Ahora en 2020, gracias a su mayor éxito, «Never Gonna Give You Up», Astley ha trabajado con marcas como Virgin Mobile, GoDaddy, Ancestry.com y ahora Frito-Lay.

Nos sentamos virtualmente con Astley esta semana para hablar de su última campaña, así como de lo que ha aprendido sobre la publicidad y los medios sociales a lo largo de los años, y del atractivo duradero de Never Gonna Give You Up.

Esta entrevista ha sido editada por razones de longitud y claridad.

Adweek: ¿Qué puede decirnos sobre esta nueva campaña?

Astley: Recibo alguna que otra oferta para hacer cosas de este tipo y soy muy, muy consciente de cuáles son las cosas. Cuando tenía probablemente 21 o 22 años, hice un anuncio de un refresco para una empresa en Japón. Y era muy, muy consciente de: «¿Es súper azucarado?» Incluso en esos días, se estaba convirtiendo en una cosa, ¿sabes lo que quiero decir?

Personalmente soy cada vez más consciente de lo que como y por eso tiene un poco de sentido que ayude a la gente a hacer una elección más saludable. Y estoy a favor de eso, para ser honesto.

Never Gonna Give You Up, que aparece en una nueva campaña de Frito-Lay, fue lanzada hace 33 años. ¿Por qué crees que esta canción ha perdurado?

No lo sé, la verdad. Si lo supiera, probablemente podría predecir la próxima y la estaría escribiendo. Pero no tengo ni idea. Fue un disco un poco inusual en el tiempo que salió en el sentido de que fue número uno en todas partes. Y simplemente no se iría ese verano y todo ese año porque obviamente salió el año siguiente en América y diferentes lugares.

Creo que simplemente tuvimos suerte. Algunos productores y compositores te dirán que saben exactamente lo que están haciendo. No creo que lo sepan. Creo que hay un polvo mágico que aparece en el estudio ese día y simplemente funciona, ¿sabes?

¿Te diste cuenta de lo que estabas creando exactamente en ese momento?

Se sentía bien. Recuerdo que tenía una demo en cassette y la tenía en mi coche y se la ponía a los amigos y demás y todos ellos decían: «Sí. …» Incluso los que no les gustó dijeron que era bastante pegadiza. Así que creo que sabíamos que teníamos una oportunidad con ella. Pero no esperas ser el número uno en Estados Unidos.

Ahora ha aparecido en innumerables anuncios, ¿qué has aprendido sobre el marketing y la publicidad desde entonces?

Cuando vas a hacer un vídeo musical, aunque contrates a un director, al final es algo tuyo, mientras que con un anuncio, estás saltando al pozo de otra persona. Y se habla mucho para que no haya sorpresas el día y todo el mundo esté cómodo y sepa lo que está haciendo. Pero la verdad es que estás encajando en el mundo de otra persona. Así que creo que tienes que asegurarte de que estás cómodo con eso antes de hacerlo.

@rickastleyofficial

Todavía no te doy por vencido. ¡Bienvenido a RickTok! #BackToTheMusic #GetYourCoat #RickTok

♬ Never Gonna Give You Up – Rick Astley

Has mencionado el interés por las marcas saludables, ¿hay algo más que busques en las marcas con las que trabajas?

De hecho, tengo una colaboración con una cervecera de Dinamarca. No soy un gran bebedor de cerveza, pero me gusta una cerveza y se acercaron a nosotros hace unos años. Y ahora han hecho tres cervezas para mí, pero también tenemos dos bares con ellos en Londres. Se centran en la calidad y no producen en masa a la escala de las grandes cerveceras porque obviamente son el lado más divertido del mundo de la cerveza.

He estado en viajes con ellos, he ido a verlos fabricar y esas cosas, y así me sentí bastante cómodo porque, obviamente, cuando estás hablando de alcohol, tienes que tener mucho cuidado. Y también no tengo 21 años, así que mi público principal no es gente menor de edad, ¿entiendes?

¿Cómo crees que habría sido tu carrera si hubieran existido las redes sociales cuando estabas empezando?

Era bastante tímido cuando empecé, para ser honesto. También era bastante ingenuo. Soy de un pueblo muy pequeño en el norte de Inglaterra. Y lo único es que no podemos decirlo realmente porque no lo sabemos, pero no estoy segura de que me hubiera adaptado a las exigencias de los medios sociales.

Cuando miro a Dua Lipa o a alguien que está rompiendo todos los récords ahora mismo y volviéndose loco y todo en términos de lograr todo, creo que mucho de ello se debe a los grandes récords, obviamente, pero creo que mucho de ello se debe a un equipo de personas que están manteniendo el enfoque en lo que está haciendo todo el tiempo. Y hacer eso en todas las redes sociales, creo que debe ser agotador. Ella es joven, así que estoy seguro de que puede hacer frente a ella, pero debe ser una locura.

Tuve que hacer mucha promoción, no puedo decir lo mucho que hice. Pero todo lo que alguien hace como artista joven ahora es filmado o fotografiado. Está todo el tiempo encendido. Y no sé cómo habría respondido a eso. Si soy honesto, no estoy seguro de que me hubiera ido bien con eso. Oye, tenemos que hacer el tonto, cometer errores. Salir de fiesta a veces. Nadie lo sabía. Ya no puedes hacer nada. Simplemente no puedes.

Si estuvieras empezando como artista hoy, ¿cómo lo enfocarías?

Una cosa que he dicho es que te asegures de que realmente te gusta lo que has hecho antes de ponerlo en las redes sociales. Porque una vez que está ahí, puedes quitarlo, pero puede que alguien ya lo haya capturado, así que en cierto modo, está ahí para siempre. Y tengo una buena experiencia porque Never Gonna Give You Up tiene 33 años. Y uno podría decirse a sí mismo: «Bueno, eso está hecho, eso está terminado, eso es hace años», pero no puedes controlar y predecir lo que has puesto ahí fuera. Así que más vale que puedas mirarte en el espejo 30 años después y decir: «Sí, estoy bastante orgulloso de eso. Es muy bueno». Si vas a hacer algo, será mejor que te asegures de que te gusta de verdad, porque luego no hay vuelta atrás, ¿sabes?

Tienes una nueva canción de Navidad – esta es quizás una pregunta obvia, pero ¿por qué lanzarla ahora?

Creo que es sólo por el año loco que hemos tenido. He hecho algunas cosas en TikTok recientemente, a las que acabo de llegar porque tengo 54 años. Y uno o dos de ellos se volvieron un poco locos. Así que pensé que se acercan las Navidades, voy a hacer una pequeña cosa, tal vez sólo en la acústica y hacer una cosa TikTok, tal vez conseguir que algunas personas se unan a mí o algo así. Y luego eso se convirtió en que yo terminara el tema, haciéndolo de verdad. Y luego eso se convirtió en un sello discográfico diciendo, «Vamos, vamos a ponerlo». Y eso es lo que hemos hecho.

¿Qué es lo que más te ha gustado de la canción?

Me gusta el hecho de que haya pasado de ser una idea que iba a poner en TikTok a ser una canción real. Y también me gusta el hecho de haberla hecho en casa. Obviamente, no hice los coros, las chicas con las que trabajo en la gira y con las que hago muchas sesiones, lo hicieron desde casa. Sólo les envié la idea aproximada. Y luego les dije: «Mira, sólo haz lo que haces». Y me gusta el hecho de que sea algo casero y muchas cosas que estoy viendo en este momento son caseras. Pero creo que eso está bien, ¿sabes lo que quiero decir? Creo que la gente está detrás de la gente que hace cosas.

No todo el mundo puede ir a un estudio. Estamos tan acostumbrados a ver incluso reportajes en los que la gente está sentada en el salón de su casa. Es tan casero en este momento. Así que eso es lo que más me enorgullece, es sólo una pequeña cancioncilla que se convirtió en una cosa real.