Många varianter förekommer. Vissa är självkompatibla och bildar spontant dikaryoner utan att en separat kompatibel thallus är inblandad. Dessa svampar sägs vara homotaliska, jämfört med de normala heterotaliska arterna med parningstyper. Andra är sekundärt homotalliska, genom att två kompatibla kärnor efter meiosen vandrar in i varje basidiospore, som sedan sprids som en redan existerande dikaryon. Ofta bildar sådana arter endast två sporer per basidium, men även detta varierar. Efter meiosen kan mitotiska delningar ske i basidiumet. Flera antal basidiosporer kan uppstå, inklusive udda antal genom degeneration av kärnor, parning av kärnor eller bristande migration av kärnor. Kantarellsläktet Craterellus har t.ex. ofta sexspåriga basidier, medan vissa kortikoida Sistotrema-arter kan ha två-, fyra-, sex- eller åttaspåriga basidier, och den odlade knoppsvampen Agaricus bisporus kan under vissa omständigheter ha en-, två-, tre- eller fyraspåriga basidier. Ibland kan monokaryoner av vissa taxa bilda morfologiskt fullbildade basidiomer och anatomiskt korrekta basidier och ballistiska basidiosporer i avsaknad av dikaryonbildning, diploida kärnor och meios. Ett sällsynt fåtal taxa har förlängda diploida livscykler, men kan vara vanliga arter. Exempel finns i svampsläktena Armillaria och Xerula, båda i Physalacriaceae. Ibland bildas inte basidiosporer och delar av ”basidierna” fungerar som spridare, t.ex. hos den säregna mykoparasitiska gelésvampen Tetragoniomyces, eller så fungerar hela ”basidiet” som ”sporer”, t.ex. hos vissa falska pufflar (Scleroderma). I det humanpatogena släktet Cryptococcus stannar fyra kärnor efter meiosen kvar i basidiumet, men delar sig kontinuerligt mitotiskt, varvid varje kärna migrerar till synkront bildande icke-ballistiska basidiosporer som sedan trycks uppåt av en annan uppsättning som bildas under dem, vilket resulterar i fyra parallella kedjor av torra ”basidiosporer”.

Andra variationer förekommer, vissa som standardlivscykler (som själva har variationer inom variationer) inom specifika ordningar.

RustsEdit

Rusts (Pucciniales, tidigare känd som Uredinales) producerar vid sin största komplexitet fem olika typer av sporer på två olika värdväxter i två orelaterade värdfamiljer. Sådana roster är heteroecious (kräver två värdväxter) och makrocykliska (producerar alla fem sportyperna). Vete-stamrost är ett exempel på detta. Av konvention är stadierna och sporstadierna numrerade med romerska siffror. Vanligtvis infekterar basidiosporerna värd 1, även kallad den alternativa eller sexuella värden, och mycelet bildar pyknidier, som är miniatyrformade, kolvformade, ihåliga, submikroskopiska kroppar inbäddade i värdvävnaden (t.ex. ett blad). Detta stadium, numrerat ”0”, producerar encelliga sporer som sipprar ut i en söt vätska och som fungerar som icke rörliga spermier, och även utskjutande receptiva hyfer. Insekter och troligen andra vektorer, t.ex. regn, transporterar spermatierna från spermagonium till spermagonium och korsinokulerar parningstyperna. Varken thallus är manligt eller kvinnligt. När de har korsats etableras dikaryonerna och ett andra sporstadium bildas, numrerat ”I” och kallat aecia, som bildar dikaryotiska aeciosporer i torra kedjor i omvända skålformade kroppar som är inbäddade i värdvävnad. Dessa aeciosporer infekterar sedan den andra värden, den så kallade primära eller asexuella värden (hos makrocykliska roster). På den primära värden bildas ett upprepat sporstadium, numrerat ”II”, urediosporerna i torra pustler som kallas uredinia. Urediosporerna är dikaryotiska och kan infektera samma värd som producerade dem. De infekterar upprepade gånger denna värd under växtsäsongen. I slutet av säsongen bildas en fjärde sportyp, teliosporen. Den har tjockare väggar och tjänar till att övervintra eller överleva andra svåra förhållanden. Den fortsätter inte infektionsprocessen, utan förblir vilande under en period och gror sedan för att bilda basidier (stadium ”IV”), som ibland kallas promycelium. Hos Pucciniales är basidierna cylindriska och blir 3-septiska efter meiosen, där var och en av de fyra cellerna bär på en basidiospora vardera. Basidiosporerna sprids och påbörjar infektionsprocessen på värd 1 igen. Autoecious-roster fullbordar sin livscykel på en värd i stället för två, och mikrocykliska roster skär ut ett eller flera stadier.

SmutsEdit

Den karakteristiska delen av smutsens livscykel är den tjockväggiga, ofta mörkpigmenterade, ornerade teliosporen som tjänar till att överleva hårda förhållanden, till exempel vid övervintring, och som också tjänar till att hjälpa till att sprida svampen som torra diasporer. Teliosporerna är ursprungligen dikaryotiska men blir diploida via karyogami. Meiosen äger rum vid groningen. Ett promycelium bildas som består av en kort hypha (likställd med ett basidium). I vissa smutsarter, t.ex. Ustilago maydis, vandrar kärnorna in i promyceliet som blir septatalt (dvs. uppdelat i cellära avdelningar som skiljs åt av cellväggar som kallas septa), och haploida jästliknande konidier/basidiosporer, ibland kallade sporidier, knoppar av lateralt från varje cell. I olika smutsar kan jästfasen föröka sig, eller så kan de smälta samman, eller så kan de infektera växtvävnad och bli hyfer. I andra smutsarter, t.ex. Tilletia caries, bildas de långsträckta haploida basidiosporerna apikalt, ofta i kompatibla par som smälter samman centralt och ger upphov till H-formade diasporer som då är dikaryotiska. Dikaryota konidier kan sedan bildas. Slutligen infekteras värden av infektiösa hyfer. Teliosporer bildas i värdvävnad. Många variationer på dessa allmänna teman förekommer.

Smuts med både en jästfas och ett infektiöst hyfertillstånd är exempel på dimorfa Basidiomycota. Hos växtparasitära taxa är den saprotrofa fasen normalt jäst medan det infektiösa stadiet är hyfer. Det finns dock exempel på djur- och humanparasiter där arterna är dimorfiska men det är det jästliknande stadiet som är infektiöst. Släktet Filobasidiella bildar basidier på hyfer men det huvudsakliga infektiösa stadiet är mer känt under det anamorfa jästnamnet Cryptococcus, t.ex. Cryptococcus neoformans och Cryptococcus gattii.

De dimorfa Basidiomycota med jäststadier och de pleiomorfa rosterna är exempel på svampar med anamorfa, som är de asexuella stadierna. Vissa Basidiomycota är endast kända som anamorfa. Många är jästsvampar, som kollektivt kallas basidiomycetösa jästsvampar för att skilja dem från ascomycetösa jästsvampar i Ascomycota. Förutom jästanamorfer och uredinia, aecia och pycnidia bildar vissa Basidiomycota andra utmärkande anamorfer som en del av sina livscykler. Exempel är Collybia tuberosa med sitt äppelfröformade och färgade sclerotium, Dendrocollybia racemosa med sitt sclerotium och sina Tilachlidiopsis racemosa-konidier, Armillaria med sina rhizomorfer, Hohenbuehelia med sina Nematoctonus-nematoder som är infektiösa, state och kaffebladsparasiten Mycena citricolor med sina Decapitatus flavidus-förökningsorganismer kallade gemmae.