Dios aplique su palabra a nuestros corazones y mentes.

4) Dios es paciente con nosotros. Me encanta la forma en que Dios vuelve a dirigirse a Samuel en este pasaje. Cuatro veces vino Dios y llamó el nombre de Samuel antes de que éste finalmente lo entendiera. Dios es extraordinariamente amoroso y paciente. Si te acercas a la Biblia con un corazón sincero y atento, Dios te hablará a través de su palabra. Puede que no lo entiendas todo la primera vez, pero sigue viniendo.

5) Dios nos ha hablado a través de Jesús. El libro de Hebreos dice: «En el pasado Dios habló a nuestros antepasados por medio de los profetas en muchas ocasiones y de diversas maneras, pero en estos últimos días nos ha hablado por medio de su Hijo.» (Hebreos 1:1-2) ¿Quieres saber quién es Dios? Mira a Jesús. Todos los profetas del Antiguo Testamento esperaban a Cristo, y todas las Escrituras se cumplen en él. Cuando Dios envió a Jesús, fue como si dijera: «¿Puedes oírme ahora? Bien»

© Ray Fowler

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