- por Wendy Davis @wendyndavis, 17 de septiembre, 2020
AT&T ha llegado a un «acuerdo de principio» para resolver una larga demanda colectiva sobre las acusaciones de que ralentizaba las conexiones de banda ancha de los abonados que compraban datos ilimitados.
La noticia del posible acuerdo se dio a conocer en los documentos presentados el jueves ante el juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Edward Chen en San Francisco. UU. Edward Chen en San Francisco.
Se espera que los términos del acuerdo se concreten en 80 días.
Suponiendo que el acuerdo siga adelante, resolverá una demanda que se remonta a 2015, cuando Marcus Roberts, residente en California, y otros consumidores acusaron a AT&T de venderles datos «ilimitados», pero de estrangularlos después de alcanzar un límite mensual que oscilaba entre los 3 GB y los 5 GB.
Desde 2011 hasta 2015, AT&T supuestamente estranguló a más de 3,5 millones de clientes con planes de datos «ilimitados». (La empresa revisó posteriormente sus prácticas de estrangulamiento, y ahora solo ralentiza a los abonados «ilimitados» que superan los 50 GB o los 22 GB en un mes, y solo cuando la red está congestionada.)
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AT&T convenció inicialmente a Chen de que la demanda de Roberts y los demás consumidores debía someterse a arbitraje, dado que los acuerdos de suscripción de AT&T exigen el arbitraje de todas las disputas.
Pero Chen lo reconsideró en 2018, después de que el Tribunal Supremo de California se pronunciara en contra de la aplicación de un acuerdo de arbitraje en un asunto distinto.
Un portavoz de AT&T declaró que la compañía disputa las acusaciones, pero «eligió llegar a un acuerdo en lugar de seguir participando en un litigio prolongado».»
El portavoz añadió que la empresa fue «totalmente transparente» con los clientes, «avisando de múltiples maneras y yendo mucho más allá de los requisitos de divulgación de la FCC».
Además de la demanda colectiva, la Comisión Federal de Comercio procesó a AT&T por supuestamente engañar a los suscriptores ilimitados. El pasado mes de noviembre, la empresa aceptó resolver ese asunto devolviendo 60 millones de dólares a los consumidores.
La Comisión Federal de Comunicaciones de la época de Obama también inició un procedimiento contra AT&T, proponiendo una multa de 100 millones de dólares por su supuesta falta de transparencia en la divulgación de las prácticas de banda ancha.
La actual FCC, controlada por los republicanos, abandonó el proceso hace tres años.