¿Qué es la meralgia parestésica?
La meralgia parestésica describe una forma localizada de disestesia cutánea en la que hay dolor y un cambio de sensación en la piel de la cara lateral del muslo.
Meralgia significa dolor en el muslo, y parestésica se refiere a dolor ardiente, hormigueo o picor. Algunos pacientes describen picor en la zona afectada. La mineralgia parestésica también se denomina síndrome de atrapamiento del nervio femoral lateral.
El paciente suele quejarse de un picor intenso pero no de una erupción; sin embargo, el rascado y el frotamiento pueden provocar hematomas y engrosamiento de la piel.
Meralgia parestésica que provoca liquen simple
¿Cuál es la causa de la meralgia parestésica?
La meralgia parestésica se debe a la compresión o tracción del nervio cutáneo femoral lateral en su trayecto desde el plexo lumbar, L2-3. Esto ocurre más a menudo bajo el ligamento inguinal y puede ser precipitado por:
- Lesión por estiramiento, incluso después de una mala posición tras una cirugía de columna, pelvis o cadera
- Tejido cicatricial tras una cirugía o traumatismo
- Ropa ajustada, cinturones y armaduras
- Artículos en un bolsillo que provocan una compresión prolongada o repetida
- Obesidad
- Embarazo
- Un tumor pélvico
- Neuropatía de fibras pequeñas, como en la diabetes.
¿Cuáles son las características clínicas de la meralgia parestésica?
La meralgia parestésica se caracteriza por el hormigueo, el entumecimiento, el dolor ardiente o, rara vez, el picor intenso (prurito) en la parte exterior del muslo. En aproximadamente una de cada cinco personas, puede afectar a ambos lados. Los síntomas pueden ser intermitentes o continuos. Suelen empeorar al ponerse de pie y caminar y se alivian al sentarse. Cuando pica, el picor no se alivia al rascarse, aunque el rascado y el frotamiento pueden ser placenteros.
En muchos pacientes, no hay signos visibles. Si hay picor, a menudo surgen cambios visibles al frotar y rascar la zona afectada. Estos incluyen:
- Marcas de rascado
- Hiperpigmentación (marcas marrones)
- Hipopigmentación (marcas blancas)
- Lichen simplex (un tipo de eczema)
- Escaras
Puede haber cambios en la sensibilidad de la zona de la piel afectada, cuando se comprueba con un pinchazo, con un algodón o con el calor y el frío, con entumecimiento o sensaciones exageradas. Puede haber una disminución o ausencia de sudoración en la zona afectada.
¿Qué investigaciones pueden realizarse en la meralgia parestésica?
La exploración debe incluir la extensión posterior del muslo, ya que los síntomas pueden reproducirse al estirar el nervio. La prueba de compresión pélvica suele ser positiva (consiste en la palpación profunda de la ingle). No debe haber signos de debilidad muscular.
Puede recomendarse la realización de pruebas radiológicas como la ecografía, la radiografía, el TAC o la resonancia magnética de la cadera y la zona pélvica. En muchos casos, no se revela ninguna anomalía. Otras pruebas pueden incluir una electromiografía (EMG) y un estudio de conducción nerviosa para identificar los nervios dañados. El diagnóstico puede confirmarse por el alivio de los síntomas tras una inyección de anestesia local en el lugar de atrapamiento.
La biopsia de piel se realiza en raras ocasiones y puede mostrar una reducción de la densidad de las fibras nerviosas intraepidérmicas.
¿Cuál es el tratamiento de la meralgia parestésica?
El tratamiento de la meralgia parestésica no siempre es necesario, ya que los síntomas pueden remitir por sí solos, y no siempre tiene éxito.
- Evite llevar ropa ajustada.
- Si es obeso, intente perder peso.
- Si es doloroso, los medicamentos como el paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar.
- Si le pica, aplique lociones o cremas refrescantes según sea necesario (alcanfor y mentol).
- Si hay picor, se prescriben esteroides tópicos para tratar el liquen simple asociado.
- Las cremas anestésicas locales pueden proporcionar un alivio temporal de los síntomas si son leves y superficiales.
- La inyección de corticosteroides en el ligamento inguinal puede reducir la inflamación y el dolor.
- El bloqueo local del nervio en el ligamento inguinal puede proporcionar un alivio temporal del dolor.
- La amitriptilina u otro tricíclico oral por la noche puede ayudar a conciliar el sueño y contrarrestar los síntomas neuropáticos.
- A veces se prescribe gabapentina, pregabalina u otro anticonvulsivo.
- Se ha informado de la aplicación de radiofrecuencia en el nervio cutáneo femoral lateral.
- Se ha informado de la neurolisis del nervio cutáneo femoral lateral guiada por ultrasonidos.
- La descompresión quirúrgica del nervio pinzado puede llevarse a cabo en casos graves.
Se ha informado de la eficacia de la fisioterapia.