Nyfiken på ett loppisfynd? Det kan vara bakelit, en syntetisk förening som utvecklades 1907 av Leo Baekeland, en belgisk-amerikansk kemist. Bakelitföremål, som allmänt anses vara den första syntetiska plasten, är idag en het vara bland samlare av gamla smycken och mekaniska delar.

Med tanke på att det finns gott om reproduktioner på marknaden är det klokt att lära sig olika metoder för att identifiera bakelit i stället för att i efterhand få reda på att du har gjort ett kostsamt misstag. Det finns många sätt att testa värdefulla bakelitdelar, och flera av dem kräver att man bara använder sina sinnen. Tills du blir väldigt bekväm med att identifiera bakelit är det dock bra att använda mer än ett av dessa tester.

Vissa personer som är väl insatta i identifiering av bakelit rekommenderar varmvattentestet som standard när det gäller att korrekt identifiera denna form av plast. Vid denna metod placeras plastbiten under mycket varmt rinnande kranvatten. Värmen från vattnet frigör den formaldehydliknande doften av bakelit. Detta test fungerar bra med armband som är tillverkade helt av bakelit och är ett mycket bra sätt att bekräfta en bit när du får hem den. Men även om detta har visat sig vara en effektiv metod för testning hemma, har de flesta konsumenter som försöker verifiera vintageföremål inte tillgång till varmt vatten när de fattar köpbeslut mitt på en loppmarknad.