El Síndrome del Intestino Irritable (SII) es el trastorno gastrointestinal (digestivo) más común en EE.Según los estudios de investigación, entre el 22 y el 35,5% de los adolescentes tienen síntomas de SII, lo que es similar a la cantidad de adultos afectados.

¿Qué es el Síndrome del Intestino Irritable (SII)?

El SII se define por un conjunto de síntomas de dolor abdominal que se producen con un cambio en el patrón de las heces. El SII es una enfermedad que implica un aumento de la sensibilidad del intestino y afecta a la forma en que se contraen los músculos de los intestinos. Se cree que las contracciones pueden ser demasiado rápidas (causando diarrea), lentas (causando estreñimiento), o ir y venir entre ambas. Por eso se llama síndrome del intestino «irritable».

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de estómago
• Estreñimiento
• Heces sueltas (diarrea)
• Tanto estreñimiento &heces sueltas
• Cambio de hábitos intestinales
• Bloqueo
• Gases
• Mucosa blanca en las heces

¿Qué causa el SII?

Los profesionales sanitarios no conocen la causa exacta del SII. La mayoría de la gente cree que una combinación de problemas puede ser la responsable de los síntomas.

• Órganos extra sensibles en la cavidad abdominal
• Eventos estresantes o sentimientos de ansiedad o depresión
• Un germen o una infección en su tracto digestivo
• Sensibilidad o alergia a ciertos alimentos

¿Cómo se diagnostica el SII?

El SII es diagnosticado por un médico basándose en los síntomas de la persona, su historial médico, el examen físico, los análisis de sangre y, a veces, con la ayuda de otras pruebas de diagnóstico. Estas pruebas y otros procedimientos menores pueden realizarse para asegurarse de que los síntomas no están causados por otro problema médico. Para ser diagnosticado con SII, una persona normalmente habrá tenido un cambio en los movimientos intestinales y dolor/malestar estomacal relacionado con el estreñimiento y/o la diarrea durante al menos un día a la semana durante los últimos 3 meses con síntomas que comenzaron al menos hace 6 meses.

Las pruebas pueden incluir:

• Pruebas de sangre – para comprobar si hay infección e inflamación u otra causa de los síntomas como la enfermedad celíaca.
• Muestra de heces- para comprobar la existencia de infecciones parasitarias y la presencia de sangre en las heces
• Prueba de hidrógeno en el aliento de lactosa- para averiguar si tiene problemas para digerir los productos lácteos
• Rayos X abdominales- para comprobar los órganos internos
• Una ecografía abdominal- para comprobar los órganos internos utilizando medios sonoros
• Endoscopia- Aunque no se hace muy a menudo, una persona puede someterse a este procedimiento si su proveedor de atención médica está preocupado de que pueda haber una inflamación en el interior del tracto digestivo.

A menudo, no se necesitan todas estas pruebas, y el SII puede diagnosticarse basándose en los síntomas y el examen físico del paciente.

¿Cómo se trata el SII?

El objetivo del tratamiento es disminuir el dolor y hacer que el proceso digestivo sea más normal. El tratamiento se inicia sólo después de que el médico haga el diagnóstico y puede variar en función de la edad, el estado general de salud, el historial médico y la gravedad de los síntomas (como gases, hinchazón, diarrea, estreñimiento, dolor de estómago). Por el momento no existe una «cura» para el SII, pero hay tratamientos eficaces para controlar los síntomas. El manejo de los síntomas del SII suele incluir una combinación de lo siguiente:

• Reunirse con un dietista registrado que se especializa en preocupaciones gastrointestinales (GI)
• Limitar la leche y los productos lácteos (si es intolerante a la lactosa)
• Encontrar formas positivas de lidiar con el estrés y la ansiedad
• Terapias complementarias como biorretroalimentación, acupuntura y yoga
• Medicina (si es necesario)
• Asesoramiento para ayudar a bajar el estrés y la ansiedad

¿Cómo puedo averiguar si los alimentos que estoy comiendo me están causando los síntomas del SII o empeorando mis síntomas del SII?

Si cree que sus síntomas de SII están relacionados con los diferentes alimentos que está comiendo, la mejor manera de averiguar más es trabajar con un dietista registrado. Él/ella puede hablar con usted sobre ciertos cambios dietéticos que han sido estudiados y que mejoran los síntomas del SII. Puede tener una mejor idea de cómo ciertos alimentos que está comiendo están afectando a sus síntomas anotando lo que come y los síntomas que tiene en un «diario de alimentos» (ver ejemplo más abajo). También puede intentar registrar sus síntomas relacionados con los diferentes alimentos en una aplicación de seguimiento de síntomas disponible para su teléfono.

Con un dietista, puede trabajar para hacer cambios en su alimentación después de observar cómo responde su cuerpo a los diferentes alimentos.

• Si hay un alimento que cree que le provoca los síntomas del SII la mayor parte del tiempo, intente dejar de comerlo durante al menos 2 semanas, y luego intente reintroducir lentamente pequeñas cantidades de nuevo para ver si nota un cambio en sus síntomas.
• Cuando registre sus síntomas con la comida, asegúrese de incluir la cantidad de alimentos ingeridos. Esto se debe a que ciertos alimentos sólo pueden desencadenar los síntomas para usted si se comen en grandes cantidades.

Muestra de diario de alimentos
Comida	Alimento &Bebida	Síntomas	Suplementos
Desayuno	Tazón grande de Cheerios®, con ½ taza de leche, plátano entero, 2 huevos	Gases, hinchazón	Vitamina D
Merienda	Una taza de puré de manzana
Almuerzo	Tazón mediano de Macarrones & Queso	Gases, hinchazón, diarrea
Merienda	manzana pequeña
Cena	~4oz de Pollo a la parrilla, ½ taza de arroz, y 4-5 zanahorias baby

Descarga una hoja de diario de alimentos en blanco aquí. Haga una copia para cada día y registre lo que comió y si tuvo o no algún síntoma.

¿Qué ha sido útil para otras personas con SII?

Las personas pueden reaccionar a los alimentos de manera diferente, pero muchos individuos diagnosticados con SII encuentran que ciertos alimentos tienden a causar malestar digestivo o a empeorar los síntomas. Trabajando con un dietista registrado, puede intentar eliminar (quitar de su dieta) ciertos alimentos para ver cómo responde su cuerpo y luego reintroducir gradualmente los alimentos que su cuerpo puede tolerar. Por ejemplo, su dietista puede trabajar con usted para ver cómo responde a ciertos tipos de alimentos, denominados FODMAPs.

A continuación se enumeran algunas estrategias que un médico o dietista puede recomendar a las personas con SII:

• Evite las comidas copiosas. En su lugar, intente comer comidas y tentempiés más pequeños y frecuentes.
• Limite los alimentos lácteos y los que contienen lactosa (si nota que los síntomas empeoran cuando los come). Si su médico cree que tiene una intolerancia a los productos lácteos, piense en elegir en su lugar productos lácteos sin lactosa como Lactaid®.
• Limite los edulcorantes artificiales como el sorbitol, el manitol, el xilitol y el isomalt que se encuentran principalmente en los chicles y caramelos sin azúcar.
• Limite el jarabe de maíz de alta fructosa, el agave y la miel (compruebe la etiqueta de los ingredientes). En su lugar, utilice jarabe de arce, azúcar moreno o azúcar blanco granulado al hornear.

¿Es el SII lo mismo que la enfermedad inflamatoria intestinal (EII)?

No. La EII es una enfermedad continua que está causada por el sistema inmunitario que lucha contra el tracto digestivo. Incluye dos enfermedades diferentes, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.

Los signos de que podría tener EII incluyen:

• Diarrea sanguinolenta
• Dolores abdominales (en el estómago) que duran mucho tiempo
• Diarrea acuosa de largadiarrea acuosa de larga duración
• Fiebre sin motivo
• Inflamación de las articulaciones
• Poco crecimiento o retraso de la pubertad
• Infecciones anales

El SII es diferente a la EII. Con el SII el intestino no está inflamado y casi nunca causa diarrea con sangre o sangre en las heces.

¿De qué otras formas puede afectarme el SII?

Los hábitos intestinales irregulares pueden ser frustrantes y provocar estrés emocional. Por suerte, hay formas saludables de reducir el nivel de estrés, como tomar un papel proactivo en tu plan de tratamiento: llevar un registro de lo que comes para saber qué alimentos parecen desencadenar los síntomas, realizar actividades que disfrutes y que te ayuden a desestresarte, y hablar con un amigo, padre y/o consejero sobre tus sentimientos.

Aunque los síntomas del SII pueden ser incómodos y estresantes, la mayoría de los adolescentes no desarrollan problemas de salud crónicos. Con la ayuda de tu proveedor de atención médica y de un dietista registrado, puedes aprender a hacer cambios en tu dieta que pueden mejorar, o incluso eliminar, algunos o todos tus síntomas.