Alanis Nadine Morissette (född 1 juni 1974) är en sju gånger Grammy Award-belönad kanadensisk singer-songwriter och tillfällig skådespelerska. Hon är den bäst säljande kvinnliga rockartisten genom tiderna.
Hennes internationella debutalbum Jagged Little Pill (1995) blev ett av de mest framgångsrika albumen genom tiderna med en total världsomfattande försäljning som uppskattas till trettio miljoner exemplar. Ytterligare sex studioalbum följde – Supposed Former Infatuation Junkie (1998), Under Rug Swept (2002), Feast On Scraps (2002), So-Called Chaos (2004), Flavors Of Entanglement (2008) och Havoc and Bright Lights (2012) .
Från början av livet
Alanis Morissette föddes i Ottawa, Ontario, Kanada, som son till skollärarna Alan och Georgia Morissette. Hennes pappa är fransk-kanadensisk och hennes mamma är ungerska. Hon har en äldre bror, Chad, och en tvillingbror som heter Wade. Mellan tre och sex års ålder bodde de med sina föräldrar i Lahr (Schwarzwald) i Tyskland.
Morissette visade tidigt en kärlek till sång och låtskrivande. När hon var nio år gammal skrev Morissette sin första låt. Med de pengar hon sparat från sin medverkan i barn-tv-programmet You Can’t Do That On Television släppte Morissette en indie-singel Fate Stay With Me med B-sidan Find The Right Man.
I New York City fick Morissette en plats i Star Search, en populär amerikansk talangtävling som sänds på tv, med sitt artistnamn Alanis Nadinia. Morissette flög till Los Angeles för att medverka i programmet, men förlorade efter en omgång.
Alanis och Now Is the Time
1990 skrev Morissette kontrakt med MCA Records Canada och släppte sitt fullängdsdebutalbum Alanis 1991 med producenten Leslie Howe. Morissette strök då Nadine från sitt namn och krediterades helt enkelt som ”Alanis”. Danspopalbumet, som endast släpptes i Kanada, fick dubbel platina och dess första singel, ”Too Hot”, nådde topp 10 på de kanadensiska listorna. Efterföljande singlar var ”Feel Your Love”, ”Walk Away” och ”Plastic”.
1992 nominerades Morissette till tre Juno Awards: Årets singel, bästa dansskiva och den mest lovande kvinnliga sångerskan, varav hon vann den sista. Samma år släppte hon Now Is the Time, hennes uppföljare till Alanis. Albumet försökte föra Morissette bort från debutalbumets danspop-sound och dess huvudsingel var An Emotion Away, med No Apologies, Real World och (Change Is) Never A Waste Of Time som de övriga tre. Now Is the Time sålde dock mindre än hälften så många exemplar som debutalbumet, och med sitt tvåalbumskontrakt med MCA Canada avslutat stod Morissette utan ett skivkontrakt med ett större bolag.
Flytt till Los Angeles
1993 flyttade Morissette från sin hemstad Ottawa till Toronto. Morissette bodde ensam för första gången i sitt liv och träffade en mängd låtskrivare, men resultaten frustrerade henne. Ett besök i Nashville några månader senare visade sig också vara fruktlöst. Morissette började göra resor till Los Angeles och arbeta med så många musiker som möjligt i hopp om att träffa en samarbetspartner. Under denna tid träffade Morissette producenten och låtskrivaren Glen Ballard.
Enligt Ballard var kontakten ”omedelbar” och inom 30 minuter efter att ha träffat varandra hade de börjat experimentera med olika ljud i Ballards hemstudio. Trots Morissettes naivitet trodde Ballard att han hade att göra med en kvinna som var klokare än sina år. Ballard och Morissette skrev sin första låt tillsammans som hette The Bottom Line.
Vändpunkten i deras sessioner var låten Perfect, som skrevs och spelades in på tjugo minuter. Morissette improviserade texten på plats till Ballards känsliga gitarrstämmor. Den version av låten som dök upp på Jagged Little Pill var den enda tagning som paret någonsin hade spelat in.
Ballard och Morissette spelade in låtarna på Jagged Little Pill bokstavligen medan de skrevs. Enligt Morissette var Ballard den första samarbetspartner som hade uppmuntrat henne att uttrycka sina känslor helt och fullt utan rädsla för skam eller förlägenhet. Som ett resultat av detta delade Morissette ogenerat med sig av allt, från sin livliga kärlek till livet i You Learn, till sina varma förälskelser i Head Over Feet, till sina mörkaste och mest hänsynslösa hämndfantasier i You Oughta Know. Morissette hämtade inspiration till sina texter helt och hållet från personliga erfarenheter. Våren 1995 skrev Morissette ett kontrakt med Maverick Records.
Jagged Little Pill-eran (1995-1998)
År 1995, vid tjugoett års ålder, släppte Morissette sitt första internationella album, Jagged Little Pill. Eftersom förväntningarna på albumet var låga skulle Morissettes manager och mångåriga vän Scott Welsh senare erkänna att han inte räknade med att albumet skulle sälja mer än cirka 250 000 exemplar. Albumet debuterade på plats 118 på Billboard 200.
Det förändrades dock snabbt när en DJ från en inflytelserik radiostation i Los Angeles snubblade över You Oughta Know och började spela den nonstop. Låten fick genast uppmärksamhet och en efterföljande video gick i hård rotation på MTV. Lyssnarna blev chockade, oroliga och förtjusta över låtens användning av svordomar, något som var ovanligt för en kvinnlig artist på den tiden. Låtens ämne, en före detta pojkvän, blev den mest gissade huvudpersonen sedan ”You’re So Vain.”
Men även om ”You Oughta Know” var en hit var det den uppsjö av hitsinglar som följde som skickade Jagged Little Pill till sin meteoriska uppgång till toppen. Efter Hand in My Pocket blev den tredje singeln, Ironic, Morissettes största hit. Hon fick dock stark kritik för texten då det blev uppenbart att många av de situationer som Morissette beskrev egentligen inte kunde betecknas som ”ironiska”. Den irländske komikern Ed Byrne baserade en stor del av sitt stand up-nummer på att påpeka bristen på ironi i låten. ”You Learn” och ”Head Over Feet”, den fjärde respektive femte singeln, höll Jagged Little Pill kvar på Billboards topp 20-lista i över ett år.
Jagged Little Pill var en fenomenal framgång. Den fortsatte att sälja 16 miljoner exemplar enbart i USA, över 30 miljoner exemplar över hela världen, vilket gjorde den till en av de mest framgångsrika skivorna genom tiderna. På Irland, precis när Under Rug Swept släpptes 2002, kom Jagged Little Pill (6 år efter att den släppts) in på albumlistan igen den 21 februari 2002 på plats 72 och nådde en toppnotering på plats 19 den 7 mars. Det dröjde nio veckor innan den lämnade listorna igen den 2 maj samma år.
Morissette avfärdades av vissa som en marionett från skivindustrin. Hon attackerades för att hon samarbetade med producenten och den förmodade image-makaren Glen Ballard, trots att Morissette var ansvarig för alla Pills texter och en stor del av skivans musik, och trots att ett sådant samarbete inte var ovanligt för många soloartister vid den här tiden. Hennes tidiga album i Kanada visade sig också vara ett hinder för hennes respektabilitet, särskilt i hemlandet.
Trots denna motgång nominerades albumet till sex Grammy Awards. Vid ceremonin 1996 framförde Morissette en gripande tolkning av ”You Oughta Know”, en tolkning som i stort sett tömde ilskan ur låten och bara lämnade kvar en luft av sorg och ånger. Den kvällen vann Morissette priser för bästa kvinnliga rocksång, bästa rocksång, bästa rockalbum och det stora priset, bästa album.
Senare samma år gav sig Morissette ut på en arton månader lång världsturné som stöd för Jagged Little Pill, som började på små klubbar och slutade på stora arenor. DVD:n Jagged Little Pill, Live återgav huvuddelen av denna turné.
Supposed Former Infatuation Junkie era (1998-2002)
Under 1998 spelade Morissette in Uninvited, en låt från soundtracket till filmen City of Angels. Låten släpptes aldrig officiellt som singel (endast som en promo), men fick ändå omfattande radiospelning.
Senare samma år släppte Morissette Supposed Former Infatuation Junkie, där hon återigen samarbetade med Glen Ballard. Både fans och kritiker var oförberedda på Morissettes nya sätt att skriva låtar, eftersom de flesta av låtarna på skivan, inklusive The Couch och Unsent, utmanade traditionella låtformler.
Nuförtiden anses Supposed Former Infatuation Junkie vara Alanis största höjdpunkt när det gäller fansens åsikter.
När skivan släpptes började skivan sälja extremt bra. Privat hoppades skivbolaget på en miljon exemplar vid första utgivningen. Det sålde ungefär hälften av det. Trots detta debuterade albumet som nummer ett på Billboard 200-listan och slog rekordet för flest sålda album under en enda vecka av en kvinnlig artist, med en försäljning på 469 000 exemplar (så småningom överträffad av Britney Spears album Oops!… I Did It Again). Som uppföljare till Jagged Little Pill hade Supposed Former Infatuation Junkie mycket liten uthållighet. Dess ordrika, personliga texter gjorde många fans avstängda och efter bara 28 veckor lämnade den Billboard 200. Den sålde 2,5 miljoner exemplar, vilket var en enorm nedgång jämfört med Jagged. Globalt sett sålde albumet ungefär 7 miljoner exemplar. Det fick dock positiva recensioner, bland annat en fyrstjärnig recension från tidningen Rolling Stone. År 1999 vann låten ”Uninvited” två Grammy Awards för bästa rocklåt och bästa kvinnliga rocksång. Den första singeln, ”Thank U”, nominerades också till en Grammy för bästa kvinnliga popsång. Videon till denna låt, som visade Morissette naken, väckte en mild kontrovers. Samma år släppte Morissette det akustiska livealbumet MTV Unplugged.
År 1999 återvände Alanis Morissette kortvarigt till skådespeleriet och medverkade som Gud i Kevin Smith-filmen Dogma. Smith, som hävdade att han var ett stort fan av Morissette, frågade henne flera gånger om hon ville vara med i filmen. Hon var tvungen att tacka nej till den kvinnliga huvudrollen och när hennes schema tillät henne att medverka i filmen återstod bara rollen som Gud, som praktiskt taget inte innehåller något tal och endast ett framträdande i slutet av filmen. Hon skrev och producerade också en låt till filmens soundtrack, den låten var Still.
Hon medverkade också i de framgångsrika HBO-komedierna Sex and the City och Curb Your Enthusiasm och spelade huvudrollen i pjäsen The Vagina Monologues.
Under Rug Swept-eran (2002-2004)
Alanis Morissette på scenen vid Brazil Music Festival, 2003Efter fyra års frånvaro släppte Alanis Morissette 2002 sitt tredje internationella studioalbum Under Rug Swept, med den anmärkningsvärda frånvaron av Jagged Little Pill och Supposed Former Infatuation Junkie-samarbetaren Glen Ballard. För första gången tog Morissette på sig rollen som ensam författare och producent.
Albumet gav upphov till hitsingeln Hands Clean, samtidigt som albumet debuterade som nummer ett på Billboard 200-listan och sålde 215 000 exemplar under den första veckan. Under Rug Swept skulle så småningom sälja närmare en miljon exemplar enbart i USA, även om endast ”Hands Clean” fick någon betydande radiosändning. Albumet förbisågs av Grammy Awards, men Morissette vann ännu ett Juno Award för årets producent.
I december 2002 släppte Morissette ett CD/DVD-kombinationspaket, Feast on Scraps, som innehöll livekonsertmaterial och åtta tidigare outgivna låtar från inspelningssessionerna av Under Rug Swept. Albumet nominerades till en Juno Music DVD of the Year award.
I november 2003 medverkade Morissette i off-Broadway-pjäsen The Exonerated som Sunny Jacobs, en dödsdömd fånge som frigavs efter att det framkom bevis för att hon inte hade begått brottet, en roll som hon skulle återuppta tre år senare, våren 2006.
So-Called Chaos-eran (2004)
I maj 2004 släpptes Morissettes fjärde internationella studioalbum So-Called Chaos. Medan allt låtskrivande på albumet tillskrivs Morissette var albumet samproducerat med Tim Thorney och John Shanks.
Albumet såldes i över 115 000 exemplar under den första veckan och debuterade som nummer fem på Billboard 200-listan och fick generellt sett gynnsamma kritikerkommentarer. Albumets första singel, en optimistisk ballad som heter Everything, släpptes i mars 2004 och fick en viss kommersiell framgång på vuxenradion. I ett försök att undvika en censur ”bleep” i låtens första rad ändrades ordet ”asshole” i radio- och musikvideoversionerna till ”nightmare” i stället för ”asshole”. Radio- och musikvideoversionen redigerade också bort flera verser från albumversionen. Två andra singlar, Out Is Through och Eight Easy Steps, följde snart, men ingen av dem nådde upp till ”Everything”. En dansmix av ”Eight Easy Steps” var en topp tio-hit på de amerikanska dansmusiklistorna.
I juni 2004 tillkännagav Morissette sin förlovning med skådespelaren och kanadensaren Ryan Reynolds. Morissette utökade sina egna skådespelarinsatser med lanseringen i juli av den biografiska Cole Porter-filmen De-Lovely, där hon framförde låten Let’s Do It, Let’s Fall in Love och hade en kort skådespelarroll som en anonym scenkonstnär. Hennes inspelning av låten fanns med på filmens soundtrack och på The Collection.
Jagged Little Pill:Acoustic and The Collection era (2005)
Den 11 februari 2005 blev Morissette naturaliserad medborgare i USA samtidigt som hon behöll sitt kanadensiska medborgarskap. Morissette hänvisar till sig själv som kanadensisk-amerikansk.
I februari 2005 gjorde hon också ett gästspel i den kanadensiska tv-serien Degrassi: The Next Generation tillsammans med Dogma-medspelaren Jason Mewes och regissören Kevin Smith.
För att fira Jagged Little Pill:s 10-årsjubileum släppte Morissette den 13 juni 2005 en akustisk studioversion med titeln Jagged Little Pill Acoustic. CNN rapporterade att albumet skulle släppas exklusivt genom Starbucks Hear Music-försäljningskoncept via deras kaféer under sex veckor, ungefär som Ray Charles framgångsrika album Genius Loves Company. Detta steg orsakade mycket kontroverser och företag som HMV i Kanada tog bort hela Morissette-katalogen under avtalets giltighetstid i protest. Albumet sålde cirka 310 000 exemplar. Albumet gick ut på bred front till alla detaljhandelskedjor sista veckan i juli. Denna version innehöll förbättrade funktioner som inte fanns med på Starbuck’s release-versionen. Den medföljande Jagged Little Pill: Acoustic tour pågick under två månader sommaren 2005, där Morissette spelade på små, intima teaterlokaler.
Den 14 oktober släppte Morissette en cover av Seal-låten Crazy från 1991 som första singel från sitt greatest hits-album, Alanis Morissette: The Collection. Låten nådde plats 9 på Billboard Top 40-listan under veckan den 5 december.
The Collection släpptes den 15 november 2005, följt av en begränsad upplaga av albumet den 6 december 2005. Den begränsade upplagan innehåller en DVD med en dokumentärfilm med videor av två outgivna låtar från Morissettes ”Can’t Not”-turné 1996: King of Intimation och Can’t Not (den senare dök upp i en omarbetad version på Supposed Former Infatuation Junkie). DVD:n innehåller också ett 90 sekunder långt klipp av den outgivna videon till låten ”Joining You”.
Morissette bidrog med en låt med titeln Wunderkind till soundtracket till filmen The Chronicles of Narnia: Lejonet, häxan och garderoben. Låten nominerades till en Golden Globe för bästa originalsång.
Flavors of Entanglement
Morissettes senaste studioverk, ”Flavors Of Entanglement” (2008), släpptes den 2 juni internationellt och den 10 juni i USA. Produktionen av detta album gjordes av Guy Sigsworth (Madonna, Frou Frou) och albumet sägs av Morissette och Sigsworth ha ett mycket annorlunda, unikt sound och det avviker från Morissettes tidigare verk. Hon har till och med inkluderat manskörer i en av sina låtar, något hon aldrig gjort tidigare.
Morissette sa att hon skrev 25 låtar för Flavors, men att endast 11 av dessa kom med i urvalet. Den 6 mars 2008 publicerades den slutgiltiga låtlistan via hennes officiella hemsida:
1. Citizen of the Planet
2. Underneath
3. Straitjacket
4. Versions of Violence
5. Not As We
6. In Praise of the Vulnerable Man
7. Moratorium
8. Torch
9. Giggling Again for No Reason
10. Tapes
11. Incomplete
De andra låtarna kommer att släppas på något annat sätt som Morissette sa själv. Några av de andra titlarna är ”On The Tequila”, ”Limbo No More”, ”It’s a Bitch To Grow Up”, ”Madness”, ”I Am”, ”Orchid”, ”Wounded Leading Wounded”
Underneath, huvudsingeln från Flavors of Entanglement, släpptes officiellt den 15 april 2008 i USA och en månad senare i Storbritannien och Irland. Singeln presenterades ursprungligen på Elevate Film Festival, en festival för filmer som uppmuntrar miljöaktivism, den 15 september 2007. Den ursprungliga videon visade Morissette och andra som simmade under vatten. En officiell video släpptes tillsammans med singeln, med kontraster mellan Alanis miljöaktivism och hennes romantiska liv, och med budskapet att en förändring som en person vill se måste börja i hjärtat.
Havoc and Bright Lights
The Guardian Songfacts rapporterar att Guardian, huvudsingeln från Havoc and Bright Lights, släpptes officiellt den 15 maj 2012.