HAVANA (AP) – Viktig information om Kuba, dit påven Franciskus kommer att resa från lördag till tisdag.
LAND – Största ön i Karibien, omfattar cirka 44 000 kvadratmil (mer än 110 000 kvadratkilometer), ungefär lika stor som Pennsylvania eller Bulgarien. Skrovliga Sierra Maestra-bergen i östra änden, men mestadels platt eller lätt böljande landsbygd.
MÄNNISKOR – Befolkning mer än 11 miljoner invånare. Enligt folkräkningen 2012 beskriver sig 64,1 procent av befolkningen som vit, 26,6 procent som blandad och 9,3 procent som svart. Kuba sade att man i slutet av 2014 registrerade den lägsta spädbarnsdödligheten i sin historia, med cirka 4,2 dödsfall per 1 000 levande födda, vilket är lägre än i USA. Regeringen säger att den förväntade livslängden är cirka 78 år.
Regering – Raul Castro är regeringschef och statschef som ordförande för statsrådet och ordförande för ministerrådet. Enligt konstitutionen är kommunistpartiet den ledande kraften i samhället. Inga formella oppositionspartier är tillåtna.
EKONOMI – återhämtar sig fortfarande från den ekonomiska krisen som började 1990 efter att landet förlorat sovjetiskt bistånd och handel. Kuba uppvisade en stadig tillväxt sedan slutet av 1990-talet som bromsade upp farligt 2014. Kuba skyller de ekonomiska problemen på USA:s handelsembargo; motståndare skyller på ineffektiv centraliserad planering. Efter blygsamma ekonomiska reformer i mitten av 1990-talet återtog regeringen en mer centraliserad kontroll från och med 2004. År 2010 började Raul Castro åter öppna ekonomin för begränsade frimarknadsreformer och planerade att avskeda många statsanställda. Viktiga inkomstkällor är hälso- och sjukvårdstjänster som exporteras till Venezuela, turism, socker, nickel, tobak, citrusfrukter, kaffe och läkemedel. Avspänning med USA tillkännagavs i slutet av december 2014, vilket gav näring åt förhoppningar om snabbare tillväxt.