När du måste sälja innehållet i ett hem på grund av nedskärning, skilsmässa eller en älskad persons död är en bodelningsförmedling vanligtvis det mest effektiva alternativet.

Tyvärr kan du organisera en bodelningsförmedling på egen hand, men genom att anlita ett bodelningsförmedlingsföretag (eller en bodelningsförmedlare) sparar du tid och stress. Det kan till och med ge dig mer vinst – även efter att du har betalat likvidatorns avgifter. Men låt dig inte rusas till att underteckna ett kontrakt. Här är viktiga frågor som du bör ställa innan du anlitar en professionell bodelningsförvaltare:

Vilka tjänster tillhandahåller du?

Svaret på detta är inte så uppenbart som du tror, så dela upp det och ställ specifika frågor:

• Sorterar, städar, prissätter och ställer de ut varorna? Tillhandahåller de bord och vitriner?
• Har de hand om reklam och eventuella nödvändiga tillstånd? Hur många anställda tillhandahåller de och vad gör dessa anställda? Om lokal lagstiftning kräver moms, håller de koll på den och ser till att den betalas?
• Rensar de upp och städar egendomen när försäljningen är avslutad?

Vad och hur tar du betalt?

Nöj dig inte med något dödsförsäljningsföretag utan att förstå vad och hur de tar betalt. Vanliga metoder är bland annat:

• Procentuell andel av bruttoförsäljningen
• Flat rate
• Flat rate plus en procentuell andel av försäljningen
• Minimum eller en procentuell andel av försäljningen, beroende på vilket som är störst

Hur de än tar betalt, inkluderar den metoden allt? Täcker den tillstånd, reklamkostnader och kreditkortsavgifter? Tar de extra betalt för frivilliga tjänster som t.ex. att rensa bort osålda varor? Fråga slutligen om du måste betala en deposition.

Hur bestämmer ni priserna på varorna?

Att sätta ett lämpligt pris på varorna är en av de viktigaste tjänsterna som en professionell försäljare bör tillhandahålla.

• Fråga om någon på företaget är professionell värderare. Oavsett om svaret är ja eller nej, fråga om eventuella områden med expertis inom prissättning.
• Hur sätter likvidatorn priser och undersöker föremål som ligger utanför deras expertis? Förlitar de sig på prisguider? Fullbordade artikelsökningar på eBay eller andra försäljningssajter på nätet? Anlitar de en värderingsman för okända föremål som är potentiellt värdefulla?

Är du försäkrad? Vad täcker försäkringen?

Du måste veta om dödsboförvaltaren har en försäkring som täcker din försäljning. Om så är fallet, är du försäkrad om:

• Huset blir rånat medan det är under företagets kontroll
• Varorna blir stulna under försäljningen
• En köpare halkar och faller under försäljningen
• En köpare skadas av. defekta varor efter att ha tagit hem dem
• En anställd skadas när han lastar varor i en köpares bil
• En anställd skadar en köpares bil när han lastar varor

Är du godkänd?

Kommer de att köpa ett borgensåtagande för att skydda dina förluster om företaget inte utför som avtalat?

Hur kommer du att hålla egendomen säker?

• Vilka försiktighetsåtgärder vidtar dödsboföretaget för att skydda lokalerna och varorna?
• Anställer de säkerhetspersonal som patrullerar bakre rum, uthus och utgångsdörren? Hur hanterar de kontrollen av folkmassor? Begränsar de antalet köpare som tillåts vara inne vid en viss tidpunkt? Förbjuder de kunderna att gå in med stora väskor och ryggsäckar för att begränsa snatteri?

När och hur rabatterar ni varorna?

• Låter företaget kunderna förhandla om lägre priser redan från början? Eller någonsin? Om så är fallet, tar de upp till en viss procentuell andel av priset på etiketten? Eller ringer de till dig, ägaren, med erbjudanden?
• Om företaget som säljer egendom inte tillåter köpslående, erbjuder de då schemalagda rabatter? Vid en tvådagarsförsäljning kan de till exempel säga inga rabatter den första dagen, 25 procent rabatt från kl. 9.00 till kl. 12.00 den andra dagen och sedan 50 procent rabatt från kl. 12.00 till dess att de stänger.
• Skemalagda rabatter brukar vara mest meningsfulla för fastighetsförsäljningar. Du sänker inte priserna så fort försäljningen börjar – och du binder inte upp personalen med ständiga förhandlingar. Att erbjuda de största rabatterna under försäljningens sista timmar uppmuntrar dessutom kunderna att komma tillbaka.

Tillåter du dig själv eller din personal att göra inköp?

• Det är en intressekonflikt att köpa varor som du har anställts för att prissätta och sälja. Även om företaget är skrupelfri ärlighet ger det dig anledning att tvivla – särskilt om de köper för att sälja vidare på nätet eller på en loppmarknad eller ett antikvariat.
• Hur vet du att de inte sätter priserna för lågt på saker som de själva vill ha? Hur vet du att de inte stoppar undan saker tills de stora rabatterna erbjuds i slutet av försäljningen? Om de också rensar ut resterna efter din bodelning, hur kan du vara säker på att de kommer att lägga ut dessa saker under försäljningen överhuvudtaget?

Tillåter du någon att köpa innan bodelningen börjar?

• Om företaget köper från sin dödsförsäljning, får de då köpa innan försäljningen börjar?
• Hur är det med återförsäljare? Får de titta först? Om så är fallet, hur kan du vara säker på att de inte samarbetar med dödsboförvaltaren i en monter i ett antikvariat?
• Hur blir det om en potentiell köpare faller för något som hon ser på en av dina reklambilder? Kan hon köpa det nu, så att ingen annan får det först?
• Hur är det med en vän eller släkting till dig? Låt oss säga att din kusin bestämmer sig för att han vill ha ditt matbord? Kan han köpa det tidigt om han betalar fullt pris?

När kommer du att planera min bodelning?

Vissa företag för försäljning av egendom är bokade flera månader i förväg. Om ett företag inte kan komma till dig på tre månader och du måste ha egendomen tom på en månad, gå vidare till nästa konkursförvaltare på din lista.

Vad händer före försäljningen och hur lång tid tar den?

En försäljning av egendom kräver mycket förberedelser, bland annat tid för sortering, prissättning och iscensättning. Hur mycket tid behöver företaget för att göra allt detta? Vad mer kommer de att behöva göra? De kommer att behöva tillträde till huset, men behöver de exklusivt tillträde? Det är förmodligen inget problem om du avvecklar en avliden persons dödsbo, men vad händer om det är din försäljning och du fortfarande bor där? Måste du lämna huset? När?

Vad kräver ni att jag ska göra?

• Kräver företaget som säljer dödsboet av dig att du flyttar ut alla varor som du inte säljer ur huset före den första genomgången? Eller är det okej om du påpekar de uteslutna varorna? Vad sägs om att du flyttar allt till ett rum och gör det rummet förbjudet under försäljningen?
• Är du ansvarig för att flytta varor från vindar, källare och uthus till den huvudsakliga delen av huset före förberedelserna? Måste du få huset eller varorna rengjorda?
• Förväntar sig företaget att du ska vara tillgänglig under förberedelserna för att svara på frågor? Kommer de att ringa dig om erbjudanden under försäljningen?
• Vad mer förväntar de sig att du ska göra?

Hur kommer du att annonsera min försäljning?

• Hur planerar företaget som säljer egendomar att göra reklam för ditt evenemang? Kommer de att ta massor av foton och lägga ut ditt evenemang på stora katalogwebbplatser för dödsförsäljningar?
• Använder de sig av en e-postlista och sociala medier?
• Skall de lägga ut småannonser i lokaltidningar och på Craigslist? Kommer de att placera större annonser i tidningarna också?

Finns det ett straff för att ta bort ett föremål från försäljningen?

Vad händer om du ändrar dig om du vill sälja ett eller två föremål? Det är dina saker, så du kan göra vad du vill, eller hur? Kanske inte. Vissa företag som säljer egendom låter dig betala en straffavgift om du tar bort ett föremål efter den första genomgången. Om de får en procentuell ersättning innebär det att ta bort varor att minimera företagets vinst.

Hur redovisar du varorna och pengarna efter försäljningen?

En del företag som säljer fastigheter gör en skriftlig inventering och kryssar av föremålen efterhand som de säljs, tillsammans med försäljningspriset. Vissa framgångsrika, välrenommerade företag gör inget av detta eftersom de då måste anställa mer kassapersonal och ta mer betalt.

Behövs det bevis på rättvis handel för din sinnesfrid? Eller, om du avvecklar någon annans dödsbo, behöver du den informationen för dödsskatterna?

När och hur betalar dödsförsäljningsföretaget mig?

• När får du din andel av dödsförsäljningens intäkter? I slutet av varje försäljningsdag? Så snart försäljningen är officiellt avslutad? Inom 30 dagar efter det slutliga försäljningsdatumet?
• Och planerar de att betala dig med check eller kontanter?

Får jag närvara vid bodelförsäljningen?

Emotionellt knutna säljare är sällan effektiva säljare. I likhet med fastighetsmäklare föredrar dödsboförvaltare vanligtvis att ägarna håller sig borta under försäljningen. Vissa skriver till och med in det i kontraktet.

Vad händer efter försäljningen?

• Vad händer när försäljningen är slut?
• Sätter de dina saker på golvet när de packar ihop vitriner och bord? Låser de in och lämnar dig med röran? Eller rensar de ut de osålda sakerna och städar upp i huset? Tar de med sig de överblivna sakerna för att behålla eller donera dem? Eller lägger de det hos en konsignationsbutik?

Det kan bero på de valfria tjänster som du valde i fråga ett och två.

Kan du ge referenser?

Bjud de företag du intervjuar på referenser från tidigare dödsförsäljningskunder.

• Kan de ge dig kontaktuppgifter så att du kan kontrollera dem? Eller är referensbrev allt du får?

När och var är dina kommande dödsförsäljningar?

Hämta en lista över kommande bodelningsförsäljningar organiserade av varje företag du intervjuar och besök dem. Ta dig till försäljningarna en bit innan de börjar. Var glad om du måste stå i kö. Det betyder att företaget har gjort sitt jobb med att annonsera evenemanget – och att det tar säkerheten på allvar under öppningsruschen. När du är på varje försäljning, gör anteckningar:

• Är det tillräckligt med personal på plats?
• Är varorna arrangerade på ett organiserat och attraktivt sätt?
• Ser du hur säkerhetsvakter kontrollerar sovrum, badrum och andra områden som inte är synliga från kassabordet?

Att delta i fastighetsförsäljningar är det sätt på vilket du kan ta reda på hur varje företag presterar.

Innehåller kontraktet allt jag har bett om?

När du har hittat ett företag med svar som du gillar ska du se till att de beskriver vad du har diskuterat i kontraktet. Om företaget inte upprättar skriftliga kontrakt ska du hitta någon annan. Ett seriöst företag vill ha ett kontrakt för att skydda sig mot dig också.