La Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) es una categoría de hardware y software de telefonía que utiliza Internet para transmitir datos. Con VoIP, las llamadas telefónicas, los faxes, los mensajes SMS, los mensajes de voz y otros tipos de datos se envían en paquetes utilizando IP. Esto contrasta con las transmisiones por circuito tradicionales de la Red Telefónica Pública Conmutada (RTPC).

En comparación con los servicios telefónicos tradicionales, la tecnología VoIP ofrece a los usuarios funciones más sólidas y un mayor rendimiento tanto en el ámbito profesional como en el personal. Los servicios de VoIP para empresas o negocios suelen ser utilizados por organizaciones que tienen centros de llamadas, empleados remotos, grandes volúmenes de llamadas o simplemente prefieren el bajo coste y la mayor fiabilidad de la VoIP. Los teléfonos VoIP también se han hecho populares en los hogares, especialmente a medida que los teléfonos fijos han quedado obsoletos.

Los principales proveedores de VoIP son:

• RingCentral
• Ooma
• Nextiva
• Grasshopper
• 8×8
• Mitel
• Vonage
• GoToConnect

¿Cómo funciona la VoIP?

La VoIP es posible gracias a un proceso llamado conmutación de paquetes. Con este método, los datos de voz de un emisor se dividen en trozos más pequeños (llamados paquetes) que se descargan en un router. A continuación, los paquetes se reenvían al router del destinatario antes de llegar al dispositivo de éste. Una vez recibidos, el dispositivo del destinatario utiliza las instrucciones contenidas en cada paquete para restaurar el mensaje completo a su forma original.

El proceso de compresión y descompresión de los datos para su transmisión implica una serie de códecs de audio y vídeo. El códec específico a utilizar depende del tipo y tamaño de los datos, así como del objetivo principal de la transmisión (velocidad, conservación del ancho de banda, calidad, etc.). Algunos ejemplos de códecs comunes son G.711, G.722, G.729, Speex y Siren, entre muchos otros.

Para orquestar el proceso de transmisión entre todos los componentes de hardware y software, la VoIP utiliza una serie de protocolos que incluyen el Protocolo de Iniciación de Sesión (SIP), el Protocolo de Transporte en Tiempo Real (RTP), H.323 y el Protocolo Extensible de Mensajería y Presencia (XMPP).

Beneficios de la VoIP

Como se ha mencionado anteriormente, la VoIP ofrece una serie de ventajas convincentes sobre los sistemas telefónicos tradicionales. Entre ellas:

• Costes más bajos: Independientemente del número de líneas que se necesiten, la VoIP suele requerir unos costes iniciales y de mantenimiento más bajos que los sistemas telefónicos tradicionales.
• Mejor escalabilidad: La mayoría de los proveedores de servicios de VoIP permiten a los clientes añadir o eliminar usuarios y líneas cuando sea necesario, lo que significa que los clientes sólo pagan por lo que necesitan exactamente.
• Movilidad: La posibilidad de trabajar desde cualquier lugar con conexión a Internet es una ventaja inherente a la VoIP.
• Mejora de la calidad de las llamadas: Aunque no siempre ha sido así, los servicios de VoIP ofrecen una calidad de sonido nítida y clara con mínimos problemas de latencia, caídas o retrasos.