Vatten i öknen – finns det någon syn eller något ljud som är lika ljuvligt för den trötta resenären?
Om du håller med om det kommer du verkligen att gilla vandringslederna i Indian Canyons – många av dem följer pittoreska och fantastiska vattendrag som faller ner från de närliggande topparna. Dessa bäckar ger näring åt frodiga oaser och palmlundar och utgör livsmiljöer för en stor mängd inhemska växter och djur. Fågelskådare kommer särskilt att njuta av att tillbringa tid med att urskilja de enskilda sångarna i fågelsångskören här, liksom vandrare som är vana vid de mer ödsliga aspekterna av den omgivande öknen.
Andreas Canyon är en av de mer populära rutterna i den här regionen, och är hemvist för världens näst största oas av kaliforniska fläktpalmer (även om Kalifornien är känt för sina ikoniska palmer, så är endast fläktpalmen infödd i staten).
Som man kan förvänta sig från ett så fuktigt område i öknen var dessa raviner viktiga för förfäderna till de moderna Cahuilla-indianerna som fortfarande bor här idag. Andreas Canyon var hemvist för Paniktum-klanen (känd som ”dagsljusets folk”), som levde här i generationer innan de första spanjorerna anlände 1824. När spanjorerna först såg denna region rapporterade Romeroexpeditionen att de såg omfattande bevattnings- och jordbruksarbeten, inklusive fält med majs, bönor, squash och meloner.
Närliggande Murray Canyon är förmodligen mer av en vandring än denna – och är definitivt värd din tid – men för dem som bara vill få en introduktion till denna öken eller kanske har några närliggande icke-vandringsaktiviteter planerade, är Andreas Canyon ett härligt sätt att tillbringa en del av din dag.
Från parkeringsområdet, letar du efter några höga klippformationer på den norra sidan av parkeringen. Du kommer att se några tolkningsskyltar om de närliggande morteros och en vägvisare till Andreas Canyon Loop Trail.
Stigen följer bäckens botten och tar sig genom en tät dunge med palmer, bomullsträd och andra inhemska växter.
Bara några tiotals meter från vattnet är det bara öken – kreosot dominerar och uppe på klippformationerna kan du se cholla som sträcker sig mot solen.
Bomullsträd med vändande löv ger en touch av färg på senhösten/tidig vinter
Den etablerade stigen är välmarkerad (och tydlig), men du kan frestas att hoppa av då och då för att få en närmare titt på vattnet eller palmerna. Annars når du den bakre änden av den vandringsbara kanjonen en bit efter 0,5 mil, där du möter ett staket och en markering som anger Andreas Canyon Club – ett privat innehav av hus som ligger på före detta järnvägsmark som ägs av järnvägen. Med vakna ögon kan du se några av klubbens 22 stugor:
Detta exklusiva bostadsområde är ett icke-vinstdrivande företag som grundades 1923 av en grupp naturälskare. De 22 stugorna och klubbhuset är alla byggda av lokala stenar och utformade för att vara så diskreta som möjligt genom att smälta in i landskapet. Stugorna är alla utanför elnätet, så medlemmarna måste ta med sig sitt eget vatten och får använda en del av bäcken som du vandrar längs med. Det finns strikta regler för att inte skada djurlivet eller förändra den naturliga omgivningen, och när en ägare avlider återgår hans eller hennes äganderätt till klubben.
En lokal nyhetsrapport talade med personer på Palm Springs Historical Society, som berättade om en tid då Walt Disney försökte komma in i klubben och blev avvisad – så det är exklusivt men inte nödvändigtvis på det traditionella ”hur mycket pengar måste jag slänga på dig för att komma in där?”
Vid 0,5 mil hoppar stigen över bäcken och återvänder till startpunkten på den södra stranden, vilket håller dig lite längre bort från palmerna, men ger dig också några riktigt spektakulära vyer över dalen i sydost.
