Según la información publicada por la biblioteca de salud Johns Hopkins, aproximadamente 5,7 millones de estadounidenses sufren de trastorno bipolar. Muchas personas sólo tienen un conocimiento superficial del trastorno que se obtiene de la televisión y de los artículos de las publicaciones populares. La mejor manera de ayudarse a sí mismo o a alguien que conozca y que padezca esta enfermedad es comprender los síntomas, las causas y los efectos del trastorno bipolar, así como las opciones de tratamiento.
¿Cuáles son los tipos de trastornos bipolares?
El trastorno bipolar implica episodios cíclicos de depresión y manía, y se considera una afección de por vida. El tipo de trastorno diagnosticado depende de la gravedad de los cambios de humor y de cómo se presenten.
Trastorno bipolar I
El trastorno bipolar I se conoce como depresión maníaca. La depresión maníaca se presenta de forma diferente en cada individuo, pero el diagnóstico requiere una historia de al menos un episodio maníaco. Un episodio maníaco implica un período de tiempo en el que las emociones se elevan en una dirección positiva, a menudo sin ninguna razón en particular. Una breve euforia por una buena noticia no es un episodio maníaco, pero unas cuantas semanas de ese sentimiento podrían indicar manía.
Los individuos con bipolaridad I suelen entrar en una espiral de depresión tras los episodios de manía. La depresión puede causar estragos en su vida e incluso provocar pensamientos suicidas. Entre los ciclos, las personas que padecen el trastorno bipolar I suelen llevar una vida bastante normal.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la manía o la depresión, llame hoy mismo a nuestra línea de ayuda. Nuestros representantes están a su disposición para informarle sobre las opciones de tratamiento en su zona para que pueda volver a llevar un estilo de vida normal.
Trastorno bipolar II
El trastorno bipolar II tiene una presentación más leve que el bipolar I. Las personas que padecen bipolaridad II experimentan altibajos pero no llegan a la manía total. Aunque es difícil de tratar, el trastorno bipolar II puede ser más fácil de manejar que el bipolar I, especialmente porque un individuo con bipolaridad II es capaz de mantener el control durante los episodios hipomaníacos. Quizá la parte más peligrosa del trastorno bipolar II para muchos individuos sea la depresión, que puede durar mucho tiempo en ausencia de tratamiento.
Cicotimia
La ciclotimia es un trastorno del estado de ánimo aún más leve y se considera una afección similar a la bipolar. Los altibajos de los individuos con ciclotimia nunca alcanzan los extremos observados en los pacientes bipolares. Los episodios hipomaníacos que muestra una persona con ciclotimia pueden ser útiles para alcanzar objetivos, pero algunos individuos con este trastorno también sufren una depresión crónica leve que puede interferir en su estilo de vida o en sus relaciones. Según las estadísticas, alrededor del 1 por ciento de las personas en Estados Unidos padecen ciclotimia.
Trastornos del estado de ánimo inducidos por sustancias
Los síntomas relacionados con el trastorno bipolar se asocian a veces con el abuso de sustancias. El alcohol, la cocaína, los opioides, los sedantes y otras sustancias pueden provocar depresión o euforia y manía. Cuando busque tratamiento para los síntomas relacionados con el trastorno bipolar, es importante que divulgue información sobre cualquier sustancia que esté tomando, ya que esto ayuda a los profesionales médicos a entender cómo proporcionar el tratamiento.
¿Qué causa la depresión maníaca?
La causa raíz del trastorno bipolar no es totalmente comprendida por los profesionales médicos, aunque la mayoría está de acuerdo en que la genética juega un papel importante. De hecho, aproximadamente dos tercios de los individuos que tienen tanto una madre como un padre con el trastorno también presentarán la condición. Los expertos médicos también han aislado ciertas sustancias químicas del cerebro que se cree que desempeñan un papel en el desequilibrio químico que provoca los cambios de humor. Esas sustancias químicas son la serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Según los investigadores, si los niveles de estas sustancias químicas están desequilibrados en el organismo, podrían producirse los síntomas asociados al trastorno bipolar.
¿Cuáles son los signos del trastorno bipolar?
Dependiendo de si un individuo se encuentra en un estado maníaco o depresivo, los signos del trastorno pueden ser completamente diferentes.
Síntomas emocionales del trastorno bipolar
Los síntomas emocionales del trastorno bipolar le ayudan a reconocer si una persona padece la enfermedad; también pueden ayudarle a comprender en qué parte del ciclo se encuentra el individuo. Los síntomas emocionales asociados con la fase maníaca incluyen:
- Euforia
- Agitación
- Sentimientos de invencibilidad
- Felicidad continua a pesar de las circunstancias
Los síntomas emocionales asociados con las fases depresivas incluyen:
- Sentimientos de vacío
- Tristeza
- Desinterés
- Irritabilidad
- Tristeza
Síntomas físicos del trastorno bipolar
Los síntomas físicos del trastorno bipolar suelen estar relacionados con el comportamiento. Los síntomas asociados a las fases maníacas podrían incluir distracción, incapacidad para concentrarse, habla rápida e inquietud. La persona también puede poner en marcha nuevos proyectos y participar en actividades de riesgo. Las fases depresivas podrían manifestarse como una falta de interés por los pasatiempos u otras actividades que se disfrutaban anteriormente, fatiga, dificultad con la concentración y la memoria, un cambio en los hábitos de sueño o de alimentación, y hablar sobre el suicidio.
Efectos a corto y largo plazo de la depresión maníaca
Los efectos a corto plazo de la depresión maníaca incluyen la incapacidad para realizar un trabajo, el daño a las relaciones sociales y familiares, y la pérdida de confianza en sí mismo. Con el tiempo, los individuos con trastorno bipolar pueden experimentar episodios más frecuentes, especialmente cuando la condición no es tratada. Los efectos a largo plazo incluyen la incapacidad de mantener el empleo, la incapacidad de realizar actividades básicas de cuidado personal, perderse en mundos delirantes, perder el matrimonio u otras relaciones, e incluso perder la vida.
No deje que el trastorno bipolar le quite el futuro. Llame hoy mismo para obtener información sobre cómo puede encontrar ayuda y tratamiento para su trastorno bipolar.
¿Hay alguna prueba o autoevaluación que pueda hacer?
Hay pruebas de autoevaluación en línea para quienes creen que padecen un trastorno bipolar. Aunque estas pruebas pueden ser un buen punto de partida cuando se busca información sobre problemas de salud mental, las pruebas en línea no sustituyen la evaluación de un profesional de la salud. Los médicos y terapeutas utilizan pruebas aprobadas por el sector, incluidos los análisis de laboratorio, para diagnosticar el trastorno bipolar. Asegúrese de buscar ayuda profesional para su diagnóstico de salud mental.
Medicación bipolar: Opciones de fármacos estabilizadores del estado de ánimo
Debido a que el trastorno bipolar está causado por desequilibrios químicos dentro del organismo, el tratamiento suele incluir fármacos estabilizadores del estado de ánimo.
Fármacos bipolares: Posibles opciones
Algunos fármacos que se utilizan para tratar el trastorno bipolar son el litio, los antipsicóticos como Seroquel o Clozaril, los antidepresivos como Prozac y las benzodiacepinas como Xanax. El uso de la medicación dependerá de sus síntomas individuales, de cómo se presente el trastorno y de su situación sanitaria general.
Efectos secundarios de la medicación
Todos los medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar tienen posibles efectos secundarios, desde los físicos, como náuseas, fatiga y dolor de cabeza, hasta los mentales o emocionales, como pensamientos acelerados o tristeza. Es importante comunicarse con los profesionales sanitarios cuando se empieza a tomar un nuevo medicamento. Es posible que los médicos tengan que probar diferentes dosis para encontrar el equilibrio adecuado para su cuerpo.
Adicción, dependencia y abstinencia de medicamentos estabilizadores del estado de ánimo
Los medicamentos como el litio no conllevan un alto riesgo de adicción, aunque las benzodiacepinas y otros medicamentos relacionados con la bipolaridad pueden ser adictivos para algunos usuarios. Incluso el litio puede provocar riesgos para la salud de los usuarios que dejan de tomarlo repentinamente, por lo que es importante seguir los requisitos de dosificación y trabajar con su médico para reducir el uso de la medicación lentamente cuando se abandona un producto o se pasa a un nuevo producto.
Sobredosis de medicamentos
Para evitar una sobredosis de medicamentos, siga todas las instrucciones proporcionadas por su médico y su farmacia. Si siente que su medicamento no está funcionando, no aumente la dosis; hable con su médico sobre cualquier cambio en la medicación. No duplique la dosis si se olvida de tomar el medicamento, a menos que hacerlo forme parte de las instrucciones de la farmacia.
Depresión y trastorno bipolar
La depresión dentro de un trastorno bipolar puede ser peligrosa. Las personas que padecen una depresión relacionada con el trastorno bipolar no sólo se ven afectadas por intensos sentimientos de tristeza, culpa e inutilidad, sino que también pueden llegar a un punto en el que actúen de acuerdo con estos sentimientos. Pueden arremeter emocionalmente, causarse daños físicos y tener un comportamiento destructivo en general. Es importante buscar tratamiento, independientemente del estado del trastorno en el que se encuentre. Llame para obtener más información.
Diagnóstico dual: Adicción y problemas relacionados con el estado de ánimo
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el abuso de sustancias y el trastorno bipolar son un diagnóstico dual común. Los profesionales no entienden completamente la relación entre ambos problemas, pero se conocen algunos factores causales. Los altibajos del trastorno bipolar pueden llevar a alguien a abusar de las drogas o el alcohol. Al mismo tiempo, el abuso de sustancias puede empeorar los síntomas de los problemas relacionados con el estado de ánimo. Es importante ser sincero con los profesionales de la salud mental sobre el abuso de sustancias, porque la implicación de las drogas o el alcohol afectará al curso del tratamiento.