Lördagen den 14 maj inleder AFC Mobile sin försäsong med en resa till Silverback Park för att ta emot Atlanta Silverbacks från National Premier Soccer League. Detta kommer att bli ett tufft test för Azaleas när de börjar på sin väg mot den ordinarie säsongen i Gulf Coast Premier League. Det finns få lag i sydöstra USA som Silverbacks. Faktum är att det finns få lag i amerikansk fotboll som dem. Atlanta Silverbacks-supportern Paul F. Scanling förklarar varför Silverbacks är speciella i amerikansk fotboll och vad AFC Mobile kan förvänta sig att se när de åker till historiska Silverback Park.
KLUBB: Atlanta Silverbacks FC
NAMNET: Atlanta Silverbacks FC
NAMNET: Atlanta Silverbacks FC: Silverbacks
HEM: Atlanta Silverback Park, 3200 Atlanta Silverbacks Way, Atlanta, GA 30340
HISTORIA: Atlanta Silverbacks kan spåra sin historia tillbaka till Atlanta Ruckus, som började spela 1995. Namnbytet skedde hösten 1998 för att hedra den mångåriga Zoo Atlanta-ikonen Willie B., en silverback-gorilla som är uppkallad efter Atlantas tidigare borgmästare William B. Hartsfield. Klubben har tidigare deltagit i A League, USL och NASL och tävlar nu i NPSL. Klubben spelar på Silverbacks Park, som ligger i korsningen mellan I-75 och I-285, även känd som Spaghetti Junction.
Två gånger förlorare mot Seattle Sounders i mästerskapsrundan, har Silverbacks också tagit sig till kvartsfinal i US Open Cup och besegrat både Colorado och Real Salt Lake i den tävlingen. USMNT-legendaren Eric Wynalda ledde Silverbacks under den perioden. Den nuvarande versionen av klubben har vunnit troféer de två senaste säsongerna i NPSL.
Silverbacks har nått ett avtal med Silverbacks Trust för att underlätta fansens ägande, vilket gör Silverbacks till ett av få lag i USA som fokuserar på och stödjer fansens ägande.
PLAYERS TO WATCH: Keka Kamara – United Soccer Coaches Association Player of the Year och första laget All-American, kommer utan tvekan att vara en spelare som klättrar i den amerikanska fotbollspyramiden. Samtidigt kommer den nya kaptenen Sheriff Suma, de återvändande spelarna Abdul Bangura och Mohammed Issahaku också att testa Azaleas tidigt och ofta. I målet återvänder Bryce Billington till Backs efter att ha spelat ett år i Georgia Revolution.
Klubben finns på www.atlantasilverbacksfc.com, på twitter @atlsilverbacks och har en YouTube-kanal. Trust finns på nätet på asfctrust.org och på Twitter på @asfctrust.