Den vanliga bakteriella hudinfektionen kan vara farlig – ta reda på om du löper stor risk.

Cellulit är en infektion i hudens djupa skikt, dermis och subkutan vävnad. Den orsakas av bakterier, och om den inte behandlas omedelbart kan cellulit bli allvarlig och till och med livshotande om den sprider sig till blodet.

”Cellulit är vanligt förekommande och den främsta orsaken är streptokockbakterier som finns på huden”, säger Amesh Adalja, MD, akutmedicinsk läkare och senior forskare vid Johns Hopkins University Center for Health Security. Förutom streptokockbakterier är andra typer av bakterier som orsakar cellulit stafylokocker, meticillinresistenta stafylokocker (MRSA), Haemophilus influenzae och Clostridium perfringens.

Bakterierna infekterar huden på ställen där den är trasig eller sprucken. Sprickor i huden kan orsakas av skrubbsår, brännskador, operationer, svampinfektioner och många andra saker. Även om sprickan i huden är för liten för att du ska kunna se den kan bakterier komma in.

Cellulit kan drabba vilken del av kroppen som helst, men den drabbar vanligtvis ben, händer och fötter. Den visar sig vanligtvis som röda fläckar, smärta, svullnad och värme, och den kan också orsaka feber. ”Cellulit tenderar att förekomma oftare under sommarmånaderna”, säger Dr Adalja, möjligen för att värmen orsakar mer svettning och svullnad, vilket leder till avvikelser i huden. Om du misstänker att du har cellulit ska du kontakta din läkare så snart som möjligt.

Alla kan få den potentiellt farliga hudinfektionen om bakterier tar sig in i hudlagren. Det finns dock vissa tillstånd som gör att du löper större risk att utveckla cellulit.

RELATERAT: 8 grova infektioner som du kan få på gymmet – och hur du undviker dem

Ett svagt immunförsvar

”Immunförsvaret är det sätt på vilket kroppen kontrollerar infektioner”, förklarar dr Adalja. ”När immunförsvaret är nedsatt minskar förmågan att kontrollera infektioner och kan tillåta mikroorganismer att föröka sig och orsaka skada.”

Personer med nedsatt immunförsvar – på grund av saker som cancer, hiv/aids eller vissa mediciner – bör vidta särskilda försiktighetsåtgärder för att hålla huden ren i ett försök att undvika att få cellulit. ”Att till exempel hålla utrymmena mellan tårna torra och fria från infektioner är en allmän åtgärd att vidta”, säger Dr Adalja. Andra sätt att utöva god hudhygien är att tvätta repor med varmt vatten och tvål, applicera fuktkräm på torr hud och tvätta händerna ofta.

Diabetes

Om du har diabetes finns det två sätt som gör att du löper större risk att få cellulit. Det första är relaterat till komplikationer av diabetes. Diabetisk neuropati (nervskada) är en vanlig komplikation till diabetes, och den gör att du ibland förlorar känseln, särskilt i fötterna. Det betyder att om du får en fotskada kanske du inte märker det – och det gör i sin tur att du inte kan behandla den ordentligt, vilket gör att den är öppen för bakterier att ta sig in.

Det andra sättet på vilket diabetes gör att du löper risk att drabbas av cellulit är att ett högt blodsocker – som är kännetecknande för diabetes – påverkar immunsystemets funktion negativt, vilket gör att bakterier och andra smittsamma mikroorganismer kan trivas.

Om du har diabetes kan du skydda dig mot cellulit åtminstone delvis genom att alltid bära stödjande skor och använda skyddshandskar vid behov. Du bör också vara uppmärksam så att du kan upptäcka eventuella tecken på infektion.

RELATERAT: 15 sätt som högt blodsocker påverkar din kropp

Hudtillstånd

”Före detta hudtillstånd som t.ex. fotröta gör det möjligt för hudbakterier att tränga in i djupare hudlager och orsaka infektion”, förklarar dr Adalja. Fotsvamp kännetecknas av blåsor, sprickor eller fjällande hud under foten, och det är det som gör att bakterierna kan invadera huden och lagren under den.

Ekzem ökar också risken för cellulit. Hudtillståndet innebär att det finns skador på hudens barriär, och du kan ha fler bakterier på huden än normalt, vilket båda kan främja infektion.

Kronisk svullnad

Lymfödem är ett tillstånd som orsakar kronisk svullnad. Med det fungerar lymfsystemet – som är avgörande för att hjälpa din kropp att bekämpa sjukdomar – inte bra. Lymfvätska, som transporterar infektionsbekämpande vita blodkroppar, samlas och byggs upp i benen och armarna. Om du har detta tillstånd löper du större risk att drabbas av cellulit.

” Vätskeansamling i de drabbade regionerna leder till svullnad och kan orsaka hudförändringar som gör att man riskerar att drabbas av infektioner”, säger dr Adalja. Lymfvätskan är också en grogrund för bakterierna att trivas när de väl kommer in i huden och mjukvävnaden. Dessutom innebär en funktionsstörning i lymfsystemet också att det har sämre förmåga att bekämpa infektioner.

RELATERAT: 13 anledningar till att dina fötter är svullna

Sår och skador

”Allt som orsakar ett brott i huden, t.ex. ett sår eller en nötning, kan ge hudbakterier möjlighet att tränga djupare in”, förklarar dr Adalja. Se till att du tvättar och rengör sår eller skrapsår och håller ett öga på dem för eventuella tecken på infektion. Att ha sår i sängen kan också göra dig sårbar för infektioner.

Venerproblem

Normalt sett håller venerna i benen blodet i rörelse mot hjärtat. Men vid venös insufficiens är ventilerna i dessa vener skadade och hindrar inte blodet från att strömma tillbaka in i benen. Detta gör att blodet samlas och ackumuleras i benen, vilket leder till smärta, svullnad och, i vissa allvarliga fall, öppna sår. Dessa sår gör personer med venös insufficiens mer mottagliga för att få cellulit, eftersom de är öppna punkter genom vilka bakterier lätt kan invadera hudens djupa vävnader.

För att få våra bästa artiklar levererade till din inkorg kan du anmäla dig till nyhetsbrevet Hälsa

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, välbefinnanderåd och hälsosam inspiration direkt i din inkorg från Hälsa

.