Men skogsgrodor har utvecklat sätt att frysa fast i upp till åtta månader varje år. De har åstadkommit vad som verkar vara ett biologiskt mirakel. Hur lyckas de med detta?

I början av vintern fyller isen snabbt trägrodans bukhåla och omsluter de inre organen. Iskristaller bildas mellan hud- och muskelskikt. Ögonen blir vita eftersom linsen fryser till.

Till samma tid producerar skogsgrodans lever stora mängder glukos som spolas in i varje cell i kroppen. Denna sirapsliknande sockerlösning hindrar cellerna från att frysa och binder vattenmolekylerna inuti cellerna för att förhindra uttorkning.

Så å ena sidan tillåter skogsgrodans kropp att is bildas runt cellernas och organens utsidor, och å andra sidan hindrar den is från att bildas inuti cellerna – på så sätt undviker den dödliga skada som de flesta djur drabbas av när de fryser.

Hur ser en skogsgroda i vinterdvala ut? Det finns ingen muskelrörelse. Inget hjärtslag. Ingen andning. Under hela vintern är skogsgrodan som en klump hård, iskall, iskall sten huggen i form av en groda. Men den är levande, i ett tillstånd av uppskjuten animation.

På våren tinar skogsgrodan upp inifrån och ut. Först börjar hjärtat slå. Sedan aktiveras hjärnan. Slutligen rör sig benen.

Ingen förstår ännu vad det är som sätter igång skogsgrodans hjärta efter att ha varit frusen och inaktiv under hela den nordliga vintern. När grodan är helt upptinad beger den sig iväg genom skogen för att hitta en reproduktionsdamm eller annat lämpligt vatten.

Skogsgrodan är helt oskadd av förhållanden som skulle vara dödliga för nästan alla andra djur.