Robert Ford fue un forajido que disparó a Jesse James en la nuca el 3 de abril de 1882. Nació en el condado de Ray, Missouri. Su hermano mayor, Charles, se había unido a la banda de James alrededor de 1881 y Bob Ford se unió más tarde. Ford ya había mantenido conversaciones secretas con el gobernador Thomas T. Crittenden sobre la captura o el asesinato de Jesse James. Él y su hermano querían cobrar la recompensa de 10.000 dólares que Crittenden había ofrecido en su proclama.

En el momento de la muerte de Jesse James, Bob y Charley Ford se encontraban con los James en su casa de St. Estaban planeando robar el banco en Platte City. Después de que Bob Ford disparara a James, él y su hermano se entregaron a las autoridades. Fueron acusados de asesinato, pero rápidamente fueron indultados por el gobernador Crittenden y se les dio una parte de la recompensa. La sugerencia de que el gobernador había conspirado para matar a un ciudadano privado molestó a mucha gente y alimentó la imagen de James como una víctima heroica.

Los hermanos Ford pronto abandonaron Missouri. En mayo de 1884, Charles Ford se suicidó. Bob Ford posó para fotos, tratando de ganarse la vida con su reputación de ser «el hombre que mató a Jesse James». En 1892 fue asesinado en una taberna en Creede, Colorado.