Benito Mussolini (1883-1945) var en italiensk diktator och en av fascismens främsta upphovsmän.

Dödades tillsammans med sin älskarinna när han försökte fly till Spanien av italienska partisaner. De hängde hans och hans älskarinnas kropp upp och ner nästa dag.

Främre liv

Benito Mussolini var ett mycket våldsamt barn . Han var ofta tvungen att byta från skola till skola till skola eftersom han var så våldsam. Vid ett tillfälle var han känd för att ha knivskurit en lärare och 2 elever.

Under första världskriget tjänstgjorde han som soldat i den italienska armén. Efter kriget blev han journalist och på 1920-talet startade han det fascistiska partiet vars mål var att återföra Italien till sin glans. Mussolini fick mycket stöd från bönderna och fabriksarbetarna. År 1922 ledde Mussolini ett anfall mot Rom med sina ”svartskjortor”. Han valdes till Italiens premiärminister. Strax därefter tog han på sig diktatoriska befogenheter och etablerade fascistpartiet som det enda tillåtna politiska partiet i Italien.

I maj 1923 kvalificerade sig Mussolini för ett civilt flygcertifikat, till vilket han lade till ett militärt flygcertifikat 1933.

Makttillträde

Efter sitt makttillträde byggde Mussolini upp väpnade styrkorna på nytt och han försökte dominera Medelhavet och återuppbygga ett modernt ”romerskt imperium”, som han uttryckte det. Han utformade fyrmaktspakten, som undertecknades av Storbritannien, Frankrike, Tyskland och Italien den 15 juni 1933, och som var tänkt att bevara freden i Europa. Detta följdes av undertecknandet den 2 september 1933 av en icke-aggressionspakt mellan Italien och Ryssland.

Den 14 juni 1934 reste Adolf Hitler till Venedig för att träffa Mussolini för första gången. Trots deras senare vänskap var de två inte imponerade av varandra, och Mussolini sade till sina anhängare: ”Jag gillar inte honom (Hitler)”. Paret hade skarpa diskussioner om nazisternas deltagande i Wiens regering och behovet av att avsätta Engelbert Dollfuss från hans position som Österrikes kansler. Den enda fråga som Mussolini och Hitler var överens om var att ingen av dem ville ha regionala allianser i Europa.

1935 invaderade han Abessinien (Etiopien) och erövrade det och tvingade den etiopiske kejsaren Haile Selassie att gå i exil. Mussolini ansåg att detta var en hämnd för Italiens svaga invasionsförsök i Etiopien 1887.

Till 1936 upprättade Mussolini och Hitler alliansen ”axeln Rom-Berlin”. Både Mussolini och Hitler gav sitt stöd till Francisco Franco, som försökte genomföra en fascistisk kupp i Spanien. De skickade ammunition och trupper till Spanien, vilket gjorde det möjligt för Franco att segra.

Inom 1938, efter Hitlers annektering av Österrike, började Mussolini frukta att en europeisk konflikt var på väg, eftersom spänningarna mellan Tyskland, Storbritannien och Frankrike ökade. I hopp om att förhindra en större konflikt tog Mussolini initiativ till ett möte i München i Tyskland. Vid mötet deltog Frankrikes premiärminister Daladier, Storbritanniens premiärminister Chamberlin, Mussolini själv samt Hitler. Hitler kom vid mötet överens om att han skulle upphöra med alla sina militära expansioner om de allierade lät honom annektera hela Tjeckoslovakien. De allierade statscheferna gick med på detta. Chamberlin återvände till Storbritannien triumferande och hävdade att ”vi har fred för vår tid med Hitler”. Mussolini återvände till Italien och trodde detsamma.

I september 1939 utlöste Hitler andra världskriget med sin invasion av Polen. Mussolini förblev neutral och anslöt sig först officiellt till kriget på Tysklands sida efter Frankrikes fall sommaren 1940. Samtidigt befriade britterna Abessinien från hans styre.

Under 1940 invaderade och intog Mussolini Albanien. Därefter förklarade han krig mot Grekland och krävde grekisk kapitulation. Greklands premiärminister Iohannis Metaxas (regerade 1936-1941) svarade med ett enda ord ”Ohi!”. (Nej!) Mussolinis styrkor slogs tillbaka av grekerna in i Albanien.

År 1941 började Mussolini trakassera britterna i Egypten från sina kolonier i Libyen. Hitler skickade förstärkningar och befälhavare Erwin Rommel för att hjälpa Mussolini i Libyen mot britterna.

I april 1941 erövrade Tyskland Grekland och Jugoslavien. En del av Grekland gavs till italiensk förvaltning av Hitler. Mussolini erbjöd också frivilligt några tusen män för att hjälpa Hitler i hans invasion av Sovjetunionen.

Under 1942 hände inget särskilt anmärkningsvärt med Mussolini.

Sommaren 1943, när Sovjet trängde tillbaka tyskarna på östfronten, hade axelmakterna förlorat Libyen till de allierade. De brittiska, amerikanska och kanadensiska styrkorna landade på Sicilien och kämpade sig in i Italien. De avancerade långsamt mot Rom. Mussolini förlorade kontrollen över situationen. Efter ett krismöte med kung Victor Emmanuel arresterades Mussolini av en av sina egna vakter. Den italienska fascistregimen övergick till marskalk Badoglio som undertecknade ett vapenstillestånd med de allierade.

Mussolini fängslades i en resort på en bergstopp. Bara några månader efter fängelsevistelsen räddades Mussolini av tyska agenter och fördes med flyg till Hitler. Tyska styrkor invaderade och erövrade norra och centrala Italien. Mussolini blev chef för den fascistiska republiken Salo med Milano som centrum, med stöd av tyska styrkor. Rom befriades samma år.

Under 1944 fortsatte de allierade att befria Italien.

Vid 1945 förlorade Mussolini återigen kontrollen. Den 25 april försökte han fly till Spanien men tillfångatogs av italienska partisaner. Han och hans älskarinna hängdes nästa dag i Milano inför en jublande folkmassa.

Övrig information

Mussolini ogillade pasta, men var mycket förtjust i vitlök – så mycket att hans fru på grund av lukten vägrade att dela sovrum med honom och föredrog att sova i samma rum som parets barn.

Notiser

Källor