Beto Perez använde sin kärlek till latinamerikansk dans, sin medfödda utstrålning, sina drömmar om framgång efter en svår bakgrund i Colombia och entreprenörens uthållighet och visioner för att uppfinna ett nytt fitnessfenomen, som startade i Miami men som nu är känt över hela världen som ”Zumba”.”

Zumba kombinerar aerobics med dans, vilket verkar självklart nu, men när den colombianskfödde Perez utvecklade konceptet, något av en slump, i Miami, Florida, förknippade folk inte alltid dans med fitness, särskilt inte latinamerikansk dans. Zumbas viktigaste löfte är att det känns som om du inte riktigt tränar, och det har introducerat legioner av nya fans till latinamerikansk dans.

Perez, 49, har tjänat en förmögenhet på vägen (hans nettoförmögenhet uppskattas till cirka 30 miljoner dollar på grund av hans fitnessimperium). Har Beto Perez en fru eller flickvän att dela den med? Den delen håller han privat, och hans konton i sociala medier visar honom till stor del när han dansar, reser eller deltar i olika Zumba-evenemang. Snarare än gift har han listats som singel. När det gäller flickvänner har han dock fotograferats med en fitnessmodell på stranden, och han var en gång inblandad i en stor colombiansk sexskandal.

Du kan se hans verifierade Facebook-sida här, där han har mer än 720 000 gilla-markeringar. ”På 80-talet var fitnessvärlden och dansvärlden åtskilda”, säger Perez till Men’s Journal. ”Jag tror att jag var en visionär, för nu är allting dans inom fitnessvärlden. Du ser hiphop, magdans, Dancing with the Stars, alla dessa saker. Jag var i fitnessvärlden, men det är mitt jobb. Dansvärlden är för skojs skull, för jag dansade på klubbar och jag breakdansade med mina vänner.”

Vad gäller karisma, tänk på honom som en dansande Elvis. När det gäller den dansande delen? En latinsk Richard Simmons.

Här är vad du behöver veta:

Beto Perez växte upp i Colombia med en ensamstående mamma som han hjälpte till att försörja när han var tonåring & Kallade en gång sig själv för en ”galen bråkstake”

Beto Perez kallar sig själv för en ”son som migrerade med en dröm” från Cali, Colombia. I juni 2019 publicerade han detta citat på Facebook: ”Arbeta som om du inte behöver pengarna, älska som om du aldrig blivit sårad och dansa som om ingen tittar på.”

Perez uppfostrades av en ensamstående mamma vid namn María del Carmen Perez. Vid 14 års ålder blev Alberto ”Beto” Perez mamma ”skadad av en förlupen kula. För att hjälpa till att försörja dem hade han tre jobb”, rapporterar Reader’s Digest. En tv-serie i Colombia kallad Nadie me quita lo bailao baserades på Perez framgångshistoria.

Perez berättade för El Tiempo att hans mamma aldrig avslöjade hans pappas identitet. Han hade en del tuffa tider innan han slog igenom, en gång sov han i en park i Miami. ”Jag känner inte min far, så jag var tvungen att dra mina egna slutsatser. Min mamma ville inte prata om det, det är svårt för henne”, berättade han för sajten.

Han beskrev för El Tiempo hur han inte har några syskon, mostrar eller farbröder, så han är särskilt nära sin mamma. ”Hon är en hårt arbetande kvinna, en kämpe som gav mig en utbildning och hela mitt liv är baserat på min mamma, på att få henne dit hon vill vara, på att uppfylla hennes drömmar. Även om vi är väldigt olika”, berättade han för sajten. ”Hon är väldigt anständig, blyg och lugn. Jag är en galen bråkmakare.”

Beto Perez höll sin första Zumba-klass för en enda person, men den tog snart fart

Beto Perez hade svårt att få Miami att acceptera hans dansklasser. Enligt Reader’s Digest ändrades allt detta när en chef för ett fitnesscenter 1999 sa: ”Lär mig”. Han startade en klass för just den kvinnan, men snart kom andra människor in.

”Efter 20 minuter”, säger Perez till Reader’s Digest, ”hade jag ungefär 15 personer. De trodde att det var en ny klass och ville anmäla sig.” Chefen gillade vad hon såg och bad Perez att hålla en klass varje vecka. Det var så det började.

”Jag var tio minuter sen”, berättade han för tidningen om sin första klass. ”Jag visste inte hur jag skulle säga ’förlåt’, men jag spelade musiken och de älskade den.” Här är en bild på Beto med en kassett från sin första aerobiclektion:

Hur kom han på idén att blanda träning med merengue? Av en slump.

På sin instruktörssida på Zumba-webbplatsen förklarar Beto: ”En dag kom jag för att undervisa en klass och insåg att jag hade glömt min vanliga aerobicsmusik hemma. Jag tittade i min väska, tog fram några salsa- och merengue-kassetter, satte in dem i ljudsystemet och undervisade den första Zumba-klassen någonsin.”

Han fortsätter: ”Efter en karriär som tränare och koreograf i Colombia bestämde jag mig för att göra den stora flytten till USA. Med bara mina rörelser och min passion sålde jag alla mina ägodelar och flyttade till Miami på jakt efter den amerikanska drömmen.”

Perez, som blev förälskad i dans när han såg filmen ”Grease”, skapade ett Zumba-imperium 2001 med två investerare

Det var 2001 och Perez hade en idé som började slå igenom. Investerarna Alberto Perlman och Alberto Aghion kom in och hjälpte honom att finansiera det som visade sig bli ett Zumba-imperium med fitnessinstruktörer, DVD-skivor och klasser över hela USA och världen, enligt El Tiempo.

El Tiempo rapporterar att deras företag Zumba Fitness LLC inte offentliggör sina intäkter, men säger att de tror att cirka 15 miljoner människor tar Zumba-klasser varje vecka i 185 länder runt om i världen.

Perez’ kärlek till dansen började när han var sju år gammal och såg filmen Grease. Snart efterliknade han också dansrörelser från stjärnor som Michael Jackson, enligt CNBC.

Men’s Journal beskriver hur Perez under sin uppväxt brukade breakdance till Grease på Colombias gator. Han håller sig i form genom träning, Zumba (naturligtvis) och en kost med ”magert kött, fisk och skaldjur och grönsaker och älskar kycklingsoppa”, enligt Men’s Journal.

I Colombia undervisade han i dans på en klubb och sedan i aerobicslektioner i Bogotá innan han flyttade till Miami i Florida. Han spelade in musik från radion på kassettband för att spela upp den under lektionerna.

Perez undvek att återvända till Colombia i flera år på grund av en sexbandsskandal som involverade en flickvän

Beto Perez berättade för El Tiempo att han inte återvände till Colombia på 14 år på grund av ”den här röran som hände med en skådespelerska (Luly Bossa) som var min flickvän. Jag blev lite förolämpad eftersom de anklagade mig och dömde mig (för att ha läckt en sexvideo) utan att ge mig chansen att försvara mig”. Han berättade för sajten att han aldrig läckt en sexvideo.

Las2Orillas rapporterade att Bossa hävdade motsatsen i en bok. Sajten beskrev en video som cirkulerade ”på gatorna i hela Colombia” och som visade explicita scener ”där koreografen och gyminstruktören Alberto Pérez, hade relationer med tre olika kvinnor på olika platser”.

Colombia.com rapporterade att Pérez och Luly Bossa var ”huvudpersoner i en av de viktigaste sexskandalerna i landet”. Bossa har gett intervjuer där hon beklagat sig över att skandalen har fläckat henne professionellt men påstått att Beto hade försökt ge henne ekonomisk hjälp.

Under årens lopp har han dock fotograferats vid sidan av en del vackra kvinnor, bland annat fitnessmodellen Jennifer Nicole Lee. Det var dock redan 2014 och det finns inga bevis för att de bekräftade ett förhållande (men bilderna på dem på stranden visar en hel del PDA). Här finns fler strandbilder av Beto Perez-Jennifer Nicole Lee. Jennifer Nicole Lee har varit gift, med Edward Lee, och har två barn. Det finns inga tecken på Beto på hennes Instagram-sida.

På sociala medier berättar han om sina frekventa resor

Beto Perez är en världsresenär och av hans Facebook-sida att döma gäller det både i jobbet men också för nöjes skull. Många foton visar honom på Zumba-evenemang och konferenser men också på resor till några av världens mest exotiska destinationer. År 2016 besökte han till exempel den kinesiska muren. Han har också lagt upp videor som visar honom på stora turistmål i Italien.

Andra foton visar honom i Nya Zeeland. ”Hans liv är praktiskt taget en ändlös dansturné”, rapporterar El Tiempo.