Lärandemål

I slutet av det här avsnittet kommer du att kunna göra följande:

• Differentiera mellan oändlig och noll elasticitet
• Analysera grafer för att klassificera elasticitet som konstant enhetselasticitet, oändlig eller noll

Det finns två extrema fall av elasticitet: när elasticiteten är lika med noll och när den är oändlig. Ett tredje fall är elasticitet med konstant enhetlig elasticitet. Vi kommer att beskriva varje fall.Oändlig elasticitet eller perfekt elasticitet avser det extrema fallet där antingen den efterfrågade kvantiteten (Qd) eller den tillhandahållna kvantiteten (Qs) förändras med en oändlig mängd som svar på någon prisförändring överhuvudtaget. I båda fallen är utbuds- och efterfrågekurvan horisontella, vilket visas i figur 5.4. Även om perfekt elastiska utbudskurvor är orealistiska, kommer varor med lättillgängliga insatsvaror och vars produktion lätt kan utökas att ha mycket elastiska utbudskurvor. Exempel på detta är pizza, bröd, böcker och blyertspennor. På samma sätt är perfekt elastisk efterfrågan ett extremt exempel. Men lyxvaror, varor som tar en stor del av individernas inkomster och varor med många substitut kommer sannolikt att ha mycket elastiska efterfrågekurvor. Exempel på sådana varor är kryssningar i Karibien och sportbilar.

Figur 5.4 Oändlig elasticitet De horisontella linjerna visar att en oändlig kvantitet kommer att efterfrågas eller tillhandahållas till ett visst pris. Detta illustrerar fallen med en perfekt (eller oändligt) elastisk efterfrågekurva och utbudskurva. Den kvantitet som tillhandahålls eller efterfrågas är extremt känslig för prisförändringar och rör sig från noll för priser nära P till oändlig när priserna når P.

Nollelasticitet eller perfekt oelasticitet, som visas i figur 5.5, avser det extrema fallet där en procentuell prisförändring, hur stor den än är, resulterar i en nollförändring av kvantiteten. Även om ett perfekt oelastiskt utbud är ett extremt exempel är det troligt att varor med ett begränsat utbud av insatsvaror har mycket oelastiska utbudskurvor. Exempel på detta är diamantringar eller bostäder i bästa läge, t.ex. lägenheter som vetter mot Central Park i New York City. På samma sätt, även om perfekt inelastisk efterfrågan är ett extremfall, är det troligt att nödvändighetsvaror utan nära substitut har mycket inelastiska efterfrågekurvor. Detta är fallet med livräddande läkemedel och bensin.

Figur 5.5 Nollelasticitet Den lodräta utbudskurvan och den lodräta efterfrågekurvan visar att det kommer att ske en nollprocentig förändring av den kvantitet (a) som tillhandahålls eller (b) som efterfrågas, oberoende av priset. Detta illustrerar fallet med nollelasticitet eller perfekt oelasticitet. Den kvantitet som tillhandahålls eller efterfrågas reagerar inte på prisförändringar.

Konstant enhetselasticitet, i antingen en utbuds- eller efterfrågekurva, inträffar när en prisförändring på 1 procent resulterar i en kvantitetsförändring på 1 procent. Figur 5.6 visar en efterfrågekurva med konstant enhetselasticitet. När vi rör oss nedåt på efterfrågekurvan från A till B sjunker priset med 33 procent och den efterfrågade kvantiteten ökar med 33 procent; när du rör dig från B till C sjunker priset med 25 procent och den efterfrågade kvantiteten ökar med 25 procent; när du rör dig från C till D sjunker priset med 16 procent och kvantiteten ökar med 16 procent. Lägg märke till att i absolut värde är prisnedgångarna inte identiska när du går nedåt på efterfrågekurvan. I stället sjunker priset med 3 dollar från A till B, med ett mindre belopp på 1,50 dollar från B till C och med ett ännu mindre belopp på 0,75 dollar från C till D. Som ett resultat av detta rör sig en efterfrågekurva med konstant enhetselasticitet från en brantare lutning till vänster och en flackare lutning till höger – och en krökt form överlag.

Figur 5.6 En efterfrågekurva med konstant enhetselasticitet En efterfrågekurva med konstant enhetselasticitet blir en krökt linje. Lägg märke till att priset och den efterfrågade kvantiteten förändras med samma belopp i varje steg nedåt på efterfrågekurvan.

Till skillnad från efterfrågekurvan med enhetlig elasticitet representeras utbudskurvan med enhetlig elasticitet av en rak linje. När man rör sig uppåt på utbudskurvan från vänster till höger är varje ökning av kvantiteten med 30, från 90 till 120 till 150 till 180, lika stor i absolut värde. Men i procentvärde minskar stegen, från 33,3 procent till 25 procent till 16,7 procent, eftersom de ursprungliga kvantitetspunkterna i varje procentberäkning blir större och större, vilket utökar nämnaren i elasticitetsberäkningen.

Tänk på prisförändringarna när man rör sig uppåt på utbudskurvan i figur 5.7. Från punkterna D till E till F och till G på utbudskurvan är varje steg på 1,50 dollar lika stort i absolut värde. Men om prisförändringarna mäts i procentuella förändringar minskar de också, från 33,3 procent till 25 procent till 16,7 procent, eftersom de ursprungliga prispunkterna i varje procentuell beräkning blir större och större i värde. Längs utbudskurvan med konstant enhetlig elasticitet motsvarar de procentuella kvantitetsökningarna på den horisontella axeln exakt de procentuella prisökningarna på den vertikala axeln – denna utbudskurva har alltså en konstant enhetlig elasticitet i alla punkter.

Figur 5.7 En utbudskurva med konstant enhetlig elasticitet En utbudskurva med konstant enhetlig elasticitet är en rät linje som sträcker sig uppåt från origo. Mellan varje punkt är den procentuella ökningen av den levererade kvantiteten samma som den procentuella ökningen av priset.