Om gröna limefrukter inte är mogna, varför säljs de så?

Commersiella odlare skördar gröna limefrukter för att de kan fraktas och förvaras bäst på det sättet. Men ännu viktigare är att citronsyran som är ansvarig för deras smak når sin topp innan de mognar. Med ett innehåll av citronsyra på upp till 8 procent (citroner har upp till 5 procent citronsyra) vinner limefrukterna lätt titeln för citrusfrukternas syrlighet.

Persiska limefrukter

Privilegierade för den kraft de tillför salladsdressingar, cocktails och salsor, är gröna persiska limefrukter (Citrus latifolia, USDA hardiness zones 10 och 11) laddade med syrahaltig saft, men blir mildare när de mognar.

Söta limefrukter

Beroende på vem som smakar är mogna söta limefrukter (Citrus limettoides, USDA-zonerna 9 till 11) en hybrid med låg syra som på olika sätt beskrivs som bitter, mild eller syrlig-söt. För att komplicera saken kan sweet limes förbli gröna permanent.

Tillväxt tips: Eftersom mogna Key limes (Citrus aurantifolia, USDA-zonerna 10 och 11) behåller sin karaktäristiska syra och smak marknadsförs de ofta när de är svagt gula. Deras golfbollsform skiljer dem från citroner.

Behåller gula citroner sin smak?

Citroner blir också mindre sura när de mognar, och de djupt gula har den ”sötaste” smaken. För att få ut mesta möjliga smak för din citroninköpande peng ska du leta efter frukter med:

• Tunnt, smidigt och fint texturerat skal.
• Vikt som är tungt för sin storlek. Detta tyder på hög safthalt.
• En fast känsla, utan stötskador, hårda fläckar eller skrumpning.

En titt på förhållandet mellan citron och lime

Människor har odlat citrusfrukter i tusentals år, men under större delen av denna tid har ursprunget till limefrukter, citroner och andra hybrider varit ett mysterium. Det förändrades 2011 när kinesiska forskare spårade DNA från odlade citrushybrider tillbaka till deras begynnelse. Deras resultat?

• Key limes är avkomman av två vilda tropiska asiatiska citrusarter, micranthas (Citrus micrantha) och citrons (Citrus medica). Micranthas var deras kvinnliga förfäder och citrons deras manliga.
• Citroner (Citrus limon) härstammar från manliga citrons och kvinnliga sura apelsiner (Citrus aurantium). Sura apelsiner är i sin tur hybrider, så citroner innehåller också DNA från pomelos (Citrus maxima) och mandarinapelsiner (Citrus reticulata) på ”moderns” sida.
• Som Key lime/citron-hybrider ärver persiska limefrukter DNA från fyra citrusarter: citroner, micranthas, pomelos och mandarinapelsiner.

Citronförbindelsen

Vilka egenskaper har moderna citroner och limefrukter fått från sin enda gemensamma förfader, citronen?

• Citronfrukter växer på små träd eller buskar som kan bli 8 till 15 meter höga. Liksom Key limes och många citronträd är deras grenar kantade av styva taggar.
• Citronträd producerar blommor och frukt året runt. Key- och persiska limefrukter och ”Eureka”-, ”Ponderosa”- och ”Meyer”-citronsorter är också evigt bärande.
• Citronfrukter börjar ljusgröna och mognar till gul-orange.
• Citron-, lime- och citronträd har alla blanka, aromatiska, vintergröna blad. Kaffirlime- och citronblad används ofta för att smaksätta grillat kött.

Så även om gröna limefrukter inte är omogna citroner delar de två frukterna många egenskaper med varandra och med en gammal, vild förfader.