En colaboración con James Corner Field Operations, la Universidad de Cornell, el Instituto Tecnológico Technion de Israel y la ciudad de Nueva York, SOM planificó y actuó como arquitecto director de Cornell Tech, una nueva universidad de ciencias aplicadas. Libre de departamentos académicos, la escuela reúne a una comunidad abierta y colaborativa de diseñadores, ingenieros, empresarios y científicos que están borrando la frontera entre el mundo académico y el comercial.
Un programa tan ambicioso requiere un campus que fomente activamente la interacción y la creatividad. El proyecto de SOM hace hincapié en la naturaleza abierta de la pedagogía con un campus de 12,4 acres sin límites, entretejido con los paseos y espacios verdes de Roosevelt Island, desarrollado con James Corner Field Operations como planificador principal de espacios abiertos y arquitecto paisajista. El campus ofrece amplias vistas del paseo marítimo de Queens y del emblemático horizonte de Manhattan.
Una característica clave del plan maestro es Techwalk, un camino sin coches bordeado de «salas» al aire libre, cada una de ellas programada de forma única. Los edificios se organizan a lo largo de esta espina central. El plan prevé espacios de aprendizaje con interiores abiertos y servicios como cafeterías y espacios de exposición. La sostenibilidad es también una de las fuerzas motrices del diseño, ya que la Fase I incluye la construcción del mayor edificio de energía neta cero de la ciudad de Nueva York.
Con la primera fase terminada en 2017, el campus seguirá ampliándose hasta alcanzar los 2 millones de pies cuadrados brutos. El plan maestro es muy adaptable y puede evolucionar para dar cabida a cada nueva generación de edificios.