Betaversionen av Alice 3, den senaste versionen av en unik mjukvarumiljö som gör det roligt att lära sig datorprogrammering, finns nu tillgänglig som gratis nedladdning på www.alice.org. Den innehåller animerade figurer och scener som Electronic Arts (EA) donerat från sitt bästsäljande PC-spel The Sims2™.
”De sofistikerade animationerna från The Sims lovar att göra Alice 3 till en favorit bland eleverna, som tar för givet den eleganta grafiken i videospel och virtuella världar”, säger Wanda Dann, chef för Aliceprojektet och docent vid Carnegie Mellons School of Computer Science’s Human-Computer Interaction Institute (HCII).
”Den här versionen gör Alice till ett ännu bättre undervisningsverktyg”, tillägger hon. ”Nu kan eleverna smidigt övergå från en enkel, musbaserad programmeringsmiljö till ett programmeringsspråk på produktionsnivå.”
Likt tidigare Alice-versioner gör Alice 3 det möjligt för nybörjare att använda ett enkelt dra-och-släpp-gränssnitt för att skapa 3D-datoranimationer. Men den senaste versionen innehåller också ett gränssnitt som gör det möjligt för avancerade elever att använda ett tangentbord för att skapa program som är skrivna i standard-Java, världens mest populära programmeringsspråk. Den innehåller också en ny funktion som gör det möjligt att exportera elevernas arbete till YouTube.
Alice 3 är fortfarande på betateststadiet, men kan användas i klassrummen under läsåret 2009-2010.
Alice är ett verk av den avlidne Randy Pausch, en datavetenskapsprofessor från Carnegie Mellon som blev berömd för sin livsbejakande ”Last Lecture”, ett videofenomen på Internet som senare blev en bästsäljande bok. Pausch älskade fotboll nästan lika mycket som han älskade att undervisa och ansåg att Alice var den pedagogiska motsvarigheten till en ”head fake”, den huvudrörelse som fotbollsspelare använder för att avleda en motståndare.
”Det bästa sättet att lära någon något är att få dem att tro att de lär sig något annat”, förklarade Pausch. Med Alice är ”huvudet låtsas vara att de lär sig att programmera, men de tror bara att de gör filmer och videospel.”
Den nuvarande versionen, Alice 2.2, har laddats ner miljontals gånger. Mer än 15 procent av de amerikanska högskolorna och universiteten använder Alice och ett ökande antal medel- och gymnasieskolor använder programvaran för att undervisa sina elever.
Under de kommande tre åren kommer Sun Microsystems att samarbeta med universitetet för att globalisera Alice genom att tillhandahålla verktyg för att översätta den till olika språk och utveckla artefakter med dra-och-släpp som är unika för en mängd olika kulturer. Sun kommer att samarbeta med Alice-utvecklingsgruppen för att göra systemet tillgängligt för en världsomspännande publik av lärare och studenter.
Förutom Sun har Alice-projektet fått stöd från Electronic Arts, National Science Foundation, DARPA, Intel, Microsoft och SAIC, samt Google, General Dynamics, Heinz Foundation och Hearst Foundation.
Relaterade länkar: Alice | Titta på video | Alice vinner Duke Choice Award | Om Randy Pausch | School of Computer Science | HCII
Homepage Story Archives