El gusto de un hombre por las fragancias es muy parecido a su gusto por la música: un asunto subjetivo en el que influye todo, desde dónde y cuándo creció hasta con quién se junta. Al igual que algunos hombres prefieren el Grunge al Grime, algunos amantes de las fragancias van a preferir Gucci Guilty a Givenchy Gentleman.
Pero del mismo modo que cada década arroja unos cuantos álbumes clásicos que todo el mundo parece apreciar, cada década de fragancias ha regalado su propio Sgt. Pepper, Parklife o Purple Rain.
Muchos han alcanzado un estatus sagrado por ser realmente rompedores, mientras que otros lo han hecho a la manera de Ed Sheeran y se han ganado su lugar en el salón de la fama de las fragancias por el mero número de ventas. Otros, como Eau Sauvage de Dior y Terre d’Hermes de Hermes, han alcanzado el estatus de clásicos simplemente porque son muy buenos (piense en ellos como los Prince y Bowie del mundo de la belleza masculina).
El hecho de que ciertas fragancias lleguen a la cima de esta manera es un regalo del cielo para los amantes de las fragancias, porque facilita la búsqueda entre los miles que se ofrecen, reduciendo el campo y facilitando la tarea de poblar su armario de fragancias con ganadores seguros. Para encontrar la más adecuada para usted (o para regalar a otra persona), sólo tiene que rebuscar en el catálogo de grandes éxitos que le presentamos a continuación.
Los viejos favoritos
Las fragancias suelen juzgarse por su longevidad en la piel. Sin embargo, en realidad, es su longevidad en las estanterías lo que las distingue como ganadoras. Una empresa tiene que tener los bolsillos muy llenos para mantener en producción fragancias sin éxito, así que hay una razón por la que fragancias como 4711 de Mäurer & Wirtz (una colonia cítrica magníficamente ligera y fresca que tiene más de 200 años) y Colonia de Aqua di Parma, lanzada en 1916, siguen excitando las narices hoy en día. Esta última, una mezcla de cítricos y hierbas mediterráneas, con un fondo cálido y amaderado, es una de las fragancias veraniegas más versátiles del mercado y que todo hombre debería tener al menos una vez en su vida.
Otras fragancias anteriores a los años 60 consideradas como verdaderos clásicos son Pour un Homme de Caron, una fragancia aromática a base de lavanda de 1934, que cuenta con Tom Ford como fan; Houbigant Fougère Royale, cuya definición del género, con su verdor foliar, sentó las bases de la perfumería masculina moderna; y Mouchoir de Monsieur, de Guerlain, una fragancia dandy, especiada y floral, a menudo considerada como la primera fragancia dirigida específicamente a los hombres, que data de 1904. Si te pones cualquiera de estos clásicos, señalas al instante tu inteligencia olfativa al mundo.
Y no nos olvidemos del viejo Old Spice. Aunque ya no es popular entre los menores de 50 años (al menos no fuera de Estados Unidos), sigue siendo una de las fragancias masculinas más duraderas de todos los tiempos. La próxima vez que vaya de compras, huela esta fragancia y verá por qué: su fusión floral y especiada de canela, clavel, vainilla y almizcle tiene un encanto del viejo mundo similar al de una comedia de Ealing.
Los incondicionales de los años sesenta
La industria moderna de las fragancias masculinas, tal y como la conocemos, no se desarrolló realmente hasta los años sesenta, cuando el aumento de los ingresos dio a los hombres un mayor poder adquisitivo y la publicidad alcanzó su máximo esplendor, por lo que no es de extrañar que algunos de los clásicos más duraderos del mundo de las fragancias procedan de esta década.
El Eau Sauvage de Dior, una fragancia magníficamente fresca y versátil que combina notas frescas y sensuales, sigue siendo uno de los mejores perfumes a base de cítricos jamás creados. Fue la primera fragancia que utilizó un ingrediente sintético (entonces nuevo) llamado hediona, que los científicos han descubierto desde entonces que estimula una parte del cerebro femenino asociada a la liberación de hormonas sexuales. Ideal tanto para el día como para la noche, es una fragancia realmente eficaz.
El icónico Vetiver de Guerlain también es imprescindible. El vetiver, una hierba originaria de la India, confiere a las fragancias una cualidad «verde» terrosa pero dulce y es un pilar de la perfumería masculina, pero pocas fragancias lo han utilizado tan hábilmente como este clásico perfecto para la noche.
El legendario Aramis, por su parte, abrió un nuevo camino al ser la primera fragancia masculina de prestigio que se vendió en grandes almacenes. Su rica y embriagadora combinación de cuero, jazmín, sándalo y ámbar hace que hoy huela tan exótico y distintivo como cuando se lanzó en 1964, aunque sigue siendo una fragancia que se adapta mejor a los hombres mayores que son lo suficientemente seguros de sí mismos como para no dejarse llevar por ella.
Héroes de acción olfativos
Con la hipermasculinidad de nuevo en boga, la década de los setenta se vio inundada de fragancias fougère herbáceas y de barbero (fougère significa «helecho» en francés). Paco Rabanne Pour Homme, lanzado en 1973, contribuyó a modernizar la categoría, mezclando notas herbáceas de romero y salvia con geranio, clavo, musgo de roble y tabaco. Aunque a las narices modernas les parezca anticuado, es un clásico indiscutible que pide ser redescubierto.
Givenchy Gentleman también se lanzó a mediados de la década y sigue siendo una de las mejores fragancias a base de pachulí que existen; pocos perfumes modernos pueden igualar su terrosidad musculosa y sexy.
Maravillas de los ochenta
Sólo hay que ver un viejo episodio de Top Of The Pops de 1984 para saber que todo, desde los peinados hasta las hombreras, estaba de moda en los ochenta, y las mejores fragancias de la década no fueron diferentes.¡
Si lo tuyo son las fragancias grandes y atrevidas que la gente puede oler antes de verte, entonces merece la pena oler Green Irish Tweed de Creed (una evocación sofisticada pero ferozmente poderosa del verdor de la Isla Esmeralda), así como la brillantemente extravagante Fahrenheit de Dior (una fusión de mandarina, hojas de violeta, pachulí y cuero que de alguna manera huele a creosota) y la bombástica Joop! Homme (una fragancia dulce y floral con jazmín, madreselva y vainilla que llevó las fragancias masculinas a una dirección totalmente nueva, menos tradicionalmente «masculina»).
La icónica Obsession For Men de Calvin Klein, por su parte, puede haber pasado de moda, pero también es una gran opción si te gustan las fragancias picantes y sexys con un montón de «factor de agarre».
Pensamiento fresco para los noventa
Si eres un fan de las fragancias ligeras, frescas o «marinas», o estás buscando algo perfecto para la oficina, entonces la década de los noventa es el momento de buscar inspiración. Como suele ocurrir con las tendencias de la moda, a cada acción le corresponde una reacción opuesta, por lo que los pesados y ampulosos aromas de los años ochenta fueron barridos en la década de los noventa por una oleada de fragancias cítricas y marinas ultraligeras, sobrias y minimalistas.
La tendencia fue anunciada por el éxito de ventas de Davidoff, Cool Water, a finales de los años ochenta, un clásico que popularizó el uso del calone: un ingrediente sintético que aportaba a las fragancias una frescura de aerosol marino. Otros lanzamientos perdurables de este periodo son Acqua di Gio Pour Homme, una de las fragancias más exitosas y versátiles de todos los tiempos; la oda de Issey Miyake al minimalismo olfativo, L’eau d’Issey Pour Homme; y el icónico CK One de 1994, que estableció un modelo para las fragancias de género neutro que actualmente se apoderan de la industria.
También surgió de esta década Boss Bottled. Aunque se discute su condición de «gran» fragancia, sólo por sus ventas merece una mención. Una mezcla fantástica de notas frescas y afrutadas y cálidas notas amaderadas, que ha vendido más de 60 millones de botellas hasta la fecha y sigue siendo un éxito de ventas mundial 20 años después de su lanzamiento. Considérelo como el Coldplay de las eau de toilettes.
Las fragancias de los años noventa
Los años noventa suelen considerarse una década anodina, pero en ella se produjeron varias fragancias alabadas por su originalidad y portabilidad. Terre d’Hermes, de Hermes, una fragancia especiada y amaderada con notas minerales y de pedernal, es un verdadero clásico contemporáneo, amado por casi todos los que lo huelen. Dior Homme, lanzada un año antes, redefinió las nociones de masculinidad al tomar una fragancia floral y hacerla sentir inherentemente masculina y sexy.
La fresca y especiada Allure Homme Sport de Chanel, de 2004, es posiblemente la mejor fragancia «deportiva» jamás creada y es un testimonio de la habilidad del maestro perfumista Jacques Polge, que consiguió crear una fragancia fresca que también tiene mucho atractivo sexual.
Y luego está M7 de YSL, creada bajo los auspicios del entonces director creativo de la casa de moda, Tom Ford. Puede que sea menos conocida entre el público que entre los entendidos, pero está ampliamente considerada como una de las fragancias más influyentes (por no hablar de las más sexys) de los tiempos modernos, que dio el pistoletazo de salida a la tendencia de la madera de oud, que sigue siendo fuerte hoy en día.
Clasicos del futuro
¿Qué hay de ahora? ¿Qué éxitos de hoy podrían convertirse en clásicos de mañana? El gran éxito de 1 Million de Paco Rabanne, Sauvage de Dior con Johnny Depp y Bleu de Chanel podrían reclamar su lugar en el salón de la fama de las fragancias, como Boss Bottled, sólo gracias a las ventas estratosféricas.
Por otra parte, el Neroli Portofino de Tom Ford y su siempre popular Oud Wood, Aventus de Creed y la aclamada interpretación de la masculinidad moderna de Dunhill, ICON, probablemente merezcan un lugar por sus méritos artísticos.
Sin embargo, como ocurre con la música, a menudo se necesitan años (o décadas) para que una fragancia obtenga la aprobación necesaria para ser considerada un clásico de buena fe. ¿Es ese flamante número de Dolce & Gabbana que llevas ahora mismo un Springsteen… o un Steps? Sólo el tiempo lo dirá.