Hoy, mi estatus de superfan se ha justificado con el descubrimiento de un nuevo estudio publicado en la revista Pain Medicine, que encontró que la técnica de medicina china de la acupresión se puede utilizar para aliviar eficazmente el dolor de espalda baja. Esto es una gran noticia, ya que cualquiera que haya tenido alguna vez dolor de espalda (léase: literalmente cualquier persona que haya pasado de los 20 años) sabe lo difícil que puede ser funcionar a través de la agonía.

Para los no iniciados, el acupunturista Jeiran Lashai, L.Ac., con sede en Los Ángeles, explica que la acupresión es «el acto de colocar las manos en los puntos de acupuntura y aplicar diferentes niveles de presión». Esto puede hacerlo un profesional o en casa a través del automasaje. «Si se leen los textos tradicionales de la medicina china, los puntos se utilizan para desbloquear y equilibrar las vías de energía en el cuerpo, pero realmente podemos desglosar esto en cómo se puede acceder a los nervios, la linfa, los músculos y el tejido conectivo del cuerpo para liberar y regular las hormonas; por ejemplo, los analgésicos propios del cuerpo, como las endorfinas», explica Lashai.

En el estudio, los participantes se dividieron en tres grupos. Un grupo -el de control- continuó con las tácticas de control del dolor que utilizaba, otro utilizó acupresión relajante autoadministrada y un tercero utilizó acupresión estimulante autoadministrada. La acupresión relajante es lo que los practicantes de la medicina china llaman «sedante», mientras que la estimulante es lo que llamamos «tonificante»», explica Lashai. Aunque dice que estos métodos también tienen nombres como «enfriamiento penetrante en el cielo» y «prender fuego a la montaña», eso no significa que ella u otro practicante vaya a congelar a alguien o a prenderle fuego. «Puedes pensarlo así: Si alguien está agotado, voy a hacer todo lo posible para tratar de calentarle y ayudar a aumentar sus niveles de energía, mientras que si alguien tiene una lesión, puedo tratar de aliviar parte de la presión o el dolor ‘enfriando’ la zona y dejando que la sangre fluya mejor a través de ella», dice.

Un toque más ligero se considera relajante mientras que un toque más fuerte se considera estimulante.

Totalmente claro, ¿verdad? Lashai admite que es difícil de explicar en términos sencillos. «Cuando utilizo agujas de acupuntura, esto tiene que ver con la profundidad de la inserción de las agujas y la dirección en que las muevo», dice. «Para hacer esto con la acupresión, utilizaría una presión más fuerte para tonificar y una presión más ligera para sedar». En otras palabras, un toque más ligero se considera relajante, mientras que un toque más fuerte se considera estimulante, lo que tiene sentido en cualquier idioma.

Los participantes en este estudio en particular fueron entrenados en una u otra técnica de acupresión, que luego realizaron sobre sí mismos durante 27-30 minutos al día durante seis semanas. Ambos grupos de acupresión experimentaron un mayor alivio en comparación con el grupo de control.

Dado que el tratamiento típico del dolor de espalda se basa en píldoras para el dolor que pueden ser adictivas (hola, epidemia de opioides) en el peor de los casos y dar lugar a efectos secundarios desagradables en el mejor, las terapias no medicinales como la acupresión son una alternativa deseable. Por esta razón, el trabajo corporal es cada vez más popular más allá del laboratorio.

Lashai dice que es fácil copiar las técnicas de acupresión utilizadas por los participantes del estudio también en casa:

1. «Pon las manos en la cintura. El punto en el que los pulgares tocan la espalda, más o menos a medio camino entre la columna vertebral y los costados, es un buen punto para aplicar presión con los pulgares. Deje que sus pulgares descansen allí con cantidades variables de presión durante uno o dos minutos».

2. «Luego, me gusta tomar mis manos y frotar muy vigorosamente en la parte baja de la espalda con las palmas de mis manos. Esto crea una pequeña sensación de calor y ayuda a calentar un poco los tejidos».

3. «A continuación, me froto la parte posterior de la rodilla con el pulgar, en el pliegue detrás de la pierna, de nuevo, durante uno o dos minutos en cada lado».

4. «Por último, me gusta terminar con una especie de ‘auto-abrazo’. Si usted va a abrazarse a sí mismo, a menudo encontrará que tiene algunos puntos de dolor a lo largo de los lados de las costillas (para las mujeres, esto cae justo cerca de la línea del sujetador). Este es un gran punto para mover el flujo sanguíneo y ayudar con el dolor general del cuerpo y de las articulaciones. Es una parte del cuerpo descuidada, ya que se encuentra debajo de los brazos, y de nuevo, cualquier cosa que puedas hacer para ayudar a mover la sangre y la linfa generalmente te hace sentir mejor».

La acupresión también se puede utilizar para aliviar la tensión de la mandíbula, los dolores de cabeza, el síndrome premenstrual y la depresión, los problemas de sinusitis, el dolor de cuello y el insomnio o la falta de sueño. «Y es segura», dice Lashai. «Realmente para cualquier cosa, puedes tocar a otro ser humano de forma suave y se sentirá mejor».

Pregunta: ¿Funcionan realmente esas semillas de acupresión para las orejas que están de moda? Además, aquí se explica cómo planificar el día perfecto, según la medicina china.