Vad är akut njursvikt?
Njurarna har många viktiga funktioner. En av dessa är avlägsnandet av gifter från kroppen som byggs upp helt enkelt av cellfunktionen som orsakar produktion av avfallsprodukter. Njursvikt innebär att njurarna inte kan avlägsna dessa gifter. ”Akut” njursvikt innebär att problemet utvecklades under några dagar.
Många olika saker kan orsaka akut njursvikt. Vissa gifter är välkända för sin förmåga att skada njurarna. Dessa gifter inkluderar följande:
- Antifreeze (kylarvätska, etylenglykol)
- Liljeväxter (endast katter)
- Rasiner
- Bestämda läkemedel, inklusive smärtstillande medel som aspirin eller ibuprofen (Advil)
Svåra infektioner i njurarna från bakterier kan orsaka plötsligt njursvikt. Även om njurinfektioner kan uppstå spontant finns det vanligtvis någon anledning till att katten eller hunden inte kan bekämpa infektionen lika lätt (t.ex. njursten eller partiell urinstoppning). Leptospirer är en grupp bakterier som kan orsaka akut njursvikt hos hundar. Hundar får leptospiros från urin eller vatten som förorenats av infekterade djur (hjortar, nötkreatur, råttor, tvättbjörnar, möss, hundar, andra djur).
Allt som minskar blodflödet genom njurarna kan orsaka njursvikt. Detta inkluderar uttorkning oavsett orsak (t.ex. svåra kräkningar och diarré). Värmeslag eller annan sjukdom som orsakar massiv skada på blodkärlen, till exempel bistick eller ormbett, kan leda till njursvikt.
Vad är symtomen på akut njursvikt?
Hundar eller katter med akut njursvikt kan ha en mängd olika problem. Symtom på njursvikt är bland annat överdriven törst och en alltför stor mängd urin i de tidiga stadierna. Senare symtom på akut njursvikt inkluderar slöhet, dålig aptit och kräkningar. Vid allvarlig njursvikt kan urinmängden faktiskt minska, eller så kan husdjuret sluta producera urin helt och hållet. Andra tecken när det blir värre är bland annat smält blod i avföringen som gör att avföringen ser svart och tjärig ut, eller kräkningar av smält blod som ser ut som kaffesump.
Vilka prover behövs?
Blod- och urinprover används för att avgöra om njursvikt föreligger, och i så fall hur allvarligt det är. Andra tester, till exempel röntgen, sonografi (ultraljud) och särskilda blodprover är vanligtvis nödvändiga för att avgöra vad som orsakat njursvikten. Ibland rekommenderas en biopsi av njuren. Orsaken till njursvikt är inte alltid lätt att urskilja.
Vilken behandling finns tillgänglig?
Den första behandlingen vid akut njursvikt är vanligtvis intravenös vätska (IV). Dessa vätskor används för att återställa god hydrering och för att spola ut de ämnen som njurarna ska avlägsna från blodomloppet. Urinproduktionen övervakas under hela den intravenösa vätskebehandlingen eftersom en minskning av urinen kan tyda på behovet av andra behandlingar. Diuretika (vattenpiller) är de vanligaste läkemedlen som används när man försöker öka urinproduktionen.
Förutom vätskebehandling används ofta andra läkemedel. Antacider som Pepcid eller Zantac ges eftersom njursvikt ofta orsakar magsår. Om magsåren blöder kan läkemedel för att täcka magsåret förskrivas. Antibiotika ges om orsaken till njursvikten är känd eller misstänks vara en infektion. Eftersom njursvikt är en stor belastning på kroppens resurser och eftersom husdjur med njursvikt ofta vägrar att äta kan en tillfällig sond rekommenderas.
Hundens och kattens tillstånd vid akut njursvikt kan förändras snabbt, och noggrann övervakning är nödvändig. Detta kan innefatta upprepade kontroller av blodtryck, kroppsvikt, elektrokardiogram och blodprover. Det kan vara nödvändigt att placera en urinkateter för att mäta urinvolymen. Kalium är en elektrolyt som normalt finns i blodet i låga halter. Vid akut njursvikt kan kaliumnivåerna öka till farliga nivåer, till skillnad från vid kronisk njursvikt då nivåerna tenderar att minska. Den förhöjda kaliumnivån saktar ner hjärtslagen och kan leda till att hjärtat stannar. Mycket högt blodtryck kan utvecklas på grund av njursvikten, och blodtrycksmediciner behövs ofta. Högt blodtryck kan leda till att blodkärl i ögat eller hjärnan spricker. Detta kan visa sig som uppblåsthet i magen, svullna ben eller som andnöd om vätskan ansamlas i lungorna.
Inte alla djur med akut njursvikt reagerar på intravenös vätska. Avancerade njurterapier (t.ex. peritonealdialys, hemodialys) kan vara nödvändiga. Tecken som tyder på att dessa behandlingar bör övervägas är bland annat en farligt hög kaliumnivå, vätska i lungorna eller avsaknad av förbättring av laboratorieresultaten medan man får IV-vätskor. Peritonealdialys innebär att man sätter ett rör direkt i bukhålan, lägger in vätska i buken och sedan tömmer ut den efter en timme till några timmar. Detta spolar ut många av de gifter som njurarna inte lyckas avlägsna. Det kräver att en läkare eller sjuksköterska finns hos patienten 24 timmar om dygnet till en början för att fortsätta att spola in och ut vätskan. Tyvärr är komplikationer som infektion runt slangen och tilltäppning av slangen vanliga redan efter några dagar, även under de bästa omständigheterna.
Hemodialys innebär att man sätter en mycket stor intravenös kateter i en ven och använder katetern för att avlägsna en del av blodet i taget. Blodet skickas genom en maskin som renar blodet. Hemodialys är effektivt, men endast en handfull djursjukhus är utrustade för hemodialys. Både peritonealdialys och hemodialys är i allmänhet mycket dyra.
Vad är prognosen?
Trots alla framsteg i behandlingen av akut njursvikt är det en så allvarlig sjukdom att många patienter dör av den. Ungefär 60 % av hundar och katter med denna sjukdom dör eller avlivas på grund av den. Dialys är vanligtvis reserverad för de patienter där den medicinska behandlingen har misslyckats och risken att dö utan dialys är nästan 100 %. Hos dessa patienter kan dialysen göra det möjligt för upp till hälften av dem att återhämta sig, beroende på den underliggande orsaken till njursvikten. Av de som tillfrisknar kan vissa tillfriskna helt, eller så tillfrisknar de delvis och slutar med långvariga njurskador som kan behandlas i hemmet.