Om det finns en familj som är älskad och skymfad på samma gång måste det vara Kardashians – den uppmärksamhetssökande, topp-dollar-inkomstdrivande, bortskämda familjen som verkade ha de minsta detaljerna i sitt privatliv ute i offentligheten, 24/7.

Familjen som består av Kendall, Kylie, Khloé, Kourtney och Kim och deras mamma Kris gav amerikanerna och hela världen tillträde inte bara till deras hem, utan också till de minsta detaljerna i deras privilegierade liv.

Från virvelvindiga romanser, graviditeter utanför äktenskapet och snabba skilsmässor – det var inget att ta miste på. Ibland är det som att titta på deras program på en kabelkanal som att titta på en modern version av det romerska tidsfördriv där gladiatorer matades till lejonen medan de kämpade för sina liv. Man vet att någon är på väg att bli skadad och att det kan bli otäckt, men det är ändå ett bra ämne för sociala medier.

I mer än ett decennium har familjen Kardashian från Calabasas, Kalifornien, gjort sitt efternamn till en veritabel varumärkesjuggernaut – från TV, mode, reklam och reklam – till det vardagliga som spray tan och nagellack – för att inte tala om deras skönhetsföretag. De finns överallt.

Din dominans på reality-tv-marknaden har gett dem mer än en miljard dollar tillsammans. På samma sätt är deras inflytande i dagens popkultur och marknadsföring av varumärken något att räkna med. Till exempel är Kim Kardashian för närvarande en av de mest följda personerna på Twitter, med över 61,8 miljoner följare på Twitter och tjänar högsta dollar för varje produktpush (till ett värde av cirka 10 000 US-dollar) genom sitt kontrakt med annonsören Ad.ly.

Likt varje topp-dollar varumärke har Kardashians drabbats av allvarliga slag mot sin image under de senaste åren, inklusive ett katastrofalt samarbete med ett kontantkort med dolda avgifter och – ja – det ökända 72-dagars äktenskapet mellan Kim och basketforwarden Kris Humpries från New Jersey Nets. Negativ publicitet har jagat familjen oavbrutet under de senaste två åren och har allvarligt skadat trovärdigheten (deras kritiker kommer att säga att de inte har någon till att börja med) och varumärkets livslängd.

Familjens matriark Kris Jenner anser att negativ publicitet fortfarande är publicitet. I Kardashian-universumet är det 10 000 gånger bättre att bli omtalad – oavsett om det är bra eller dåligt – än att bli ignorerad.

Likt Kris Jenner har PR 101 lärt dig i skolan att all publicitet är bra publicitet. Det ger varumärket välbehövlig uppmärksamhet på marknaden och väcker den avsedda marknadens nyfikenhet samtidigt som det stimulerar varumärkeskännedomen i processen. Kort sagt, det skapar uppmärksamhet och väcker allmänhetens intresse.

Detta gäller dock kanske bara för enskilda företag som tillhör specifika kategorier, och bör inte ses som ett samförstånd.

Negativ publicitet är bra publicitet… eller hur?

Frasen ”Det finns inget som är så illa som dålig publicitet” är något ganska bekant. Är det en sanning? För att testa detta antagande har forskarna Alan T. Sorensen och Scott J. Rasmussen (från Stanford University) och Jonah Berger (från Wharton School) genomfört en studie, baserad på data som korsmatchats från New York Times Book Review. De fann att böcker från relativt okända författare får en betydande skjuts på sin försäljning med mer än 45 % från den förväntade försäljningsbanan efter att ha fått negativa recensioner från litteraturkritiker. Böcker av mer etablerade författare drabbas däremot av en nedgång i försäljningen.

I slutändan belyser detta en ökad medvetenhet om att genom att introducera något för en bredare publik – även utan lysande rekommendationer – ökar medvetenheten chanserna för att fler medlemmar av publiken ändå kommer att vilja ha en produkt.

Detta gäller även för små, okända märken som inte har något att förlora och allt att vinna på att få en sträng buzz på sin marknad. Människor kommer alltid att vara nyfikna på att prova något. Och i Kardashians fall upprätthåller negativ publicitet människors intresse.

För stora företag kan negativ publicitet innebära en katastrof. Marknadsföringsexperter har alltid varnat för den potenta kombinationen av dålig publicitet plus sociala medier. På den tiden när det ännu inte fanns Facebook, Twitter, YouTube och bloggsajter var det lättare att få dålig publicitet. Man pratade med folk och bad PR- och marknadsföringsexperterna att rätta till situationen och gick in i ett kriskommunikationsläge. Eller så kan du vänta ut det tills det har blivit tystare och folk har gått vidare till nästa stora grej. Det har alltid varit den beprövade metoden.

Det vill säga, tills de sociala medierna och den digitala marknadsföringen återkommer, där problem och klagomål kan växa över en natt. När de matas med den allmänna opinionen kan ett oavbrutet men hanterbart surr bli varje publicists värsta mardröm.

Håller du minnet när Gap försökte ändra sin logotyp och design- och marknadsföringsgruppen inte gillade den? Gap översvämmades av klagomål och negativa rykten online och offline. Någon skapade till och med ett Twitter-konto för den impopulära logotypen, en annan skapade en webbplats som gjorde narr av det impopulära designvalet. Efter fyra dagar (och efter en störtflod av negativ PR) återkom Gap med den tidigare logotypen.

Det handlar om hur bra företaget är på att hantera sin uppmärksamhet. Sanningen är att människor verkligen har ett kort minne och tenderar att gå vidare till nästa ”bästa” eller ”det” så snart som den nuvarande buzzen börjar tråka ut dem.

För stora företag sätter dålig publicitet deras mod och varumärkets sammanhållning på prov. Det gör det möjligt för dem att bli mer lyhörda och introspektiva när det gäller sina varumärkes- och publicitetsstrategier. Problemet med dålig publicitet i dagens moderna tid är att dåliga skriverier och den negativa kritiken tenderar att stanna kvar längre, särskilt på Internet där allt är sökbart med bara några få klick.

Ditt företag behöver inte vara sårbart för den allmänna opinionen. Gissa vad, du kan faktiskt slå tillbaka och återfå ditt goda rykte mitt i negativ publicitet.

Nyckelresultat:

Med vetskapen om att du kan ta tillvara på god publicitet bör du komma ihåg dessa påminnelser för att lansera ditt varumärke på rätt plats:

• För det första bör du ha en bra publicitetsplan som lyfter fram ditt företags potential och förmåga som en god samhällsmedborgare.

• Utforska möjligheten att bygga upp goda relationer med de medier som tillgodoser din bransch.

• Har ett nyckelbudskap, och håll dig alltid till det.

• Viktigast av allt kan du också utnyttja Internets oändliga möjligheter genom att investera i digital marknadsföring för att ge ditt varumärke en positiv skjuts. Bekämpa negativ publicitet genom att se till att ditt företag förknippas med trovärdiga och respektabla organisationer och forum, online och offline.

Ja, negativ publicitet är fortfarande publicitet, och det är upp till dig att använda detta till din fördel.

Inte tycker du det? Berätta mer för oss på vår Facebook, Twitter eller LinkedIn.