Vem ska undersöka mitt barns ögon?

Ditt barns läkare ska undersöka barnets ögon vid varje hälsobesök. Hon kontrollerar dem för problem, precis som hon undersöker hans rygg, öron, andning och hjärta, för att se till att allt är bra.

Om läkaren upptäcker ett hälsoproblem med ditt barns ögon, t.ex. en mindre infektion, kommer hon att behandla det. Om problemet är allvarligare hänvisar hon dig till en ögonläkare eller oftalmolog. Hon bör också hänvisa dig till en specialist om hon märker några andra tecken på synproblem eller om ditt barn har en stark familjehistoria av ögonproblem i barndomen.

Vad händer under en ögonundersökning vid ett välbefinnande besök hos en bebis?

Vid varje välbefinnande besök hos en bebis bör läkaren kontrollera om det finns tecken på medfödda ögonsjukdomar och andra problem. Hon bör också undersöka strukturen och inriktningen på ditt barns ögon och dess förmåga att flytta dem korrekt. Om läkaren gör följande saker kan du vara säker på att hon gör ett grundligt arbete:

• Hon frågar dig om din familjs synhistoria (eller ditt barns födelsefamiljs historik om han eller hon adopterades eller avlades genom en surrogatmamma).
• Med hjälp av en pennlampa undersöker hon utsidan av ditt barns ögon, inklusive ögonlocken och ögongloben, för att leta efter flytningar och andra tecken på infektioner, allergier, sjukdomar eller blockerade tårkanaler. Hon kontrollerar att pupillerna är lika stora, runda och reagerar på ljus. Hon tittar för att se att ögonlocken inte hänger ner och kontrollerar läget för ditt barns ögon, ögonlock och fransar.
• Läkaren kontrollerar ditt barns ögonrörelser genom att titta på barnets förmåga att fixera sig på ett föremål (som en leksak) och följa det när hon förflyttar det i olika positioner. Hon gör detta med varje öga och med båda ögonen tillsammans. Ditt barn bör kunna följa dessa rörelser när det är 2 eller 3 månader gammalt.
• För att testa ditt barns syn tittar hon på hur det följer ett föremål med ett öga och sedan med det andra ögat (täcker ett öga i taget). Om ditt barn följer föremålet med ett öga men konsekvent inte följer det med det andra ögat är det ett tecken på att hans syn är sämre på det öga som inte reagerar.
• Och även om de flesta läkare är utbildade för att undersöka barn för ögonproblem, har vissa mer utbildning än andra. En bra barnläkare eller familjeläkare kommer att hänvisa dig till en specialist om hon märker ett potentiellt problem eller anser att något ligger utanför hennes kompetensområde.

Bör jag ta mitt barn till en optiker också?

Det är något som läkare och optiker tenderar att vara oeniga om, så du måste bestämma själv. De flesta läkare som sysslar med barns ögon säger att synundersökningar vid hälsobesök hos barn, om de görs på rätt sätt, är allt som behövs för att övervaka ditt barns syn. (American Academy of Pediatrics, American Academy of Family Physicians och American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus säger att primärvårdsläkare bör vara de som screenar för synproblem.)

Enligt läkare är det tidskrävande och dyrt att ta ditt barn till en optiker för en separat screening. Dessutom kan vissa ögonläkare både skriva ut och lämna ut glasögon, vilket kan innebära en intressekonflikt.

Men optiker (och American Optometric Association) säger att eftersom vissa primärvårdsläkare inte är ordentligt utbildade, inte känner sig bekväma med att ge ögonundersökningar eller inte har tid att göra fullständiga ögonundersökningar, får många barn inte grundliga undersökningar.

Läkare och optiker kan vara oense om vem som ska kontrollera ditt barns ögon, men på en punkt råder det ingen oenighet: Det är mycket viktigt att få ditt barns ögon kontrollerade tidigt för problem. En god syn hjälper ditt barn att göra sitt bästa i allt från skolarbete till idrott. Och tidig upptäckt av vissa ögonproblem, som t.ex. lata ögon (amblyopi), gör att behandlingen har större chans att lyckas.

American Academy of Pediatrics och American Academy of Ophthalmology rekommenderar att barnets ögon undersöks för problem vid födseln, vid 6 månaders ålder, vid 3-4 års ålder, vid 5 års ålder och varje år därefter. Det rekommenderade schemat som fastställts av American Optometric Association är liknande: vid 6 månaders ålder, vid 3 års ålder och före första klass, följt av rutinundersökningar vartannat år.

Och om ditt barn har en ökad risk för ögonsjukdomar kan hans ögonläkare dessutom föreslå att hans ögon kontrolleras oftare. Faktorer som kan ge honom en högre risk är bland annat för tidig födsel, utvecklingsförsening, ögonsjukdom i familjen, tidigare allvarlig ögonskada eller ögonsjukdom, användning av vissa mediciner och ett kroniskt tillstånd som diabetes.

Hur kan jag se till att mitt barns ögon och syn övervakas och tas om hand på rätt sätt?

Din första strategi bör vara att se till att ditt barns ögon kontrolleras noggrant vid regelbundna läkarbesök, enligt beskrivningen ovan. Om du inte är nöjd kan du prata med ditt barns läkare. Och om du fortfarande inte är nöjd med vårdnivån kan du absolut få en andra åsikt från någon du litar på, oavsett om det är en annan läkare, en ögonläkare eller en optiker.

Även om du är nöjd med den ögonundersökning som ditt barn får vid de regelbundna kontrollerna kan du få en grundligare undersökning av en optiker kostnadsfritt genom InfantSee-programmet. Alla barn mellan 6 och 12 månader kan få en gratis undersökning. Kolla organisationens webbplats för att hitta en deltagande optiker nära dig.

Mellan de regelbundna kontrollerna kan du observera ditt barns synutveckling hemma, och om du tror att något kan vara fel, låt det undersökas. För tips om vad du ska leta efter, se vår lista över att det kan finnas problem med ditt barns ögon.

Vad är skillnaden mellan en ögonläkare, en barnögonläkare, en optiker och en optiker?

Oftalmologer är läkare som har tagit examen från läkarutbildningen och genomfört minst en praktikperiod och en treårig AT-läkarutbildning. Förutom att göra ögonundersökningar och förskriva glasögon och kontaktlinser diagnostiserar och behandlar ögonläkare ögonsjukdomar, förskriver mediciner och utför operationer.

Pediatriska oftalmologer genomför ett ettårigt stipendium i kirurgisk och medicinsk behandling av ögonsjukdomar hos barn efter att ha avslutat sin utbildning i oftalmologi.

Optometrister är inte läkare utan optiker. De är utbildade och licensierade för att undersöka ögonen och diagnostisera och behandla synproblem med glasögon, kontaktlinser och terapi. Optometrister kan också skriva ut vissa mediciner.

Optiker tillverkar och tillhandahåller glasögon och andra optiska artiklar. De är utbildade för att fylla det linsrecept som ögonläkaren eller optikern tillhandahåller, på samma sätt som apotekare fyller läkares recept.