Även lyckligt gifta killar undrar vilka sorters klåda de skulle få om de skulle lämna sin partner. Deras fantasi som ”nybliven singel” kan inkludera långa, nakna helger med en servitris från Hooters, men verkligheten är inte alls lika provocerande.
Som frånskild man löper du 39 procent större risk att begå självmord. Även om du inte tar livet av dig kommer du att dö yngre. Och glöm att jaga svans; din rörlighet lider också av singellivet.
Oh, och ja, skilsmässa krossar din ekonomi: En studie av skilda baby boomers visade att en skilsmässa minskade deras förmögenhet till mindre än en fjärdedel av vad de skulle ha haft om de aldrig hade gift sig.
Så vi har samlat 25 tips som kan skydda dig från ett sjukligt, kontantfattigt singelliv. Rädda ditt äktenskap innan det är för sent!
(För att se hur mycket arbete ditt förhållande verkligen behöver, kolla in Hur starkt är ditt äktenskap?)
1. Anta den bästa förklaringen till vad hon gjorde, inte den sämsta
Tänk på en irriterande sak hon gör som du regelbundet misstolkar. Psykologer kallar detta för en ”maladaptiv attribution”. Sluta då med det. Du kan förbättra ditt äktenskap helt enkelt genom att tänka annorlunda; välj den snällaste möjliga tolkningen av hennes handlingar i stället för den fulaste.
2. Ta utmaningen Noll-negativitet
Hur många dagar den här månaden kan du gå utan att göra eller säga en enda negativ, sårande sak till din partner? Ge det ett försök, föreslår Harville Hendrix, Ph.D., och Helen LaKelly Hunt, Ph.D., som har skrivit tio böcker om relationer.
Du kan stryka sarkasm från listan också. Med Terry Reals ord, författaren till The New Rules of Marriage: ”Sarkasm äter upp intimitet.” Dina ord är viktiga. Mät dem.
3. En fotmassage gör underverk; en huvudmassage gör mirakel
Relaterat: Hur man tillfredsställer en kvinna – den kompletta guiden för att bli en mästerlig älskare!
4. Gör inte ett klagomål. Gör en begäran i stället (artigt!)
5. Skriv ett brev till henne – på papper
En studie av soldater vid University of Denver visade att brevväxling med deras fruar hade en mer positiv och långvarig effekt än vad SMS hade.
6. Titta på den här sexvideon
”Makeup-sex” löser inte ett gräl, och latent ilska kan vara en lustdödare. Sätt dig ner tillsammans och titta på familjeterapeuten Michele Weiner-Davis TEDx-talk ”The Sex-Starved Marriage” på YouTube.
Även om ni inte precis är utsvultna kan den här videon hjälpa till att tända hungern nu och för evigt.
7. Försök inte lösa hennes problem – lyssna bara på dem
”Män är konditionerade för att lösa problem och för att skydda kvinnorna som de älskar”, säger parterapeuten Shiri Cohen, Ph.D., lärare vid Harvard Medical School.
”Detta kan ge bakslag när allt hon egentligen vill är att bli lyssnad på”, säger hon. ”Nästa gång din partner behöver ventilera eller klaga, ge henne bara dina öppna öron.”
Om du tror att du har en bra lösning, vänta och ta upp den senare under en separat konversation.
8. Svettas med henne och hoppa i duschen tillsammans senare. Det är hälsosamt!
I 20 år har Thomas Bradbury, Ph.D., och Benjamin Karney, Ph.D., från UCLA:s Marriage Lab, följt mer än 1 000 par för att utvärdera de olika sätt på vilka partnerna stödjer varandra i deras ansträngningar att göra viktiga förändringar i sina liv. Bradbury säger att han blev förvånad över att det vanligaste ämnet – som kom upp i ungefär sju av tio par – var att de ville byta till en hälsosammare livsstil.
I deras bok, Love Me Slender, visas par hur man kan arbeta tillsammans för att bibehålla en hälsosam vikt. En ny storskalig brittisk studie sekunderar det: ”Män och kvinnor är mer benägna att göra en positiv förändring av sitt hälsobeteende om deras partner också gör det”, konstaterar författarna. Kom igång idag med 21-dagars MetaShred, ett hemprogram för att ta bort fett och avslöja stenhårda muskler.
9. Se förbi hennes brister (försök inte att eliminera dem)
”Se över de saker som du tycker är irriterande eller obehagliga”, säger Douglas LaBier, Ph.D., psykolog i Washington D.C. ”Svara på de bästa egenskaperna hos henne – vilket alltid kommer att göra hennes bästa sida starkare.”
10. Säg åt barnen att hålla tyst medan ni två ”umgås”
”En ynka femton minuter”, säger William Doherty, Ph.D., professor i familjesamhällsvetenskap vid University of Minnesota. Den här typen av ”anslutningsritualer” gör att hela ert liv tillsammans blir hett. Så gör det.
11. Som mamma och pappa, så går deras barn. Ju tidigare de små monstren förstår att de är en del av ditt liv, inte tvärtom, desto bättre.
12. Sök alltid efter sätt att förvandla ”jag” till ”vi”
Lyssna på när Monmouth Universitys psykolog Gary Lewandowski Jr, Ph.D., ger dig (och henne) rätt med detta inte så uppenbara faktum: ”Forskning visar att människor som ser sig själva som överlappande med sin partner har bättre relationer.
Du börjar tappa greppet om var den ena partnern börjar och den andra slutar”. Tränaren hade rätt: Allt handlar om laget.
Relaterat: 4 otroligt enkla sätt att vara en fantastisk make.
13. Svara på goda och dåliga nyheter
Din fru får nya coola ansvarsområden på jobbet. Hur reagerar du? Passivt (”Vad trevligt. Vad blir det till middag?”), destruktivt (”Mindre tid för mig, eller hur?”) eller – jackpot!- aktivt och konstruktivt (”Wow, låt oss festa!”)?
Enligt UC Santa Barbara-psykologen Shelly Gable, Ph.D., ger positiva reaktioner din hustru en trygghet om att du kommer att stötta henne även när nyheterna är dåliga.
14. Gå på bio. Prata sedan efteråt
Ronald Rogge, Ph.D., professor vid University of Rochester, följde 174 engagerade par i tre år. En del av paren fick traditionell äktenskapsrådgivning, andra fick ingen särskild uppmärksamhet och ytterligare andra fick instruktioner om att titta på relationsfokuserade filmer varje vecka och prata efteråt.
Att titta på filmer och få rådgivning minskade båda uppbrottsfrekvensen med hälften.
15. Come Together sker bara på Abbey Road. Slappna av. Ta turer
Relaterat: 16 knep för hetare monogami.
16. Autonomi i ett förhållande är bra
Ingen av er ska känna att ni blir skuldbelagda eller tvingade till val om hur ni lever. Forskare vid University of Houston fann att par som känner sig självbestämmande i stället för fångade är mindre defensiva och mer förstående under bråk.
17. Utöka din partners uppfattning om er två…
I Aruba. Eller Zion National Park. Eller Quebec City. Resor är en partneromdefinierare, vilket kan vara anledningen till att du njuter av sprudlande sex på exotiska platser.
18. Håll ner rösten när ni bråkar. Det kan chockera er båda så att ni blir mer förnuftiga.
Relaterat: 4 enkla steg för att lösa alla bråk.
19. Förbjud tråkigt, del 1: Gör något helt galet som par
Jetskidåkning? Hängflygning? Psykologen Arthur Aron, Ph.D., och hans kollegor vid Stony Brook University och UC Berkeley har funnit att par som ägnar sig åt en ny aktivitet tillsammans rapporterar mycket mer äktenskaplig tillfredsställelse än par som bara har ”trevliga” dejtkvällar (det vill säga samma gamla rutin).
Okej, det behöver inte vara fallskärmshoppning, säger Aron; ”det kan vara en konstkurs”. Poängen är att bryta din rutin.
20. Förvisa det tråkiga, del 2: Gör knasiga saker med ett annat par
Om ni går på en dubbeldejt och gör något nytt som skapar närhet mellan er fyra, säger Aron, har ni precis fyrdubblat spänningsnivån i rummet. Den spänningen förknippas med din partner.
”Och den första känslan av upprymdhet som kommer när man blir förälskad får ny kraft”, säger han. Arons teori: Du är lyckligast när din partner utvidgar din känsla av vem du är. Så kanske en tidsresa är på sin plats.
Håller du minnet av när ni två var unga och möjligheterna verkade gränslösa? Återförenas med vänner från den tiden, helst sådana som har svettats tillsammans (se #8). Förskjut sedan nya gränser som grupp.
21. Fråga: Hur mycket hatar jag min fru?
Var brutalt ärlig. Älskar du henne? Nästa fråga: Varför är jag så elak mot henne ibland? David Schnarch, Ph.D., myntade termen ”normal äktenskaplig sadism” för att beskriva de många sätt på vilka vi irriterar våra makar med flit.
Sluta med de målmedvetna såren, säger Schnarch, och hon kommer ”att gilla dig, vilja ha sex med dig och önska dig lycka till”. Lämna snark och sadism bakom dig, och du är på väg mot något som liknar titeln på Schnarchs banbrytande bok: Passionate Marriage.
Relaterat: Det otroligt enkla sättet att göra henne 14 procent kåtare.
22. Köp en lampa tillsammans (det är värt det)
L älskade, gemensamt förvärvade föremål kallas ”parmärken”. De är en barometer på ert band. De hjälper till att ersätta ”ditt” och ”mitt” med ”vårt”
23. Dina offer är din gåva, inte hennes skuld
Det kallas att ha en ”gemensam relation” med din fru. I ett sådant äktenskap är uppoffringar (dina och hennes) de gåvor som fortsätter att ge. Gör något trevligt. Gör inget poängsättning. Ni tjänar båda på det.
24. Du känner henne – tryck på de knappar som behagar henne
I sin fantastiska lilla bok Marriage Rules nämner Harriet Lerner, Ph.D., att hon uppmanade en klient att komma på tre saker att göra som han visste att hans fru skulle uppskatta. Du kan göra samma sak. Sätt igång, smart kille.
25. Praktiska saker kan vänta. Ta hand om henne nu.
Låt inte det brådskande (räkningar! Kontoret! gräsmattan! Cubs!) komma i vägen för det viktiga (steg 1 till 24 ovan). Kom ihåg: Din ekonomiska, känslomässiga och fysiska hälsa är beroende av ett nära samarbete med din fru. Gör det till en prioritet, annars. Vill du nu revidera din att-göra-lista?