Att skriva en litteraturöversikt

När du skriver en forskningsrapport om ett specifikt ämne behöver du ofta inkludera en översikt över all tidigare forskning som har utförts i ämnet. Om din forskningsrapport till exempel beskriver ett experiment om konditionering av rädsla kommer du förmodligen att behöva ge en översikt över tidigare forskning om konditionering av rädsla. Denna översikt kallas vanligtvis för en litteraturöversikt.

Vänligen bör du notera att en fullödig litteraturöversiktsartikel kan vara lämplig för att uppfylla kraven för forskningsuppsatsen för psykologi B.S.-examen. För mer information, kontakta din fakultetshandledare.

Olika typer av litteraturöversikter

Litteraturöversikter finns i många olika former. De kan vara en del av en forskningsuppsats, till exempel som en del av avsnittet Introduktion. De kan vara ett kapitel i en doktorsavhandling. Litteraturöversikter kan också ”stå för sig själva” som separata artiklar. Till exempel publicerar vissa tidskrifter som Annual Review of Psychology, Psychological Bulletin och andra vanligtvis fullständiga översiktsartiklar. På samma sätt kan du i kurser vid UCSD bli ombedd att skriva en forskningsrapport som i sig själv är en litteraturöversikt (t.ex., med lärarens tillstånd, för att uppfylla kravet på forskningsrapport för B.S.-examen). Alternativt kan du förväntas inkludera en litteraturöversikt som en del av en större forskningsuppsats (t.ex. som en del av en hedersuppsats).

Litteraturöversikter kan skrivas i flera olika stilar. Dessa kan skilja sig åt i fråga om hur tidigare forskning granskas samt hur litteraturöversikten är organiserad. Exempel på stilistiska variationer i litteraturöversikter är följande:

Sammanfattning av tidigare arbete kontra kritisk utvärdering. I vissa fall beskrivs och sammanfattas tidigare forskning helt enkelt; i andra fall jämför och kontrasterar författaren tidigare forskning och kan till och med kritisera den (t.ex. diskuterar deras styrkor och svagheter).

Kronologisk vs. kategorisk och andra typer av organisation. I vissa fall börjar litteraturöversikten med den äldsta forskningen och går framåt tills den avslutas med den senaste forskningen. I andra fall diskuteras forskningen per kategori (t.ex. i grupperingar av närbesläktade studier) utan hänsyn till kronologisk ordning. I ytterligare andra fall diskuteras forskningen utifrån motsatta åsikter (t.ex. när olika forskningsstudier eller forskare är oense med varandra).

Alla litteraturöversikter, oavsett om de är skrivna som en del av ett större verk eller som separata artiklar i sig själva, har ett gemensamt drag: de presenterar inte ny forskning utan ger snarare en översikt över tidigare forskning om ett visst ämne.

Hur man skriver en litteraturöversikt

När man skriver en litteraturöversikt kan det vara bra att utgå från följande steg. Observera att dessa tillvägagångssätt inte nödvändigtvis bara gäller för att skriva en litteraturöversikt som blir en del av en större artikel; de kan också användas för att skriva en fullödig artikel som i sig själv är en litteraturöversikt (även om sådana översikter vanligtvis är mer detaljerade och uttömmande; för mer information hänvisas till avsnittet Ytterligare resurser på den här sidan).

Steg för att skriva en litteraturöversikt

1. Identifiera och definiera det ämne som du ska granska.

Temat, som vanligtvis är en forskningsfråga (eller ett problem) av något slag, måste identifieras och definieras så tydligt som möjligt. Du måste ha en uppfattning om vad du ska granska för att effektivt kunna söka efter referenser och skriva en sammanhängande sammanfattning av forskningen om ämnet. I detta skede kan det vara till hjälp att skriva ner en beskrivning av den forskningsfråga, det område eller det ämne som du kommer att granska, samt att identifiera eventuella nyckelord som du kommer att använda för att söka efter relevant forskning.

2. Gör en litteratursökning.

Använd en rad nyckelord för att söka i databaser som PsycINFO och andra som kan innehålla relevanta artiklar. Du bör fokusera på peer-reviewed, vetenskapliga artiklar. Publicerade böcker kan också vara till hjälp, men kom ihåg att fackgranskade artiklar allmänt anses vara den ”gyllene standarden” för vetenskaplig forskning. Läs igenom titlar och sammanfattningar, välj och skaffa artiklar (dvs. ladda ner, kopiera eller skriv ut dem) och spara dina sökningar vid behov. Mer information om detta steg finns i avsnittet Använda databaser och hitta vetenskapliga referenser på den här webbplatsen.

3. Läs igenom den forskning som du har hittat och gör anteckningar.

Absorbera så mycket information som möjligt. Läs igenom de artiklar och böcker som du har hittat, och medan du gör det, gör anteckningar. Anteckningarna bör innehålla allt som kan vara till hjälp för att utveckla ditt eget tänkande om ämnet och för att hjälpa dig att skriva litteraturöversikten (t.ex. nyckelpunkter, idéer eller till och med sidnummer som indexerar viktig information). Vissa referenser kan visa sig vara mer användbara än andra, du kan upptäcka mönster eller slående kontraster mellan olika källor, och vissa källor kan hänvisa till andra källor av potentiellt intresse. Detta är ofta den mest tidskrävande delen av granskningsprocessen. Men det är också här du får lära dig mer om ämnet i detalj. Mer information om hur man gör anteckningar finns i avsnittet ”Reading Sources and Taking Notes” på sidan Finding Scholarly References på den här webbplatsen.

4. Organisera dina anteckningar och tankar; skapa en översikt.

I det här skedet är du nära att skriva själva granskningen. Det är dock ofta bra att först reflektera över all den läsning som du har gjort. Vilka mönster sticker ut? Konvergerar de olika källorna till ett samförstånd? Eller inte? Vilka olösta frågor återstår? Du bör se över dina anteckningar (det kan också vara till hjälp att omorganisera dem), och när du gör det bör du tänka på hur du kommer att presentera denna forskning i din litteraturöversikt. Kommer du att sammanfatta eller kritiskt utvärdera? Kommer du att använda en kronologisk eller annan typ av organisationsstruktur? Det kan också vara till hjälp att skapa en översikt över hur din litteraturöversikt kommer att struktureras.

5. Skriv själva litteraturöversikten och redigera och revidera vid behov.

Det sista steget innebär att skriva. När du skriver ska du komma ihåg att litteraturöversikter i allmänhet kännetecknas av en sammanfattande stil där tidigare forskning beskrivs tillräckligt för att förklara kritiska resultat, men inte innehåller någon hög detaljnivå (om läsarna vill få reda på alla specifika detaljer i en studie kan de slå upp de referenser som du citerar och läsa originalartiklarna själva). Graden av vikt som läggs vid enskilda studier kan dock variera (mer eller mindre detaljer kan vara motiverade beroende på hur kritisk eller unik en viss studie var). När du har skrivit ett första utkast bör du läsa det noggrant och sedan redigera och revidera det vid behov. Du kan behöva upprepa denna process mer än en gång. Det kan vara till hjälp att låta en annan person läsa igenom ditt eller dina utkast och ge feedback.

6. Införliva litteraturgenomgången i ditt utkast till forskningsuppsats.

När litteraturöversikten är klar bör du införliva den i din forskningsuppsats (om du skriver översikten som en del av en större uppsats). Beroende på i vilket skede din uppsats befinner sig kan detta innebära att du slår ihop din litteraturöversikt med ett delvis färdigt introduktionsavsnitt, skriver resten av uppsatsen kring litteraturöversikten eller andra processer.

Framtida tips för att skriva en litteraturöversikt

Litteraturöversikter i full längd

Många artiklar om litteraturöversikter i full längd använder sig av en tredelad struktur: Introduktion (där ämnet identifieras och eventuella trender eller större problem i litteraturen presenteras), huvuddel (där de studier som ingår i litteraturen om ämnet diskuteras) och diskussion eller slutsats (där viktiga mönster och punkter diskuteras och det allmänna läget för vad som är känt om ämnet sammanfattas)

Litteraturöversikter som en del av en större uppsats

En ”expressmetod” för att skriva en litteraturöversikt för en forskningsuppsats är följande: Skriv först en beskrivning på ett stycke av varje artikel som du läser. För det andra väljer du hur du ska ordna alla stycken och kombinera dem i ett dokument. För det tredje lägger du till övergångar mellan styckena samt ett inledande och avslutande stycke.1

En litteraturöversikt som är en del av en större forskningsuppsats behöver vanligtvis inte vara uttömmande. Den bör snarare innehålla de flesta eller alla viktiga studier om ett forskningsämne, men inte tangentiella eller löst relaterade studier.2 Generellt sett bör litteraturöversikterna vara tillräckliga för att läsaren ska förstå de viktigaste frågorna och nyckelresultaten om ett forskningsämne. Du kan dock behöva rådgöra med din lärare eller redaktör för att avgöra hur omfattande du behöver vara.

Fördelar med litteraturöversikter

Genom att sammanfatta tidigare forskning om ett ämne har litteraturöversikter flera fördelar. Dessa inkluderar:

Litteraturöversikter hjälper läsaren att förstå vad som är känt om ett ämne utan att behöva hitta och läsa igenom flera källor.

Litteraturöversikter hjälper till att ”bädda för” senare läsning av ny forskning om ett visst ämne (t.ex. om de är placerade i inledningen till en större forskningsrapport). Med andra ord ger de en nyttig bakgrund och kontext.

Litteraturöversikter kan också hjälpa författaren att lära sig mer om ett visst ämne medan han eller hon förbereder själva översikten. När skribenten forskar och skriver litteraturöversikten får han/hon kunskap om ämnet.

Nedladdningsbara resurser

Hur man skriver forskningsrapporter i APA-stil (en omfattande guide)
Tips for Writing APA Style Research Papers (en kort sammanfattning)
Example APA Style Research Paper (för B.S. Degree – literature review)

Formerade resurser

How-To Videos

Writing Research Paper Videos

UCSD

UCSD Library Psychology Research Guide: Literature Reviews

Externa resurser

Developing and Writing a Literature Review från N Carolina A&T State University
Example of a Short Literature Review från York College CUNY
Guidelines for Writing a Literature Review från U-Minn Duluth
How to Write a Review of Literature from UW-Madison
Writing a Literature Review from UC Santa Cruz