Många människor har en föråldrad bild av Colombia. Landet har förvandlats från sitt mörka förflutna med våld och drogkarteller och är nu en levande, blomstrande och välkomnande plats att leva på.

Colombia är det näst mest artrika landet i världen. Så expats som letar efter ett varmt, tropiskt strandliv eller ett mer tempererat, friskt, vårliknande bergsklimat kan hitta vad de önskar.

Livskostnaden kommer att variera beroende på ditt livsstilsval, vilken stad du väljer och till och med vilken stadsdel i den staden. Du kan dock bo i många områden i någon av dessa städer för 2 000 dollar i månaden.

Om du funderar på att göra detta uppåtgående pensionärsfristadsland till ditt nya hem, är här några platser att kolla in och ett par att hoppa över.

Var ska man bo i bergen:

Medellín

Även om Medellín är Colombias näst största stad, med en befolkning på nästan 3 miljoner invånare, känns det egentligen mer som ett gäng stadsdelar som alla är hopkedjade. De höga hyreshusen i rött tegel och de låga radhusen smälter perfekt in i grönskan i Andesbergen som omger staden. På grund av det nästan perfekta klimatet blommar blommorna ständigt och pryder gatorna med färg året runt. Dagens höga temperaturer ligger i genomsnitt på mellan 70 och 80 grader. Det är lätt att förstå varför Medellín har smeknamnet ”Den eviga vårens stad”

Medellín är den enda staden i Colombia som har ett tunnelbanesystem, vilket gör det ganska lätt att ta sig runt i staden. Det är en kosmopolitisk stad med 30 universitet, en robust gastronomisk scen med hundratals restauranger och sjukvård i världsklass. Sju av de 49 bästa latinamerikanska sjukhusen finns i Medellín. Staden har också en internationell flygplats med direktflyg till USA.

Livet i Medellín är en perfekt blandning av tillgång till alla bekvämligheter som en storstad har, men till ett pris som är mycket lägre än i många städer i USA.

Du hittar engelsktalande läkare, advokater, bankirer och revisorer som kan sköta dina professionella behov. Men det är inte många människor som du möter i ditt dagliga liv, till exempel taxichaufförer, butiksanställda och restaurangpersonal, som talar engelska.

Koffertriangeln (Pereira, Manizales, Armenia)

Livsättet i kafferegionen erbjuder ett liknande vårliknande klimat som Medellín, men i städer som är mycket mindre i storlek. Pereira (500 000 invånare), Manizales (400 000 invånare) och Armenia (300 000 invånare) utgör kaffeaxeln. Städerna är moderna, har bra kollektivtrafik och gott om aktiviteter för att hålla dig sysselsatt.

Triangeln har perfekta väderförhållanden för att odla något av världens rikaste kaffe. Manizales ligger högre upp i Anderna, så klimatet är något svalare än både Pereira och Armenia, särskilt på natten. Detta är lättjacksväder.

Kaffeområdet håller på att bli populärt bland pensionärer och antalet fortsätter att öka. Levnadskostnaderna är cirka 10 till 15 procent lägre än i många delar av Medellín. Du kan njuta av fantastiska, gröna bergslandskap i någon av dessa städer. Flera delar av städerna är ganska kuperade, vilket gör att promenader i dessa områden är ett aerobiskt träningspass.

Området lockar turister till den nationella kaffetemaparken och de olika naturliga, varma källorna, svavelspa-resorterna.

Bucaramanga

Bucaramanga ligger på en mesa i Anderna och har alla fördelar av en underbar utsikt över bergen, men med platta, fotgängarvänliga gator. Med smeknamnet ”The City of Parks” är det lätt att gå runt i staden och njuta av någon av de 160 parkerna och använda den kostnadsfria träningsutrustningen, eller bara koppla av i skuggan av de gröna träden medan man sippar på en färskpressad juice.

Det finns inte många expats som bor där ännu, och det talas inte mycket engelska, men staden har alla förutsättningar för en perfekt pensionärsbygd för expats som vill vara pionjärer, men ändå inom ramarna för ett storstadsområde med 1 miljon invånare.

Bucaramanga är en säker, modern stad med utmärkta allmänna kommunikationer, ett fantastiskt vårliknande väder året runt, ett av Joint Commission International ackrediterat sjukhus och en nyligen utbyggd flygplats.

Livskostnaden är till och med billigare än många delar av Medellín och kaffetriangeln.

Var kan man bo vid kusten:

Cartagena

Cartagena är ett populärt turistmål tack vare sin intressanta historia, sitt utmärkta kök och sin fantastiska shopping. Staden ligger på den karibiska kusten och är en viktig hamnstad för kryssningsfartyg. Bostadsbefolkningen på cirka 1 miljon människor sväller för att absorbera de nästan 112 000 årliga kryssningsfartygspassagerare som passerar terminalen varje år. Detta kan göra det tråkigt att ta sig runt i staden när man bobbar och väver runt bland turisterna.

Som du kan föreställa dig har Cartagena ett varmt och fuktigt tropiskt klimat. Temperaturer på låga 90 grader är inte ovanliga. Solkräm, en hatt och att ha med sig vatten på flaska är nödvändigheter.

Cartagena är full av gammaldags charm och är ett av Unescos världsarv. Den gamla muromgärdade staden har smala kullerstensgator, kyrkor, museer, restauranger och butiker. Delar av muren har trappor som gör att du kan gå längs toppen medan du lyssnar till vågorna som slår in i närheten.

Det finns ett stort utlandsboende som njuter av de många fördelarna med att gå i pension i Cartagena. Det finns många fritidsaktiviteter, bland annat båtliv, simning, cykelturer runt staden och golfspel. Det är lätt att leva ett aktivt och livskraftigt liv i Cartagena.

Levnadskostnaderna tenderar att vara högre än i vissa andra kustsamhällen på grund av inflödet av så många turister. Du kan dock fortfarande leva för ungefär hälften av vad en liknande kustlivsstil skulle kosta dig hemma i USA.

Santa Marta

Santa Marta, som ligger på Colombias karibiska kust, håller snabbt på att bli en eftertraktad destination för pensionärer. Med en genomsnittlig dagshögsta temperatur på 90 grader och en lägsta temperatur på 75 grader på kvällen är det varma, tropiska klimatet en magnet för dem som vill ha en livsstil som är inriktad på friluftsliv och havet.

Med 500 000 invånare är Santa Marta ungefär hälften så stor som den mer välkända staden Cartagena, som ligger bara 200 mil längre ner på kusten. I jämförelse är Santa Marta mindre fuktigt, billigare och har bättre stränder än Cartagena.

En snabb taxiresa på 15 minuter från flygplatsen erbjuder storområdet Santa Marta historia, vackra vita sandstränder, vattenaktiviteter, ekoturism, trendiga restauranger och ett växande nattliv. Även om klimatet är varmt gör de milda briserna som kommer in från det närliggande berget Sierra Nevada att det är oerhört härligt att vara ute och röra sig.

Bara några kvarter mellan stranden och den historiska stadsdelen ligger Parque de los Novios (Lover’s Park), hjärtat av Santa Martas nöjesområde. Restauranger, barer, kaféer och bagerier omger torget.

Det finns ett par platser som verkligen inte är värda att överväga som pensionär i Colombia…

Bogotá

Colombias huvudstad är navet för affärer, regering och handel. Det är den största staden med över 8 miljoner invånare. Med en genomsnittlig dagshögsta temperatur på 65 F och en genomsnittlig lägsta temperatur på 48 F är klimatet mycket svalt jämfört med många andra platser i Colombia. Bogotá lockar inte många pensionärer på grund av klimatet och stadens storlek. Dessutom är levnadskostnaderna och priset på fastigheter betydligt högre än i många av de städer som nämns ovan.

Majoriteten av de expats som bor i Bogotá arbetar för internationella företag, universitet och statliga organisationer, så de är inte en del av det lilla pensionärssamhället för expats. Du kommer med största sannolikhet att passera genom staden antingen via den internationella flygplatsen, eller om du behöver besöka din ambassad för krav på pass eller visum.

Så även om Bogotá förvisso har fantastiska internationella rätter, intressanta kulturella platser och bra shopping, är det bättre som en plats för en weekendutflykt än som en plats att dra sig tillbaka till året runt.

Stillahavskusten

På Stillahavskusten ligger den stora hamnstaden Buenaventura, en stor sjöfartshamn, och en del äventyrsutflykter för ekoresor. Större delen av kustområdet är lantligt med några spridda byar och dåliga vägar. Du kan endast ta dig till området med inrikesflyg. Det finns i princip inga utlandsboende som bor i denna mycket avlägsna del av Colombia.

Och om du är äventyrslysten kanske du vill göra en resa för att besöka detta område mellan juli och november för att uppleva de majestätiska knölvalarna under parningstiden. Du kan också njuta av att tillbringa tid på ett ekohotell och vara avkopplad från världen eftersom det inte finns något internet eller någon telefontjänst, medan du vandrar längs helt orörda stränder utan någon annan i sikte.

10 roliga fakta om Colombia

Vädret i Colombia

Köp av fastigheter i Colombia