«En nuestra opinión» es una serie de OprahMag.com en la que compartimos nuestras opiniones no solicitadas sobre todo tipo de temas, desde la etiqueta del baño hasta si se debe o no dividir la cuenta en las cenas de grupo. Aquí, el editor senior Jonathan Borge defiende su derecho a acurrucarse.
Mi relación con Kit y Bun no se toma muy en serio. «¡Aleja esa cosa de mí!», me dice una amiga cercana cada vez que lanzo el cuerpo mullido de cualquiera de ellos en su dirección. «Es muy raro que lo hagas, sobre todo cuando los haces hablar».
Pero… ¿es raro?
Soy un hombre de 27 años que duerme con sus dos peluches favoritos, y no me avergüenza decirlo. Desde hace unos cuatro años, Kit y Bun se han acercado a mí más de lo que lo harán ciertos parientes que gimen al verlos. Se acurrucan conmigo en la cama todas las noches. Se han colado en mi equipaje de mano en más de una docena de viajes, ganándose el estatus de viajero frecuente. Y cada vez que decido adoptar el papel de ventrílocuo, estos dos tienden a hablar con sus seres queridos, con frases distintivas, inflexiones precisas y, a veces, con un poco de descaro.
Lo que empezó como una broma se convirtió rápidamente en dos amistades para toda la vida. Kit, un adorable cachorro de peluche blanco y negro con una sonrisa inocente, me fue regalado como un dulce gesto de un novio. La primera vez que la vi, se me iluminó la cara; me produjo una sensación inmediata de alegría infantil. Meses más tarde, dicho novio me sorprendió con Bun, un ratón blando con gafas tan redondas como las mías. Rápidamente me enamoré de Kit y Bun porque, sin falta, siempre me proporcionaban lo que los humanos no podían: consuelo instantáneo.
Soy consciente de que admitir que no sólo duermo con mis peluches, sino que también les hablo y les pongo voz, puede hacerme parecer inmadura. (O tal vez incluso un bicho raro con problemas seriamente reprimidos.)
Sin embargo, no estoy solo.
Un estudio de 2018 realizado por OnePoll y Life Storage supuestamente encontró que cuatro de cada 10 adultos, o el 43 por ciento, todavía se involucran con un animal de peluche. Y sorprendentemente, el 84 por ciento de los hombres posee al menos uno, en comparación con el 77 por ciento de las mujeres que lo hacen. Y en 2017, Best Mattress Brand encuestó a más de 2.000 estadounidenses y aprendió que los millennials (también conocidos como mi generación) son el grupo más grande que todavía duerme con animales de peluche, y que sólo el 29 por ciento de las personas se sentirían molestas si su pareja se acurrucara con sus propias versiones de Kit y Bun.
Aparte de las encuestas, la camaradería que proporcionan mis dos objetos inanimados (o amigos, como prefiero llamarlos) también parece estar respaldada por la ciencia. Como señala el Chicago Tribune, el psicólogo y pediatra británico Donald Winnicott acuñó el término «objeto transicional» para describir los objetos a los que nos encariñamos con facilidad: animales de peluche, mantas especiales o piezas de ropa viejas, por ejemplo. Al parecer, nos ayudan a sentirnos menos estresados tras una separación de cualquier tipo. Y aunque esto es más común en bebés y niños pequeños, múltiples estudios han demostrado que los adultos pueden beneficiarse de tocar algo reconfortante, especialmente aquellos con baja autoestima.
Proporcionaban lo que otros humanos no podían: consuelo instantáneo.
Cierto es que tuve una infancia bastante turbulenta desde el punto de vista emocional (¡lo siento, mamá y papá!) que me llevó a desarrollar un trauma psicológico en mi edad adulta. De niño, mi mezcla rotativa de Beanie Babies me ayudó a superar situaciones de estrés como el diagnóstico de cáncer de mi madre o -no tan aterradora- la angustia que supuso conocer a nuevos compañeros de clase el primer día de colegio. Mis «objetos de transición» siempre me han hecho sentir menos aislada, por lo que tiene sentido que, años más tarde, mi relación con Kit y Bun se convierta en un mecanismo de afrontamiento de la ansiedad.
Pero creo que no hace falta ninguna razón enrevesada y respaldada por la ciencia para querer jugar con animales de peluche a cualquier edad. Cuando elijo interactuar con Kit y Bun, no es porque anhele llegar al fondo de una emoción, como lo haría durante una sesión con mi psicoterapeuta. Es simplemente porque busco divertirme. Porque por un momento, quiero olvidarme de las responsabilidades de la vida real.
Como escritor y narrador, he desarrollado tramas completas para las vidas de Kit y Bun. Kit es una precoz estudiante de preescolar con una pasión por las faldas vaqueras de Madewell y una afinidad por hacer lo correcto. Su traviesa hermana, Bun, sin embargo, es una gran coqueta que no teme decir las cosas como son, y que ha acumulado grandes deudas en su tarjeta de crédito de los grandes almacenes.
¿Ves? Es divertido. Una escapada.
Mis amigos son muy conscientes de las personalidades únicas de mis peluches, tanto que se han condicionado a saludar adecuadamente a Kit y Bun cada vez que vienen a la noche de cine. Y el dúo dinámico se convirtió en una parte clave de la relación que tengo con el novio que me los regaló. Después de años de poseerlos, Kit y Bun se lanzaban a intervenir durante nuestras discusiones, actuando como amortiguadores para conseguir que la conversación fuera mejor. Los cuidábamos juntos con tanta intensidad como los dueños de mascotas cuidan de sus verdaderos amigos animales.
No importa lo difícil que se ponga la cosa, Kit y Bun siempre están ahí para hacerme reír. También son figuras suaves y acolchadas con las que puedo llorar literalmente. Como es de esperar, algunos de mis seres queridos levantan las cejas al verme interactuar con ellos en mi tiempo libre. Pero el objetivo de mantener la amistad que he creado con estos dos peluches no es impresionar a nadie. En cambio, es para hacerme sentir mejor, para estar un paso más cerca de vivir mi ideal de una vida mejor.
Así que no, no me avergüenzo de considerar a Kit y a Bun dos de los mejores amigos de mi vida. Y no pienso deshacerme de ellos ni poner fin a las aventuras imaginarias que creo para ellos cada día. De hecho, teniendo en cuenta que los compré en el departamento infantil de H&M y que hay un montón de sus adorables imitaciones disponibles en Internet, terminaré con una idea que he estado considerando durante un tiempo: puede que sea el momento de que mi familia crezca.
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