Otroliga stränder, varmt, turkosblått hav och de charmigaste människorna – Antigua är en av Karibiens vackraste öar och en av de enklaste att nå, tack vare direktflyg från Storbritannien. Här är vårt urval av öns bästa hotell, oavsett om du vill ha lyx med flyg och flyg eller en actionfylld familjeutflykt
Bäst för semesterfirare
South Point, English Harbour
South Point öppnades i all tysthet för ett par år sedan och har nu skapat sig ett namn som det snyggaste boendet på den här sidan av Antigua. Byggnaderna i kolonialstil, som är uppdelade i 23 sviter, har en förvånansvärt modern inredning: kalkat trä, snygga pentrynkor och en palett av duvgrått och varmvitt. Det känns minimalistiskt men på pricken. Takvåningarna med två sovrum är den heta biljetten, med enorma terrasser med utsikt över händelsen. Hotellet ligger så nära vattnet man kan komma och de glänsande superjakterna i den hästskoformade Falmouth Harbour bobbar bara några meter från den privata stranden. Luta dig tillbaka och titta på pelikanerna som sitter i slutet av pontonen medan tremastade skonare navigerar in genom Deep Bay. Maten och dryckerna här är utmärkta – missa inte sushin eller cocktails gjorda på lokala ingredienser som soursop och sorrel. Men du är också bara några minuters promenad från den eleganta strandklubben Catherine’s Café Plage, liksom från affärerna och restaurangerna på Nelson’s Dockyard. (southpointantigua.com)
Bäst för familjer
Carlisle Bay, Saint Mary’s
En helt avslappnad men samtidigt smart semesterort för dig som reser med ett gäng barn i släptåg. De eleganta trevåningshusen i plantage-stil ligger precis vid sanden, och alla rum vetter ut mot den breda, smöriga stranden, som sluttar mjukt ner i det gröna vattnet, och viken är omsluten på båda sidor av djungeliga bergsryggar (den nyrenoverade klassikern Curtain Bluff ligger runt nästa vik). Om du begär en svit på bottenvåningen kan du hoppa upp ur sängen för att ta dig an spaden med hink och spade redan på morgonen (barnen kommer att gå upp tidigt på grund av tidsskillnaden). Skjutdörrar från golv till tak leder till terrasser med Provençal-målade korgstolar där föräldrarna kan hålla ett öga på sitt gäng. Det finns en mycket bra barnklubb som tar emot barn från sex månaders ålder, plus en pool full av uppblåsbara produkter. För att inte tala om en strand full av sjöstjärnor. Energiska gäster kan slå sig loss på tennisbanorna eller i det fullfjädrade gymmet. Det finns också ett vilsamt spa med utmärkta behandlingar. Den avslappnade familjestämningen under dagen är underbar, men boka en barnvakt på kvällen (eller ta in de små i visningsrummet där tecknade filmer visas) så att du kan unna dig en vuxen middag på den utmärkta asiatiska restaurangen East. (carlisle-bay.com)
BEST FÖR BAREFOOT CHIC
Hermitage Bay, Jennings
Detta charmiga gömställe som ligger under radarn är lyckligt tyst. Gästerna är unga – mestadels par från Storbritannien och USA – och de håller sig främst gömda i de fantastiska rummen på bergssidan och vid stranden. Och det är inte svårt att förstå varför, med myskgardiner som blåser i den mjuka, varma brisen, sicksacksydda sängar i Missoni-stil, lamelldörrar som kan skjutas upp på vid gavel och utomhusduschar med en sensationell utsikt över bukten, lagunen och Jolly Harbour. De kanske vågar sig ut till spaets tre behandlingsrum i trä, till butiken för att köpa en kaftan med koralltryck eller badbyxor från Vilebrequin, eller för att smutta på en Piña Colada vid poolen. Den snäckbeströdda stranden med sitt perfekta blek-mintfärgade vatten känns helt privat, och på andra sidan havet skimrar Montserrat, St Kitts och Nevis i fjärran. På natten ser platsen drömskt ut och mandelträden blinkar med feerljus. Naturligtvis finns det på Antigua många hotell för vuxna – Galley Bay är ständigt populärt – men detta är definitivt det mest romantiska. (hermitagebay.com)
Bäst för designjunkies
Hodges Bay Resort & Spa, Hodges Bay
Öns samtalsämne. Öppningen av Elegant Hotels nya flaggskeppsfastighet i början av 2018 liknar ingenting som Antigua har sett tidigare – levande väggar, polerad betong, byggnader i modernistisk stil, med radhus, poolvillor och sviter, som breder ut sig som en egendom från mitten av århundradet från Hollywoods kullar. Det kommer att finnas dagbäddar på stranden, hängande gungstolar i rotting och elegant raffinerad interiör designad av Miami-arkitekten Kobi Karp. Det ligger på norra stranden och konkurrerar med det megawattstarka Jumby Bay (som nu förvaltas av den nya Oetker Collection) när det gäller det snabbaste språnget från flygplats till solstol. Och det kommer förmodligen att locka en liknande gäst. Här finns butlerservice, privata bubbelpooler på sovrummens balkonger, frodiga tropiska trädgårdar och en vitsandad vik som kantas av kokospalmer. Men det finns också action och äventyr: hydrobikes och kajaker med glasbotten, två pooler (en bara för vuxna), matlagningskurser, lektioner i mixologi, en barnklubb där alla sjunger och dansar, samt en tonåringsklubb. Kom hit för en högklassig, högoktanig semester. (eleganthotels.com/hodges-bay)
Bäst för frid och lugn
Blue Waters Resort & Spa, St John’s
Efter att ha fått en granfräschning på sensommaren ser den ständiga favoriten Blue Waters lika vacker ut som alltid. Det som får folk att återvända hit år efter år, till ett av de äldsta hotellen på Antigua, är inte bara det härliga läget mellan två palmkantade vikar, eller de två sötvattensbassängerna, eller till och med de okomplicerat eleganta rummen. De kommer för servicen. Charmig personal som har arbetat för den engelska ägarfamiljen i flera decennier häller fortfarande upp rompuncherna i baren, ställer in sovrummen och serverar kvällsmaten med ett leende. Inget är för mycket besvär. Och allt är all-inclusive. Dagarna kan spenderas horisontellt, läsa i skuggan, flyta i havet, sitta på balkongen och se världen passera. Här är fokus på vad en traditionell semester bör vara – tid att koppla av och slappna av. (bluewaters.net)
För mer information, besök antiguabarbudatourism.org