Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevisado por April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La glucosa en la sangre o el azúcar en la sangre, como se llama comúnmente, es un parámetro bioquímico estrechamente regulado en los seres humanos y animales normales. El cuerpo mantiene el azúcar en sangre dentro de un estrecho margen. Hay varios sistemas que interactúan para regular el azúcar en la sangre. De ellos, la regulación del azúcar en sangre por la hormona insulina es el más importante.

Regulación hormonal del azúcar en sangre

La insulina se sintetiza en cantidades significativas sólo en las células beta del páncreas. Cuando la célula beta es estimulada adecuadamente, la insulina es secretada desde la célula por exocitosis. A continuación, la insulina se difunde a los pequeños vasos sanguíneos del páncreas.

La insulina se secreta principalmente en respuesta a concentraciones elevadas de glucosa en sangre. Así pues, la insulina se segrega cuando el organismo detecta una concentración elevada de glucosa en sangre y ayuda a regular los niveles de glucosa.

Hay algunos otros estímulos como la vista y el sabor de los alimentos, el aumento de los niveles de aminoácidos y ácidos grasos en sangre que también pueden promover la liberación de insulina. Durante la digestión (alrededor de una o dos horas después de la comida), la liberación de insulina no es continua, sino que se produce en ráfagas.

Otras hormonas que regulan la glucemia son el glucagón, la hormona del crecimiento, el cortisol y las catecolaminas. Éstas aumentan la glucosa en sangre reduciendo la captación del azúcar por parte de los distintos órganos del cuerpo. Se denominan hormonas catabólicas. La insulina es la hormona anabólica que disminuye la glucosa en sangre.

Captación de azúcar en sangre

Cuando la glucosa en sangre aumenta después de una comida copiosa de hidratos de carbono, un transportador de glucosa GLUT 2 aumenta su afinidad por la glucosa. Estos transportadores GLUT 1, 2 y 3 son proteínas y no enzimas.

GLUT 2 y la enzima glucoquinasa coordinan el control de la glucosa en el hígado. Esta convierte la glucosa en glucosa 6 fosfato. La reacción utiliza ATP o energía. Esta conversión provoca la utilización de la Glucosa 6 fosfato en la reacción de la glucólisis.

El hígado también puede captar la fructosa de forma similar a partir de la miel, los edulcorantes de las bebidas gaseosas, la sacarosa, etc. y metabolizarla para liberar su esqueleto de carbono como glucosa en la fase post-absorción (gluconeogénesis).

Cuando la glucosa en sangre aumenta los transportadores de glucosa esto provoca un aumento del transporte de glucosa dentro de la célula β por GLUT 2 y da lugar a un aumento de la concentración de G-6-P, lo que aumenta el metabolismo de la glucosa, que a su vez estimula a la célula β a secretar insulina.

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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, profesora por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación sanitaria no consiste únicamente en escribir complicadas reseñas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

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